Généralité
Les basilic (du latin Basilicum ou du grec Basilikon = plante royale ou plante du roi), ou plutôt le "Ocimum basilicum, est une plante aromatique appartenant à la famille des Lamiacées, dont les huiles essentielles typiques sont l'estragolo et l'eugénol.
Le basilic est originaire d'Asie du Sud (Inde et Iran) mais actuellement son utilisation en cuisine est également très répandue dans de nombreux autres pays orientaux tels que : Taïwan, Thaïlande, Vietnam, Cambodge et Laos. Globalement, le terme « basilic » englobe de nombreuses variétés botaniques différentes, tant pour l'aspect que pour les caractéristiques organoleptiques-gustatives, regroupées en types : Basilic génois, Basilic mexicain Et Basilic thaïlandais; les feuilles du basilic génois (généralement consommé en Italie et dans le sud de la France depuis 350 avant JC) sont grandes et vertes, et se caractérisent par un arôme/goût particulièrement intense.
Conservation du basilic
Le basilic est une plante aromatique à consommer fraîche et qui, pour conserver ses caractéristiques, ne doit pas être cuite ni conservée pour la déshydratation ou au réfrigérateur (max 2 jours) ; en revanche, après congélation, le basilic peut être conservé dans son intégralité même pendant de longues périodes.
Accords basilic en cuisine
Le basilic peut être combiné avec succès avec des aliments méditerranéens tels que: tomates, fromages à pâte molle/frais, huile d'olive extra vierge, ail, viandes blanches et certains produits de la pêche.Il est souvent associé à d'autres herbes aromatiques telles que le thym, le romarin, la sauge, le persil , menthe ou épices comme le curcuma, la coriandre, le curry, les clous de girofle, l'eucalyptus, le piment, le paprika et les baies de poivre (tous, dans une moindre mesure les noirs).
Sauce pesto
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Autres recettes au basilic
Le basilic en phytothérapie
Depuis l'Antiquité, le basilic est utilisé pour la préparation d'infusions digestives, antispasmodiques (estomac et intestins), diurétiques, antibiotiques, anti-inflammatoires et vermifuges.L'huile de basilic est utilisée dans la lutte contre les rhumatismes, tandis que le bain de bouche relatif est rendu utile dans inflammations de la cavité buccale.
Composition chimique
Le basilic est une plante herbacée riche en huiles essentielles ; parmi les plus présents sont : l'eugénol, l'eucalyptol, le linalol, l'épi-α-cadylol, le -bergamotène, le γ-cadinène, le germacrène D, le camphre ; presque tous sont inoffensifs ou même thérapeutiques, tandis que d'autres ont été identifiés comme potentiels cancérigène: c'est le cas du méthileugénol et de l'estragolo, même si la combinaison alimentaire devrait en annuler les effets négatifs.Il est également curieux d'apprendre que l'extrait de basilic a des propriétés toxiques pour les moustiques.
Les variétés de basilic les plus courantes dont sont extraites les huiles essentielles (en : France, Italie, Allemagne, Espagne et Algérie) sont : Basilic album, Basilic Benth, Basilic Purpurescen Benth, Basilic Thyrsiflorum Benth, Basilic Crispum Camus. La rentabilité de ce processus d'extraction est d'environ 0,02-0,07%, à partir de laquelle un liquide jaune et transparent est obtenu, avec un "arôme fort et vaguement similaire"estragon.
basilic sacré
Il existe également une race de basilic thérapeutique appelée basilic sacré (Ocimum sanctum L.); cette plante, respectée et utilisée dans les rituels religieux hindous (Inde, voir médecine ayurvédique), a également fait l'objet de quelques études pharmacologiques. Les principes actifs du basilic sacré (huiles essentielles, flavonoïdes et acide ursolique) qui composent le médicament, ont montré des effets hypoglycémiants sur des rats diabétiques induits pharmacologiquement par alloxane Et streptozotocine; le mécanisme d'action relatif n'est pas encore tout à fait clair. Il est donc probable que "les composants du médicament basilic sacré interagissent avec les cellules β du pancréas, stimulant leur production d'insuline et/ou qu'ils influencent certaines enzymes typiques du métabolisme du glucose" . En outre, le médicament au basilic sacré a également démontré des pouvoirs hypocholestérolémiants.
L'étude de référence [Yeh et al. Diabetes Care 26 : 1277-1294] est randomisée, réalisée sur 40 sujets diabétiques de type 2 auxquels :
- après 4 semaines de traitement avec 2,5 g de poudre de basilic sacré sec par jour une diminution des taux sériques (post prandial et à jeun) de glucose a été trouvée en l'absence d'effets secondaires
- après 8 mois de traitement avec 2,5 g de poudre de basilic sacré sec par jour, une réduction du taux de cholestérol total sérique a été trouvée en l'absence d'effets secondaires.
Bibliographie:
- Phytothérapie : usage rationnel des médicaments à base de plantes- F. Capasso, G.Grandolini, A. A. Izzo – p. 477-478.
- Nouveau dictionnaire des produits de base et de la chimie appliquée. Tome 2 - G.V. Villavecchia - Hoepli - pag. 586-587.
