Valve iléo-caecale

La valve iléo-caecale est la structure anatomique frontière entre la partie terminale de l'intestin grêle, appelée iléon, et la partie proximale du gros intestin, appelée caecum. La conformation bicuspide particulière de la valve iléo-caecale chez le cadavre - caractérisée par la présence de deux lambeaux de muqueuse qui proviennent de l'iléon pour faire saillie, comme des lèvres, dans la lumière du gros intestin - a conduit les chercheurs à interpréter cette structure comme un véritable Selon cette théorie, désormais considérée par beaucoup comme incorrecte ou du moins inexacte, la valvule iléo-caecale a le double objectif de :

ralentir, fermer, le passage du contenu iléal dans le caecum, augmenter le temps de séjour du chyme dans le site iléal responsable de l'absorption des nutriments résiduels ;

permettant, par ouverture, l'afflux du contenu intestinal de l'intestin grêle dans le gros intestin ;

prévenir, en fermant, le reflux du contenu intestinal du gros intestin vers l'intestin grêle ; c'est la fonction principale de la valve qui - en cas de dysfonctionnement - est l'un des facteurs responsables du syndrome de contamination bactérienne de l'intestin grêle. En effet, le remplissage du côlon augmente la pression du caecum et a tendance à repousser les matières fécales contre les clapets, provoquant leur fermeture.

D'où le nom de vanne. Cependant, certains manuels plus récents soulignent que la valve iléo-caecale telle que décrite ci-dessus est l'apanage du cadavre et n'existe pas chez le vivant. La fonction valvulaire susmentionnée serait couverte non pas tant par les volets de la valve iléo-caecale elle-même, mais par un relief arrondi induit par un maniocotto de fibres musculaires lisses qui forment une sorte de sphincter, maintenant appelé sphincter iléo-caecal.