La masse grasse (ou FM, de l'anglais Fat Mass) représente l'ensemble des lipides présents dans le corps humain.Généralement exprimée en pourcentage de la masse corporelle totale, elle est constituée de deux composants : la graisse primaire et la graisse de stockage.
Par graisse essentielle, ou graisse primaire, nous entendons la quantité de graisse contenue dans le système nerveux central, la moelle osseuse, les glandes mammaires, les reins, la rate et d'autres tissus. Compte tenu de cette localisation anatomique particulière, la graisse essentielle a un rôle physiologique de première importance, au point d'être considéré :
le pourcentage minimum de masse grasse compatible avec un état de bonne santé.
Pour les hommes, cette valeur ne devrait pas descendre en dessous de 3 à 5 % (déjà à ces niveaux, il y a une plus grande susceptibilité aux infections), tandis que chez les femmes, la graisse primaire devrait être supérieure à 12 % (déjà à des niveaux inférieurs à 16 points de pourcentage, certains athlètes deviennent aménorrhéiques , avec une perte importante de minéraux osseux).
La graisse de stockage, accumulée dans le tissu adipeux, représente la principale réserve énergétique de l'organisme ; elle se trouve surtout au niveau sous-cutané, mais aussi au niveau viscéral (la proportion entre les deux varie selon l'âge, le sexe, l'ethnie et état de forme Physique) Les valeurs normales sont d'environ 12%.
Pour ce qui a été dit jusqu'ici, si les mathématiques ne sont pas une « opinion », chez l'homme et la femme de référence la masse grasse représente, respectivement, 15 et 24 % de la masse corporelle totale. Ces valeurs sont bien plus faibles chez les sportifs, où des niveaux proches du pourcentage de graisse primaire sont atteints, et bien plus élevées chez les obèses.
La détermination de la masse grasse in vivo peut se faire selon différentes méthodologies, qui diffèrent par leur praticité, leur précision et leurs coûts (plicométrie, analyse de bioimpédance, circonférences corporelles, Dexa, créatinine, résonance magnétique, CT, K40 et ultrasons). Une méthode encore plus simple et plus immédiate consiste à calculer la masse maigre à partir de la taille et de certaines circonférences du corps, selon la formule développée par Wilmore et Behnke :
Hommes FM (%) : 495 / {1,0324 - 0,19077 [log (taille-cou)] + 0,15456 [log (taille)] - 450
FM femmes (%) : 495 / {1,29579 - 0,35004 [log (taille + hanches-cou)] + 0,22100 [log (taille)]} - 450
En comparant le résultat obtenu avec les valeurs du tableau vous pouvez avoir une « idée de votre niveau de forme physique.
