Aspergillose : Infections à Aspergillus

Aspergillose : définition

Le terme "aspergillose" définit un groupe de maladies causées par des moisissures appartenant au genre Aspergillus. Les aspergilloses sont des maladies affectant le système respiratoire, avec une pathogenèse en partie infectieuse et en partie allergique.
Rappelons brièvement que les Aspergilli sont des champignons commensaux normalement présents dans l'organisme, notamment au niveau de la peau, de la cavité buccale et du système digestif : ce n'est que sous certaines conditions que ces micro-organismes peuvent devenir pathogènes et causer des dommages affectant principalement les voies respiratoires.
Aspergillus fumigatus et Aspergillus niger ce sont probablement les deux espèces de plus grand intérêt pathologique, donc les plus impliquées dans l'aspergillose.

Pour plus d'informations : Symptômes de l'aspergillose

Classification

Les aspergilloses les plus courantes sont classées en :

1. ASPERGILLOSE ALLERGIQUE ou bronchique : forme très répandue d'aspergillose, résultant d'une violente réaction d'hypersensibilité déclenchée par l'inhalation des spores d'Aspergillus.Cette forme se manifeste par :
   • asthme
   • bronchopneumonie allergique → fibrose des segments pulmonaires, dyspnée et bronchectasie

Cette variante de l'aspergillose se manifeste surtout chez des patients préalablement sensibilisés, qui rentrent en contact avec les conidies de l'aspergille.Les lésions tissulaires sont subordonnées à la réaction immunitaire de l'hôte.

Allergènes → production d'IgE → le complexe antigène-anticorps active les mastocellules → libération d'histamine → bronchospasme et production de mucus dans les bronchioles

L'aspergillose allergique est fréquente surtout chez les patients atteints de mucoviscidose et d'asthme sévère.Le tableau clinico-symptomatologique se manifeste par une dyspnée intense, un bronchospasme, un malaise et une toux.
Lorsqu'elle n'est pas traitée avec soin, l'aspergillose bronchopulmonaire allergique peut provoquer des lésions pulmonaires permanentes (fibrose pulmonaire).

2. ASPERGILLOSE LOCALE NON INVASIVE (il n'y a pas d'invasion des tissus contigus) :
   • Aspergillome pulmonaire/sinus (ou mycétome) ou aspergillose intracavitaire. L'aspergillome consiste en la formation d'hyphes à l'intérieur de la cavité pulmonaire.Initialement asymptomatique, l'aspergillome se manifeste par la suite par une toux chronique, une faiblesse, une perte d'appétit, une anorexie et une hémoptysie.
   • Otomycose : l'agent étiologique le plus impliqué est Aspergillus niger. Le tableau symptomatique est caractérisé par des douleurs, un œdème, un érythème et des démangeaisons. Aspergillus se développe sur les débris et le cérumen dans l'oreille externe.
   • Onychomycose : similaire à l'otomycose, également dans l'onychomycose, l'agent causal le plus responsable est Aspergillus niger. Les symptômes les plus courants sont : douleur, œdème, érythème et démangeaisons.
   • Infections oculaires (p. ex. conjonctivite)
   • Aspergillose cutanée primitive : typique des patients présentant des escarres/brûlures et des paraplégiques ; les signes distinctifs de cette aspergillose sont assimilables à une dermatomycose.

Les signes et symptômes qui distinguent l'aspergillose non invasive sont la toux et l'hémoptysie.

3. ASPERGILLOSE INVASIVE ou diffuse : l'invasion du sang par les hyphes peut provoquer des caillots sanguins, des crises cardiaques et des hémorragies.Typique du patient sévèrement immunodéprimé, cette forme d'aspergillose est probablement la plus dangereuse, et présente une mortalité élevée.
   • Aspergillose invasive disséminée : provoque des problèmes gastro-intestinaux, cérébraux, hépatiques, rénaux, cutanés et oculaires. Elle apparaît particulièrement fréquente chez les patients immunodéprimés, surtout s'ils subissent une transplantation d'organe solide. Le mycélium se développe dans les poumons puis se propage au cerveau, à la peau et au cœur.
   • Aspergillose pulmonaire invasive (probablement la forme la plus courante)
   • Aspergillose rhino-sinusienne et trachéo-bronchique invasive

L'aspergillose invasive survient principalement chez les patients atteints de leucémie, les greffés et les patients atteints du SIDA.
Le tableau symptomatique est caractérisé par des symptômes assez vagues et non spécifiques : dyspnée, douleur thoracique, fièvre, hémoptysie, toux (généralement non productive).

Diagnostic

Si une aspergillose est suspectée, le patient subit des tests de diagnostic généraux, tels que des radiographies pulmonaires et une tomodensitométrie. Lorsque les tests montrent des signes indubitables d'infection, une investigation plus spécifique est réalisée pour isoler le champignon à partir de prélèvements d'exsudat pleural, de sécrétions bronchiques ou de prélèvements réalisés par bronchoscopie.Le lavage broncho-alvéolaire ou l'aspiration endotrachéale sont des investigations complémentaires utilisées pour l'examen culturel et pour l'observation microscopique.

Pour l'examen cytologique, la présence de cristaux d'oxalate de calcium est un indicateur d'aspergillose.Le test de culture, utile pour détecter avec précision l'agent étiologique, est réalisé sur milieu gélose sabourad, tandis que le diagnostic histologique utilise la coloration hématoxyline-éosine.

Il ne faut cependant pas oublier que la recherche d'« Aspergillus dans les crachats » peut donner une fausse positivité : en effet, certaines espèces commensales d'Aspergillus peuvent coexister au sein de la cavité buccale.

Se soucier

Malheureusement, l'aspergillose invasive est de mauvais pronostic dans la grande majorité des cas : afin d'éviter de telles conséquences, il est recommandé de consulter un médecin ne serait-ce qu'en cas de suspicion d'aspergillose.
Rappelons brièvement que chez les sujets sains, les infections à aspergillus ne doivent pas être trop alarmantes : en effet, l'aspergillose a tendance à survenir presque exclusivement chez les patients immunodéprimés.

Les formes bénignes d'aspergillose (variantes allergiques) sont facilement traitables.
Les médicaments les plus utilisés en thérapeutique pour le traitement de l'aspergillose sont les antifongiques (par exemple le voriconazole, le posaconazole, la caspofungine et l'amphotéricine B). Afin d'exercer une « action anti-inflammatoire intense, les corticoïdes peuvent également être utiles en cas d'aspergillose associée à l'asthme. et/ou la mucoviscidose.

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