Points clés
La maladie du sommeil (ou trypanosomose africaine) est une « infection parasitaire transmise à l'homme » par la piqûre d'une mouche tsé-tsé infectée.
Causes
La maladie du sommeil est causée par un parasite protozoaire flagellé, le Trypanosoma brucei:
- Trypanosoma brucei rhodesiense: agent causal de la trypanosomose est-africaine (maladie du sommeil subaiguë, qui a une évolution violente et brève)
- Trypanosoma brucei gambiens: agent causal de la maladie du sommeil africaine de la Gambie (trypanosomiase chronique)
Symptômes
- Phase hémolymphatique de la maladie du sommeil : douleurs articulaires, fièvre intermittente, gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou + anémie, modifications cardiaques et rénales
- Phase neurologique de la maladie du sommeil : altération de l'humeur, anxiété, apathie, cachexie, incapacité à se nourrir seul, léthargie incontrôlable, sueurs
Diagnostic
Thérapie
La thérapie est purement antibiotique et doit être débutée le plus tôt possible, dès l'apparition des premiers symptômes.
Définition
La trypanosomose africaine (TAU) - connue pour la plupart sous le nom de maladie du sommeil - est une "infection typique des zones équatoriales d'Afrique, causée par un parasite et transmise à" l'homme par la piqûre de glossines infectées. La maladie du sommeil, qui peut affecter les humains et certains animaux, est un grave problème de santé, à tel point qu'il se classe au troisième rang après le SIDA et les diarrhées sévères.
La maladie du sommeil doit son nom curieux aux symptômes typiques qui surviennent après l'infection : léthargie, cachexie, apathie, incapacité à se lever et à se nourrir seul.
Incidence
La maladie du sommeil est endémique dans 36 ou 37 pays d'Afrique équatoriale.On estime que sur les 60 millions de personnes qui peuplent ces zones, 50/70 000 sont infectées chaque année.
La trypanosomose africaine est une maladie mortelle : en 2008, 48 000 personnes seraient décédées après avoir contracté l'infection.
Quatre épidémies majeures se sont produites au cours de l'histoire récente :
- Épidémie en Ouganda et dans le bassin du Congo dans les années 1896-1906
- Épidémie dans de nombreux pays africains en 1920
- Épidémie dans de nombreux pays africains en 1970
- Éclosion en Ouganda en 2008
En Afrique, le risque d'épidémie est encore aujourd'hui une réalité : la nécessité de perfectionner et de promouvoir les mesures de contrôle et de surveillance découle de cette hypothèse.
Malheureusement, la maladie du sommeil ne semble pas particulièrement retenir l'attention de la communauté internationale ; par conséquent, les patients africains sont encore aujourd'hui traités avec des médicaments d'ancienne génération, présentant des effets secondaires notables et une efficacité thérapeutique médiocre.
Causes et contagion
La maladie du sommeil est causée par une « infection parasitaire causée par le Trypanosoma brucei (d'où l'appellation "trypanosomiase"), un protozoaire à flagelle. L'agent pathogène est transmis à l'homme par la piqûre de glossines infectées.
Il existe deux sous-espèces de Trypanosoma brucei:
- Les Trypanosoma brucei rhodesiense il est responsable de la "trypanosomiase d'Afrique de l'Est", la forme subaiguë de la maladie. Le parasite est répandu dans les régions orientales de l'Afrique et est transmis par la piqûre de la mouche tsé-tsé Glossina morsitans. Cette variante extrêmement virulente de la maladie a une évolution qui varie de quelques jours à quelques mois. Dès l'apparition des premiers symptômes, la victime est déjà à un stade avancé de la maladie (atteinte du système nerveux central) et, en cas d'intervention non antibiotique, le pronostic est négatif.
- Les Trypanosoma brucei gambiense il est responsable de la "maladie du sommeil africaine de Gambie", typique des pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre. On estime que ce parasite est responsable de 90 à 95 % de toutes les formes de trypanosomose. La période d'incubation du protozoaire peut durer même plusieurs ans : pendant cette période, le sujet peut même ne présenter aucun symptôme appréciable. Pour cette raison, la maladie du sommeil véhiculée par T. brucei gambiense est défini trypanosomiase chronique. Le parasite susmentionné est transmis à l'homme par la mouche tsé-tsé Glossina palpalis.
