Bêta carotène : introduction
Le bêta-carotène appartient à la catégorie des caroténoïdes, pigments végétaux qui représentent les précurseurs de la vitamine A (rétinol) ; cependant, l'importance nutritionnelle du bêta-carotène n'est pas seulement d'être le précurseur de ladite vitamine.Parmi les centaines de caroténoïdes, en effet, le bêta-carotène a acquis sa propre indépendance réelle, comme nous le verrons au cours de cet article où nous aborderons les propriétés, les effets secondaires et la dose recommandée.
Curiosité
Sources de bêta-carotène
Les caroténoïdes sont des substances très pigmentées, dont la couleur varie du rouge à l'orange, liposolubles (elles ne se dissolvent pas dans l'eau) et sensibles à la lumière et à la chaleur ; Le bêta-carotène se trouve dans de nombreux fruits, céréales, huiles et légumes à feuilles vertes, patates douces, courges, épinards, abricots, poivrons... et bien sûr les carottes.
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Biens
Les alpha et gamma-caroténoïdes sont d'autres formes de provitamine A, mais comme prévu, le bêta-carotène a certainement la plus grande importance nutritionnelle, car :
- possède des propriétés antioxydantes, contrecarrant l'apparition des radicaux libres
- est la principale source de vitamine A pour les végétariens : en cas de besoin, le bêta-carotène est transformé par l'organisme en vitamine A, impliquée dans des fonctions biologiques très importantes (par exemple la synthèse des glycoprotéines)
- se transforme en rétinol (indispensable à la vision), qui à son tour se transforme en acide rétinoïque, indispensable à la croissance et à la différenciation des cellules : en effet, si la vitamine A n'est pas formée, l'organisme est carencé, avec pour conséquence une croissance osseuse anormale, sécheresse de la cornée oculaire (xérophtalémie) et troubles de la reproduction.
- son utilité potentielle contre l'apparition de cancers et de maladies affectant le système cardiovasculaire est en cours de test : des études plus approfondies devront être attendues pour vérifier cet effet possible.
Le bêta-carotène est disponible dans le commerce dans de nombreuses formulations de suppléments ; il peut être produit en laboratoire, mais il peut également provenir d'algues ou de champignons.
Études sur le bêta-carotène
Après que les travaux menés par Moore aient apporté la certitude que le carotène représente le précurseur de la vitamine A, il a fallu attendre la fin du XXe siècle pour apprendre, grâce à deux scientifiques, Garewal et Diplock, que le bêta-carotène se transforme en vitamine A seulement si l'organisme en a réellement besoin.En effet, un excès de bêta-carotène se dépose sur la peau, qui apparaît de couleur jaune (à ne pas confondre avec la jaunisse) : il s'agit d'un état réversible, car il suffit de diminuer la dose prise pour faire disparaître "l'effet carotte" (caroténodermie ou caroténose).
Intoxication au bêta-carotène ?
En dehors de ces épisodes de caroténose, on peut dire qu'une "intoxication chronique au bêta-carotène est absolument improbable dans le cadre d'un" régime alimentaire correct : juste pour donner un exemple pratique, une personne peut prendre en toute sécurité jusqu'à 20 000 UI de vitamine A dérivé des caroténoïdes, sans rencontrer de danger. Il faut cependant considérer que si les 20 000 UI de vitamine A dérivent du rétinol - que l'on retrouve à fortes doses dans le foie de bovin (30 000-50 000 UI pour 100 g selon les cuissons), dans le beurre, la margarine (3 000 UI pour 100 g ), dans les œufs (1 800 UI pour 100 g) et le fromage gras (1 000 UI pour 100 g) - des problèmes peuvent être rencontrés dans l'organisme, car il s'agit de vitamine A immédiatement active et disponible.
Dosages indicatifs
Si la dose journalière recommandée de Bêta-carotène passe de 2 à 4 mg, chez les fumeurs le supplément - qui en théorie est utile pour contrer l'augmentation du stress oxydatif lié au tabagisme - pourrait, en fait, être contre-indiqué : en effet, des études ont été menées sur les fumeurs qui n'ont pas pris de suppléments de bêta-carotène par rapport à ceux qui n'en ont pas pris ; malgré les attentes, il y avait une « incidence plus élevée de cancer du poumon dans le groupe qui a pris le supplément ».
Dans d'autres études, il a été démontré qu'une supplémentation excessive en bêta-carotène peut augmenter le risque de cancer de la prostate, mais pas seulement : les problèmes cardiovasculaires et les hémorragies intracérébrales sont des conséquences possibles d'un excès de bêta-carotène chez les fumeurs et chez les personnes ayant été exposées à l'amiante. .
Excès et carence
Un autre effet secondaire possible résultant d'une consommation excessive de bêta-carotène est celui de bloquer la capacité de récupération des vitamines liposolubles du foie, comme la vitamine D, empêchant la formation d'une réserve de ces vitamines : cet effet secondaire peut devenir particulièrement important dans pays éloignés de l'équateur, où le dépôt de vitamine D est indispensable pour faire face à la rareté de la lumière hivernale.
Aucun symptôme de carence en bêta-carotène n'est enregistré, sauf s'il existe également une carence en rétinol sous-jacente ; dans ce cas, les symptômes comprennent des troubles visuels, des problèmes de peau et une prédisposition aux infections.
Un apport généreux en bêta-carotène serait approprié chez les personnes qui s'exposent au soleil pendant de longues périodes, chez les personnes âgées, contre la maculopathie sénile, et chez celles qui boivent de l'alcool, car l'éthanol détruit les réserves de vitamine A dans le foie. effets potentiels Cependant, il est conseillé de consulter votre médecin au préalable avant de prendre des suppléments de bêta-carotène.Pour être clair, 2 mg de bêta-carotène (dose quotidienne) sont contenus dans chacune des portions suivantes :
- 25 g de carottes
- 40 g de blettes
- 45 g de formentino
- 50 g d'épinards
- 55 g de poivron rouge
- 65 g de mangue
- 110 g de melon
- 130 g d'abricots
- 140 g de kaki
Effets positifs du bêta-carotène
- Le bêta-carotène semble être particulièrement efficace pour les femmes à haut risque de cancer du sein
- peut prévenir les coups de soleil chez les personnes ayant la peau sensible
- Peut prévenir la bronchite et les difficultés respiratoires chez les fumeurs
- peut potentiellement réduire le risque de cancer de l'ovaire chez les femmes ménopausées, bien qu'il n'y ait pas encore de certitude
- peut réduire le risque de décès associé à la grossesse
- prévient la cécité nocturne
- peut améliorer la leucoplasie orale
- peut améliorer les performances physiques des personnes âgées
Considérations
D'après ce qui a été expliqué au cours de l'article, il est clair pour la énième fois l'importance d'une éducation diététique correcte, plutôt que l'utilisation excessive de suppléments, motivée par un enthousiasme excessif pour de telles pratiques. En effet, si dans le cadre d'une alimentation équilibrée et pris au travers d'aliments riches en celui-ci, le bêta-carotène démontre tous ses bienfaits potentiels, l'isolement de cette provitamine et son administration à fortes doses ont souvent produit des effets indésirables à ceux espérés, voire en augmentant la dose. risque de développement de pathologies envers lesquelles une « action préventive a été hypothétique. carotène ou d'autres nutriments.
