Iatrogène est un adjectif désignant toute action effectuée dans le but de traiter, de prévenir ou de diagnostiquer.
Dans le langage courant cependant, l'« attribut iatrogène est réservé aux pathologies, complications, effets secondaires et dommages survenant directement ou indirectement du fait des opérations de la personne traitante, entendue comme une personne (médecin, pharmacien, psychologue, infirmier, kinésithérapeute, etc. .)" ou remède thérapeutique (traitements, médicaments, suppléments, remèdes homéopathiques, etc.). La iatrogénèse dérive en effet du grec iatre (médecin) e gennan (produire).Les dommages iatrogènes communément associés aux effets secondaires d'un médicament, ou à sa mauvaise administration, peuvent également être liés à des interactions avec d'autres médicaments ou avec des suppléments particuliers.
Les effets indésirables que l'intervention médicale provoque sur le patient sont généralement involontaires, ou en tout cas inévitables.Par exemple, une thérapie peut être entreprise en sachant que les bénéfices potentiels l'emporteront sur les effets négatifs de type iatrogène, un exemple frappant est administré par chimiothérapie anticancéreuse.