Généralité
La thérapie de la douleur (également appelée thérapie analgésique ou médecine de la douleur) vise à reconnaître, évaluer et traiter la douleur chronique de la manière la plus appropriée.
Le type de médicament à utiliser peut varier en fonction de l'origine, de la nature et de l'intensité du stimulus douloureux que l'on souhaite traiter.Ainsi, avant d'illustrer les catégories de médicaments les plus utilisées dans ce "domaine, il est utile de comprendre comment" est la douleur chronique et quelles sont les causes qui peuvent la déclencher.
Causes de la douleur chronique
Selon la définition donnée par le "Association internationale pour l'étude de la douleur (IASP), la douleur représente une expérience sensorielle et émotionnelle « déplaisante » associée à des dommages tissulaires réels ou potentiels, ou décrite en termes de dommages. C'est une « expérience individuelle et subjective, vers laquelle convergent des composantes purement sensorielles (nociception), relatives au transfert du stimulus douloureux de la périphérie vers les structures centrales, et des composantes expérientielles et affectives, qui modulent significativement ce qui est perçu ».
Fondamentalement, trois types de douleur peuvent être distingués : aiguë, chronique et procédurale.
La douleur chronique, cible de la thérapie analgésique, persiste dans le temps, est très invalidante et peut causer des dommages non seulement physiques, mais aussi psychologiques, sociaux et économiques aux patients qui en souffrent. Pour cette raison, la douleur chronique est considérée comme une véritable pathologie.
Très souvent, on pense que la douleur chronique est une particularité des pathologies néoplasiques. Cependant, les tumeurs ne sont pas la seule cause possible susceptible de déclencher la forme de douleur précitée.En effet, la cause peut ne pas être de type oncologique, mais peut être, par exemple, de type neuropathique, ou associée à des pathologies dégénératives de diverses natures. .
Médicaments utilisés
Le choix du type de médicament à utiliser dans le traitement de la douleur dépend avant tout de l'intensité et du type de douleur dont souffre le patient.
Les principales classes de médicaments utilisés en thérapie analgésique seront brièvement décrites ci-dessous.
AINS
Les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) sont utilisés dans le traitement de la douleur lorsque celle-ci est légère ou modérée.
Généralement, ces médicaments complètent l'activité analgésique avec également une action anti-inflammatoire et antipyrétique.
Leur mécanisme d'action implique l'inhibition de l'enzyme cyclooxygénase, avec pour conséquence l'inhibition de la synthèse des prostaglandines responsables de la médiation des réponses douloureuses et des processus inflammatoires.
Parmi les principes actifs les plus utilisés dans le traitement de la douleur, nous citons le kétoprofène, le diclofénac, le naproxène et le nimésulide.
Pour obtenir plus d'informations sur les propriétés et le mécanisme d'action des AINS, nous vous recommandons de lire les articles dédiés « AINS : historique, mécanisme d'action, indications » et « AINS : effets secondaires et contre-indications ».
Analgésiques opioïdes
Les analgésiques opioïdes, largement utilisés dans le traitement de la douleur, sont particulièrement indiqués lorsque le stimulus douloureux est modéré à sévère.
Ces médicaments exercent leur action antinociceptive par la stimulation des récepteurs opioïdes présents dans tout notre organisme.En effet, ces récepteurs particuliers sont situés sur les voies de la douleur et leur tâche est précisément de médiatiser et de transmettre les stimuli douloureux.
Parmi les analgésiques opioïdes les plus utilisés dans le traitement de la douleur, on trouve la codéine, le tramadol, la buprénorphine, le fentanyl, l'oxycodone, la méthadone, l'hydromorphone et la morphine.
Bien qu'ils puissent être utilisés dans le traitement de la douleur d'origine et de nature diverses, les ingrédients actifs susmentionnés sont considérés comme les médicaments les plus importants dans le traitement de la douleur chronique cancéreuse.
Dans tous les cas, pour obtenir plus d'informations sur les caractéristiques de cette classe de médicaments, veuillez vous référer à l'"article dédié" Médicaments opioïdes ".
Antidépresseurs
Bien que leur principale indication thérapeutique soit le traitement de la dépression, certains principes actifs appartenant aux classes des antidépresseurs tricycliques (ou ATC) et des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (ou NSRI) se sont révélés très utiles dans le traitement des douleurs neuropathiques et peuvent être utilisés seul ou en association avec des analgésiques opioïdes.
Parmi les ATC les plus utilisés dans ce domaine, nous citons l'amitriptyline et la clomipramine.
Parmi les NSRI, en revanche, on retiendra la duloxétine, un principe actif qui s'est avéré particulièrement efficace dans le traitement des douleurs neuropathiques diabétiques.
Anticonvulsivants
Certains types de médicaments anticonvulsivants se sont également révélés très efficaces dans le traitement de la douleur neuropathique. En particulier, la gabapentine et la prégabaline font partie des principes actifs les plus utilisés dans ce domaine.
Ces médicaments, en effet, grâce à l'interaction avec les canaux calciques voltage-dépendants présents dans le système nerveux central, sont capables de réduire la libération de neurotransmetteurs impliqués dans la modulation et la transmission du stimulus douloureux, tels que la substance P et le peptide lié à le gène de la calcitonine.
Anesthésiques locaux
Parmi les anesthésiques locaux les plus utilisés dans le traitement de la douleur chronique, on trouve la lidocaïne.
Plus précisément, la lidocaïne est capable de réduire et de bloquer la transmission du stimulus douloureux grâce à l'inhibition des canaux sodiques voltage-dépendants présents sur les membranes cellulaires.
Thérapie non médicamenteuse
A la thérapie classique de la douleur réalisée avec des spécialités médicinales, il est possible d'associer une thérapie non pharmacologique de la douleur.
Bien entendu, le type d'approche que vous décidez d'adopter varie selon le type de douleur chronique à traiter.
Ces différentes approches comprennent la radiothérapie, la cryothérapie, la thermothérapie, le massage et la physiothérapie.
Enfin, on sait aujourd'hui que la composante psychologique joue également un certain rôle dans la perception et l'aggravation éventuelle de la douleur chronique.Pour cette raison, dans certains cas, des approches basées sur des techniques psychologiques comportementales ou cognitives peuvent être utiles, car elles peuvent s'avérer être l'utilisation de techniques de relaxation et d'imagination et de techniques de distraction est utile.
