Variole

virale hautement contagieuse, connue pour avoir été l'une des infections les plus graves qui aient jamais frappé l'humanité.

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L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l'infection naturelle éradiquée : aucun cas de variole n'est survenu depuis 1977, en raison de la vaccination appliquée dans le monde. Aujourd'hui, la principale préoccupation épidémiologique est liée au bioterrorisme.

La variole s'est présentée avec une éruption vésiculo-pustuleuse caractéristique, accompagnée d'une altération profonde de l'état général.

appartenant à la famille des Poxviridae, genre Orthopoxvirus, agents viraux unis par leur grande taille et leur capacité à provoquer des éruptions cutanées vésiculeuses. Cet agent viral était extrêmement résistant, car il pouvait survivre sur des objets, séchés, même pendant un an.