introduction
Autrefois, le gymnema était classé parmi les remèdes naturels par excellence dans le traitement des « urines douces » (une maladie plus connue sous le nom de diabète sucré). En revanche, il suffit de penser à l'étymologie du nom « gymnema » : il dérive de « Gur mar », terme qui, littéralement traduit en langue hindoue, fait référence à « manger du sucre ». Sans surprise, dans la médecine populaire ancienne, il était recommandé de mâcher des feuilles de gymnema pour réduire la glycosurie.
Dans cet article, la plante sera étudiée en termes botaniques et phytothérapeutiques, en extrapolant ses points clés : les propriétés médicinales les plus influentes du gymnema seront donc largement traitées, sans négliger pour autant les aspects moins connus mais tout aussi importants.
Description botanique
Gymnema sylvestris c'est un petit arbuste appartenant à la famille des Asclépiadacées : nous analysons une plante grimpante typique originaire d'Afrique centrale, actuellement répandue sur tous les continents sauf l'Amérique. Le gymnema s'impose par ses ramifications denses, grimpant jusqu'à la cime des arbres les plus hauts ; ses branches sont couvertes de feuilles opposées, pétiolées, ovales, parfois elliptiques. Les fleurs sont typiquement en cloche et réunies en grappes pédiculées.
Ingrédients actifs du gymnema
La matrice de départ pour l'extraction des principes actifs est représentée par les feuilles de Gymnema, avec leur goût caractéristique à la fois amer et âcre.
Les principes actifs qui composent le phytocomplexe sont nombreux : une note de mérite revient aux acides gymnémiques (acides gymnémique et désacilgymnémique, présents dans les feuilles sous forme de sel de potassium), auxquels est attribuée l'activité pivot de la plante (acide hypoglycémiant ).
Sont également importantes les quatre saponines de l'acide gymnémique (identifiées par les quatre premières lettres de l'alphabet), les phytostérols, les pectines, le conduritol A et la gurmarine (polypeptide anti-sucré, qui supplante le sens du goût envers les aliments sucrés). [extrait de www.simn.org]
Liste des propriétés
Compte tenu de la complexité des substances caractérisant l'extrait de gymnema (feuilles), le tableau présente toutes les activités qui lui sont liées.
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