Plusieurs facteurs peuvent affecter temporairement la tension artérielle, tels que la déviation diurne, la fréquence cardiaque, la consommation d'alcool et de caféine, l'exercice et l'apport hydrique ou certains médicaments systémiques et topiques. Une modification pathologique de la pression oculaire, en revanche, peut avoir des conséquences désagréables sur la fonction visuelle et peut survenir sans que le patient s'en rende compte.
La pression élevée à l'intérieur de l'œil est un indicateur important dans l'évaluation du glaucome, dont elle est un facteur de risque.Cette maladie oculaire, généralement, ne provoque pas de douleur ou de symptômes particuliers, mais produit des modifications caractéristiques du nerf optique et des cellules neurales dans la rétine. Si le glaucome continue de progresser et n'est pas traité de manière adéquate, il peut affecter la vision périphérique et causer des dommages irréversibles au nerf optique, ce qui peut conduire à la cécité. Dans la plupart des cas, la pression est préjudiciable lorsqu'elle est supérieure à 21 mmHg, mais certains patients peut être affecté négativement à des pressions intraoculaires inférieures (glaucome normotendu).Inversement, certaines personnes peuvent tolérer des niveaux de pression artérielle supérieurs à la normale sans endommager le nerf optique ni perte de champ visuel (hypertension oculaire).