Généralité
L'acide azélaïque est un acide dicarboxylique saturé, présent naturellement dans le blé, l'orge, le seigle et l'huile d'olive (en particulier dans l'huile rance). Intérêt pour cette substance - produite en quantité importante par le champignon Malassezia furfur, qui réside normalement sur la peau humaine - dérive de certaines caractéristiques particulièrement utiles en dermatologie.
Biens
L'acide azélaïque est un composé aux nombreuses propriétés et, pour cette raison, il est largement et efficacement utilisé dans le domaine dermatologique.
Plus précisément, l'acide azélaïque a :
- Propriétés antibactériennes.
- Activité inhibitrice contre la prolifération des kératinocytes.
- Activité anti-inflammatoire et anti-radicalaire.
- Action dépigmentante.
Les usages
Comme mentionné, de par ses nombreuses propriétés, l'acide azélaïque est utilisé dans le traitement de divers troubles cutanés et est également utilisé pour lutter contre la chute des cheveux.
Contre l'acné
L'activité anti-acnéique de l'acide azélaïque découle probablement de son action bactériostatique et bactéricide contre les micro-organismes qui s'installent dans les couches superficielles de l'épiderme, provoquant des lésions cutanées caractéristiques de l'acné vulgaire ( Propionibacterium acnes).
Cette action bactériostatique et bactéricide est due à l'activité inhibitrice de l'acide azélaïque contre les systèmes enzymatiques essentiels à l'activation de la chaîne respiratoire mitochondriale et à la synthèse des acides nucléiques et des protéines.
En plus des actions susmentionnées, l'acide azélaïque a démontré une activité charognard radical (anti radicaux libres), potentiellement utile d'un point de vue anti-âge, mais également précieux pour contrer les phénomènes inflammatoires qui accompagnent l'acné.
Pour toutes ces raisons, l'acide azélaïque est toujours considéré comme l'un des premiers médicaments utilisés dans les formes modestes d'acné.
Contre la rosacée
Bien que les causes de la rosacée n'aient pas encore été complètement clarifiées, on pense que les processus inflammatoires jouent encore un rôle fondamental dans cette pathologie.
Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires intéressantes, l'acide azélaïque s'est révélé très utile dans le traitement de la rosacée.
Dans le détail, l'efficacité de l'acide azélaïque dans ce domaine est due à sa capacité à moduler la réponse inflammatoire au niveau des kératinocytes à travers une série de mécanismes, tels que :
- L'inhibition de la synthèse des cytokines pro-inflammatoires ;
- L'inhibition de la libération d'espèces réactives de l'oxygène (radicaux libres ou ROS) par les neutrophiles ;
- Une action "scavenger" des radicaux libres déjà formés (radical scavenger).
En tant que dépigmentant
L'acide azélaïque exerce une action inhibitrice contre la tyrosinase, l'enzyme clé pour la synthèse de la mélanine ; en ce sens, il est actif surtout au niveau des mélanocytes hyperactifs, tout en épargnant les normaux. En tant que tel, il est largement utilisé dans le traitement du mélasma.
Contre la chute des cheveux
Il est bien connu que l'alopécie androgénétique, cause la plus fréquente de « chute » des cheveux chez l'homme comme chez la femme, est liée à l'action des androgènes sur un terrain génétiquement prédisposé. En ce sens, la concentration folliculaire de l'enzyme 5-alpha-réductase, qui transforme la testostérone en dihydrotestostérone, principal responsable de la genèse de la calvitie, joue un rôle prépondérant. et al. ont montré comment in vitro l'acide azélaïque a une très forte activité inhibitrice contre l'enzyme 5-alpha-réductase ; cet effet n'est pas direct (comme dans le cas de la progestérone), mais dérive de l'inhibition de la NADP réductase avec blocage de la production de NADPH (coenzyme clé de la 5-alpha-réductase).Par conséquent, au niveau du bulbe pileux, le devenir métabolique de la testostérone n'est plus orienté vers la synthèse de dihydrotestostérone, mais vers l'oxydation en androstènedione et estrone (cette dernière ayant une activité positive sur la santé du cheveu).
L'association avec la pyridoxine et le zinc semble potentialiser les effets de l'acide azélaïque in vitro.
Contre le vieillissement cutané
De par son action contre les radicaux libres - donc ses propriétés antioxydantes - on pense que l'acide azélaïque peut être un remède anti-rides et anti-âge efficace.
Généralement, lorsqu'il est utilisé comme traitement anti-rides et anti-âge, l'acide azélaïque fait partie d'une formulation crémeuse ou huileuse, mais dans ces cas, sa concentration doit nécessairement être inférieure à celle utilisée pour lutter contre les troubles précités, afin de éviter les effets indésirables désagréables.
En effet, dans les soins anti-âge, la concentration en acide azélaïque devrait se situer autour de 3%, contre les 10-20% présents dans les produits à usage médico-dermatologique.
Effets secondaires
Bien qu'étant un principe actif normalement bien toléré, l'acide azélaïque n'est cependant pas exempt d'effets secondaires inducteurs. Pour cette raison, son utilisation ne doit être effectuée que sur l'avis du médecin et sous sa surveillance.
Le principal effet secondaire induit par l'acide azélaïque est une irritation cutanée qui peut être associée à :
- picotements;
- Démangeaison
- Rougeur;
- Sécheresse de la peau.
Dans les cas les plus graves - et surtout en cas d'utilisation inappropriée et/ou excessive d'acide azélaïque - de véritables brûlures peuvent également survenir au niveau de la zone d'application.
Les autres effets secondaires incluent :
- Urticaire;
- Brûlure ou douleur au site d'application ;
- Éruptions cutanées;
- Perte de sensation en correspondance de la zone traitée ;
- Exfoliation de la peau au site d'application ;
- Érythème;
- Urticaire;
- Dépigmentation de la zone traitée (cela doit être considéré comme un effet indésirable lorsque l'acide azélaïque est utilisé dans le traitement de l'acné et de la rosacée, alors qu'il représente un effet souhaité lorsqu'il est utilisé contre le mélasma).
Enfin, chez les sujets sensibles, l'utilisation d'acide azélaïque peut provoquer des réactions allergiques et de sensibilisation.
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