La mouche tsé-tsé est contaminée par le protozoaire après avoir mordu une personne infectée. Par la suite, la même mouche transmet le parasite à un deuxième individu (en bonne santé) avec sa piqûre.
La maladie du sommeil peut également être transmise de différentes manières :
- Transmission verticale (mère-enfant)
- Contact sexuel : la trypanosomose est sur la liste des maladies vénériennes
- Transfusion de sang infecté
- Manipulation du sang infecté (infirmières, chercheurs, médecins, etc.)
Symptômes
Pour en savoir plus : Symptômes de la maladie du sommeil
Les symptômes de la maladie du sommeil peuvent être divisés en deux phases différentes.
- PHASE HÉMOLYMPHATIQUE (premier stade) : après avoir contracté l'infection, le patient se plaint des symptômes suivants :
- Douleurs articulaires
- Fièvre intermittente
- Gonflement près de la piqûre de mouche
- Élargissement (anormal) des ganglions lymphatiques dans le cou
- Démangeaison
Lorsqu'il n'est pas traité, le tableau clinique de la maladie du sommeil précipite :
- Anémie
- Dysfonctionnements cardiaques (par exemple myocardite)
- Dysfonctionnement rénal
- PHASE NEUROLOGIQUE : elle débute lorsque le parasite envahit le système nerveux central, traversant la barrière hémato-encéphalique. Les symptômes caractéristiques de cette étape comprennent :
- Changements d'humeur
- Anxiété
- Apathie
- Cachexie
- La faiblesse
- Incapacité à se lever et à se nourrir seule
- Mal de tête
- Somnolence incontrôlable (d'où le nom "maladie du sommeil")
- Transpiration
En l'absence de traitement, la maladie est fatalement fatale : la victime subit une détérioration mentale progressive, suivie du coma et de la mort.
Curiosité
Les Tryptophol est un composé chimique capable d'induire le sommeil chez l'homme. La même substance est naturellement synthétisée par le parasite Trypanosoma brucei.
Diagnostic
Lors de l'examen physique, un patient atteint de la maladie du sommeil peut présenter des signes d'inflammation du cerveau et des méninges (méningo-encéphalite).
Pour établir une suspicion de trypanosomose, il est nécessaire d'effectuer des tests de diagnostic ciblés :
- Frottis de sang
- Test de liquide céphalorachidien (en utilisant la ponction lombaire)
- Bilan sanguin complet
- Les ganglions lymphatiques aspirent
Les tests d'anticorps ne sont pas très fiables dans le cadre de la maladie du sommeil, car il n'est pas possible de comprendre si l'infection est en cours ou s'il s'agit d'une infection antérieure.
Thérapie
Le choix du traitement dépend du stade auquel la maladie est diagnostiquée. Les médicaments utilisés pour le traitement de la trypanosomose hémolymphatique (stade 1) ont un profil thérapeutique moins toxique et sont assez simples à administrer. Ceux-ci inclus:
- Pentamidine (intraveineuse ou intramusculaire) : principe actif généralement bien toléré par les patients. Le médicament n'est pas actif contre les infections causées par T. b. rhodesiense.
- Suramine (par voie intraveineuse), provoque des effets secondaires sur les voies urinaires et des réactions allergiques
Les médicaments utilisés pour le traitement de la phase neurologique de la maladie du sommeil, en revanche, ont une toxicité assez élevée.
Les principes actifs les plus utilisés sont :
- Le mélarsoprol (dérivé de l'arsenic, à prendre par voie intraveineuse) provoque des effets secondaires notables, notamment une encéphalopathie réactive
- Eflornithine, active contre T.b. gambiense
- Nifurtimox + Eflornithine : pas efficace pour les infections causées par T.b. rhodesiense.
Continuer : Médicaments pour le traitement de la maladie du sommeil "
La prévention
L'arme la plus efficace contre la maladie du sommeil est la prévention.
Deux axes stratégiques ont été définis :
- Réduction de la propagation du parasite : objectif possible grâce au suivi, à la prophylaxie, au traitement et à la surveillance
- Réduction du nombre de glossines. Les Campagne panafricaine pour l'éradication de la mouche tsé-tsé pour minimiser le risque de maladie du sommeil
