Épanchement pleural: symptômes, diagnostic et thérapie

décrit un état pathologique caractérisé par l'accumulation de liquide à l'intérieur de la cavité pleurale, responsable de difficultés respiratoires et de douleurs thoraciques.
Dans cet article, l'attention sera focalisée sur les symptômes provoqués par l'épanchement pleural, sur les techniques diagnostiques utiles pour l'évaluation de l'affection et sur les stratégies thérapeutiques visant à sa guérison.

. Ce trouble semble provenir de la co-présence de plusieurs facteurs mécaniques : dépression du diaphragme ipsilatéral, dépression de l'espace pleural, dépression du médiastin et du poumon.
Les symptômes classiques qui accompagnent l'épanchement pleural peuvent être résumés comme suit :

• Dyspnée (faim d'air, difficulté à respirer)
• Douleur thoracique
• Toux sèche / irritée

Les douleurs thoraciques sont souvent décrites comme des coups de couteau, tendant à s'exacerber pendant la respiration.
L'hypoxie, l'hypercapnie et la tachypnée constituent une triade de signes souvent proches de ceux qui viennent d'être décrits, quoique moins fréquemment.
En plus de ces prodromes, le patient présentant un épanchement pleural peut manifestement également se plaindre de symptômes liés à une éventuelle maladie sous-jacente.Par exemple, certains patients rapportent des douleurs thoraciques anormales, de la fièvre, une ascite, une respiration rapide, un essoufflement, un hoquet, une anémie et une diminution en poids corporel L'épanchement pleural ne se déroule que rarement de manière complètement asymptomatique.
Lorsque l'épanchement pleural n'est pas traité de manière adéquate, le tableau symptomatologique peut se compliquer et le patient peut même subir des lésions pulmonaires permanentes. Encore une fois, le liquide pleural infecté (empyème) peut se transformer en abcès et l'épanchement pleural lui-même peut induire un pneumothorax.

- soutenu notamment par les anaérobies - est très élevé : on parle dans ce cas d'empyème.

Liquide d'épanchement pleural laiteux ou trouble → on parle de chylorax, c'est-à-dire la présence anormale du kilo à l'intérieur de la cavité pleurale.

Liquide d'épanchement pleural sanglant → mesurer la valeur de l'hématocrite du liquide pleural. Si cette valeur est > 50 % du sang périphérique, on parle d'hémothorax, qui nécessite un drainage immédiat.

Liquide séreux → le liquide séreux accumulé à l'intérieur de la cavité pleurale peut déclencher une affection clinique connue sous le nom d'hydrothorax.L'épanchement séreux est une expression de cirrosiascitica.

Pour parler d'épanchement pleural réel, la quantité de liquide accumulée dans la cavité pleurale doit atteindre au moins 300-500 ml.

Les TESTS DIAGNOSTIQUES les plus utilisés pour constater un épanchement pleural sont :

• Scanner thoracique : utile pour identifier les causes déclenchantes. Ce test de diagnostic sert également de guide pour placer le cathéter dans la cavité pleurale.
• Radiographie pulmonaire
• Analyse du liquide pleural
• Thoracentèse : examen diagnostique qui consiste en l'analyse d'un échantillon de liquide pleural prélevé au moyen d'une aiguille insérée directement dans la cavité pleurale.Cet examen - réalisé sous anesthésie locale - permet de distinguer un épanchement exsudatif d'un épanchement transsudatif.

Veuillez noter

Bien que la thoracentèse constitue un excellent test diagnostique, il est nécessaire de rappeler les risques qui peuvent découler d'analyses similaires répétées : le pneumothorax et l'empyème sont les complications les plus fréquentes.
En alternative à la thoracentèse, il est envisageable pour les patients les plus sensibles d'opter pour un petit drainage pleural, utile à la fois à des fins diagnostiques et thérapeutiques.

• Échographie : test diagnostique utile pour localiser les micro-passages pleuraux et servir de guide éventuel pour les manœuvres de thoracentèse
• Biopsie guidée par scanner (utile en cas de lésions identifiables)
• Vidéothoracoscopie
• Spirométrie : examen diagnostique typique utilisé pour les tests de la fonction respiratoire. La spirométrie est également indiquée pour analyser les possibles répercussions fonctionnelles d'un épanchement pleural.

associée à un épanchement pleural, il est recommandé d'initier un traitement par thoracentèse. L'élimination du liquide accumulé permet l'expansion du poumon, facilitant ainsi la respiration. Alternativement, il est conseillé de procéder à la mise en place d'un drainage pleural, utile pour l'amélioration des symptômes. En clair, les patients cancéreux devront subir une chimiothérapie et/ ou radiothérapie visant à tuer les cellules tumorales Ce n'est qu'après qu'il est possible de réaliser une thoracoscopie (avec éventuelle biopsie pelvienne) et une pleurodèse.
Dans les cas bénins (épanchement pleural rare, de type transsudatif), il est conseillé de procéder à un traitement symptomatique ; éventuellement, il est possible de soumettre le patient à une oxygénothérapie, en administrant également des diurétiques.
Dans le cas où l'épanchement pleural est provoqué par des agressions bactériennes, il est recommandé d'administrer des antibiotiques à large spectre d'action (pénicillines, céphalosporines, etc.) ou de suivre une antibiothérapie ciblée (en cas d'isolement du pathogène). L'élimination de l'agent pathogène produira par conséquent également la guérison de l'épanchement pleural et le rétablissement de la santé du patient affecté.

Voir aussi : Médicaments pour l'épanchement pleural :