Qu'est-ce que la photothérapie
La photothérapie est une technique de guérison basée sur l'utilisation de la lumière (du grec « luminothérapie »). Elle est généralement appliquée au traitement des troubles dermatologiques (psoriasis, acné, eczéma), des troubles du sommeil (modifications du rythme circadien, insomnie) et certaines maladies psychiatriques (trouble affectif saisonnier).
Lors de la séance de photothérapie, le sujet est placé à proximité d'une source de lumière naturelle (soleil, voir héliothérapie) ou artificielle (par exemple "boîte à lumière") pendant un temps d'exposition variable (de une demi-heure à deux heures, en général le matin). Le principe d'application de ce soin est le suivant : la "boîte lumineuse" émane de la lumière en simulant un éclairage extérieur naturel (solaire) ; tout cela stimule les "produits chimiques" qui agissent sur le cerveau, produisant un effet sur "l'humeur ou la synchronisation rythmes circadiens.
En photothérapie, les formes de lumière peuvent varier en type, en couleurs et en intensité : par exemple, avec la lumière à large spectre, le rayonnement solaire est simulé, tandis qu'avec le laser doux (à faible intensité) un faisceau lumineux est focalisé afin de soulager la douleur. et inflammatoire.
L'« application de la photothérapie s'est développée dans les années 1980, suite à l'étude d'une forme particulière de dépression, aux symptômes récurrents et caractérisée par un schéma saisonnier : le trouble affectif saisonnier (TAS). En fait, la définition même du TAS repose sur le constat que l'exposition à une source lumineuse artificielle réduit considérablement les symptômes caractéristiques de la maladie.
Suite à cette application, en plus de confirmer son efficacité comme adjuvant dans le traitement de diverses formes de dépression, la photothérapie s'est avérée utile pour le traitement des troubles du sommeil : elle peut donc aider les sujets souffrant d'insomnie, de décalage horaire, ceux qui effectuent des quarts de nuit. ou des patients présentant des altérations plus complexes des rythmes circadiens, qui impliquent, par exemple, les systèmes sérotoninergique, noradrénergique et dopaminergique.
La photothérapie est considérée comme un outil thérapeutique approprié, en particulier pour les patients qui ne répondent pas aux traitements pharmacologiques ou qui présentent des effets secondaires indésirables aux traitements médicaux conventionnels.
Noter. La réelle efficacité de la photothérapie est démontrée pour le traitement du TAS et de certaines maladies dermatologiques ; moins convaincants sont les résultats du traitement pour certaines formes particulières de dépression et pour l'application aux troubles de l'alimentation.Pour ces pathologies, il est nécessaire d'approfondir l'étude de l'efficacité de la photothérapie, également en relation avec les mécanismes d'action physiologiques qui caractérisent le diverses conditions pathologiques. Ces connaissances pourraient s'avérer utiles pour adapter la photothérapie à de futures applications cliniques.
Types de photothérapie
La photothérapie implique l'utilisation de la lumière pour le traitement d'affections cliniques particulières.
Au fil du temps, l'exposition à la lumière naturelle a été largement recommandée comme adjuvant dans le traitement de certains problèmes dermatologiques (exemple : l'héliothérapie pour le traitement du psoriasis) La photothérapie utilise notamment les rayons ultraviolets, à différentes longueurs d'onde.
Noter. La photothérapie appliquée aux troubles dermatologiques implique l'utilisation d'une lampe émettant des rayons ultraviolets (UV).Ce type de lumière est filtrée par des "boîtes lumineuses" spéciales afin de ne pas endommager les yeux et la peau.
Les patients peuvent être traités avec :
- Spectre UV-B large bande (spectre complet ultraviolet B)
- Spectre UV-B à bande étroite (utilise une petite partie du spectre UV-B)
- P-UVA (Psoralène + UV-A) : consiste en la combinaison du rayonnement du spectre UV-A avec un « sensibilisateur ». Le psoralène est un médicament pris par voie orale (c'est une furanocoumarine) qui augmente l'effet des rayons UV-A sur la peau et pour cette raison l'application P-UVA est également définie comme une photochimiothérapie.
- Thérapie photodynamique : c'est une forme de photothérapie qui, comme dans le cas précédent, utilise des composés photosensibilisants non toxiques activés par des faisceaux lumineux avec une longueur d'onde prédéterminée ; une fois photo-activés, ces médicaments deviennent sélectivement toxiques pour les cellules malignes ou en tout cas pathologiques .
Pour qui c'est indiqué
Le traitement basé sur l'exposition aux rayonnements lumineux est recommandé pour un certain nombre de raisons :
- C'est une thérapie éprouvé pour le trouble affectif saisonnier e conseillé pour d'autres conditions (dépression et insomnie).
- La luminothérapie s'est avérée utile pour traiter les troubles de la peau, en particulier le psoriasis.
- Le traitement est sûr et a peu d'effets secondaires.
- Il aide à augmenter l'efficacité des médicaments antidépresseurs ou d'autres régimes psychothérapeutiques.
- Il vous permet de prendre une dose plus faible d'antidépresseurs sur avis de votre médecin.
