Voir aussi: s'entraîner à jeun
Bien que les cas de jeûne prolongé par manque de nourriture soient extrêmement rares dans notre société, la privation volontaire de nourriture est souvent entreprise pour des raisons politiques, sociales ou religieuses. Étant donné que l'homme peut survivre au jeûne absolu pendant environ 24 à 30 jours, la réponse physiologique du corps à cette privation peut être divisée en 4 phases, respectivement appelées période post-absorption, jeûne court, jeûne moyen et jeûne prolongé.
Changements métaboliques induits par le jeûne
Période post-absorption. Elle survient quelques heures après la dernière prise alimentaire, dès que les aliments introduits lors du dernier repas ont été complètement absorbés par l'intestin grêle. Elle dure en moyenne trois ou quatre heures, suivie, dans des conditions normales, d'une « prise alimentaire qui rompt l'état temporaire du jeûne.
Jeûne de courte durée. Dans les 24 premières heures de privation alimentaire, le métabolisme est soutenu par l'oxydation des triglycérides et du glucose déposés dans le foie sous forme de glycogène.Au fil du temps, compte tenu de la faible quantité de réserves hépatiques de glycogène, la plupart des tissus (muscle, cœur, rein, etc.) s'adapte pour utiliser principalement les acides gras, économisant le glucose. Ce dernier sera surtout destiné au cerveau et aux tissus anaérobies tels que les globules rouges qui, pour « survivre », ont absolument besoin de glucose (ils ne peuvent, en fait, utiliser des acides gras à des fins énergétiques). Dans des conditions similaires, les demandes cérébrales en glucose s'élèvent à 4 g/heure, tandis que celles des tissus anaérobies s'élèvent à 1,5 g/heure. Le foie ne pouvant obtenir plus de 3 g de glucose par heure par glycogénolyse, il est contraint d'activer une voie métabolique « d'urgence », appelée gluconéogenèse, qui consiste en la production de glucose à partir d'acides aminés.
Jeûne de moyenne durée. Si la privation alimentaire dure au-delà de 24 heures, l'action décrite dans la phase d'adaptation se poursuit avec une accentuation progressive de la néoglucogenèse. Les acides aminés nécessaires pour satisfaire ce processus proviennent de la dégradation des protéines musculaires. Puisqu'il n'y a pas de dépôts de protéines dans l'organisme. pour être utilisé à des fins énergétiques, le corps, pour survivre au jeûne, est donc contraint de « cannibaliser » ses muscles. Ce processus s'accompagne d'une réduction inévitable de la masse musculaire, avec pour conséquence l'apparition de faiblesse et d'apathie.
Dans les premiers stades, la néoglucogenèse est capable de produire plus de 100 g de glucose par jour, mais bientôt l'efficacité de ce processus diminue à environ 75 g / jour.Contrairement à la première, cette quantité n'est plus suffisante pour assurer un apport adéquat de glucose aux le cerveau. Cet organe est donc contraint de faire de plus en plus appel aux corps cétoniques, trois molécules hydrosolubles issues de l'oxydation des graisses en cas de carence en glucose. La surproduction de corps cétoniques (cétoses), tout en prolongeant la survie du organisme de quelques jours, il provoque une "augmentation importante" de l'acidité du sang.
Dans le jeûne de moyenne durée, qui s'étend jusqu'au vingt-quatrième jour de privation alimentaire, le recours des autres tissus à l'oxydation lipidique augmente de plus en plus, dans une perspective générale d'économie maximale de la glycémie.
Jeûne prolongé et mort. Cette phase commence lorsque le jeûne dure au-delà du 24e jour. L'organisme a désormais exploité toutes les ressources protéiques, y compris les protéines plasmatiques (diminution de la concentration d'albumine dans le sang → passage du plasma dans les espaces intracellulaires → déshydratation et apparition d'œdèmes). Le cocktail cétose, baisse des défenses immunitaires, déshydratation et diminution de l'efficacité respiratoire (donnée par le catabolisme des protéines du diaphragme et des muscles intercostaux) condamne l'individu à un sort malheureux.
Le jeûne, est-ce bon ou mauvais ?
De nombreuses personnes ont recours au jeûne pour des raisons au moins douteuses de modes, de publicités ou de croyances en matière d'alimentation et de santé. L'abstinence volontaire de la prise alimentaire est comprise, dans ces cas, comme un moment de purification physique, visant à éliminer les toxines accumulées en raison d'une mauvaise alimentation.
Pour analyser la question, après avoir largement décrit les aspects biochimiques, on peut partir de deux hypothèses. La première, irréfutable, c'est que nous avons de la nourriture en abondance, une nourriture hypercalorique qui est souvent à la base de l'obésité ; bref, nous mangeons trop et les conséquences sont au rendez-vous : la suralimentation et la sédentarité sont parmi les toutes premières causes de décès dans les pays industrialisés, dont l'Italie. Le deuxième point est qu'un "régime modérément hypocalorique, résumé dans le dicton japonais" hara hachi bu " (se lever de table avec un estomac plein à 80% ), est l'une des meilleures stratégies pour vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Alors que de nombreuses personnes devraient réduire leur consommation alimentaire, il n'est pas nécessaire de recourir à des solutions extrêmes telles que les régimes prohibitifs ou le jeûne. Au lieu de cela, comme le disaient nos grands-parents, il suffit de se lever de table quand on a encore un peu faim et de garder à l'esprit qu'un peu d'exercice ne fait jamais de mal.
Le jeûne, similaire à l'activité physique, est un stress pour le corps. La différence est que, alors que le sport conduit à une amélioration des capacités organiques, le jeûne va dans la direction opposée. L'échec et l'apport prolongé de nutriments réduisent la masse musculaire et le métabolisme basal (jusqu'à 40% dans les cas extrêmes), l'esprit se trouble et un état global d'affaiblissement apparaît, caractérisé par une diminution de la force musculaire et de la capacité de concentration. Tout cela n'a rien de thérapeutique ou de détoxifiant, bien au contraire...
Le jeûne partiel ou atténué, en revanche, pourrait avoir des implications positives, à condition qu'il soit appliqué de manière rationnelle. Après un dîner de Noël par exemple, il est utile de suivre un régime hypocalorique riche en liquides et légumes pendant deux ou trois jours. L'important est d'associer à ces aliments une certaine quantité de protéines, peut-être obtenues à partir de poissons maigres (généralement faciles à digérer), et de graisses, par exemple en consommant une poignée de fruits secs. Vous évitez ainsi de « cannibaliser vos muscles ». "et de déprimer excessivement leur métabolisme et d'en payer les conséquences. Ce "dernier point doit" aussi être clair pour ceux qui ont recours au jeûne in extremis pour perdre du poids en vue du test du costume. Quelques kilos, en effet, vous pouvez aussi mais la quantité d'énergie associée à chaque unité de poids perdue est très faible.En d'autres termes, la perte de poids est principalement liée à une augmentation de la diurèse et du catabolisme musculaire induite par un jeûne prolongé.
