La circonférence du bras est une mesure anthropométrique largement utilisée, car elle fournit une estimation rapide de la masse musculaire d'une personne. Elle est donc utilisée dans le domaine sportif, pour suivre le degré d'hypertrophie du sportif, mais aussi dans le domaine de la santé, pour évaluer la perte ou l'achat de masse maigre (malnutrition, rééducation après traumatisme ou chirurgie, convalescence, etc.).
Le tour de bras comme indicateur de malnutrition
Circonférence moyenne du bras chez les adultes en bonne santé :
MÂLES: 32 ± 5 cm FEMELLES : 28 ± 6cm
Le tour de bras comme indice de masse musculaire
Un indicateur simple et particulièrement utile pour estimer la masse maigre est la mesure de la circonférence musculaire du bras. Pour l'obtenir, il est nécessaire de détecter le pli cutané au niveau du triceps (TS) et de la circonférence du bras ipsilatéral (AC).
Les deux données seront placées dans l'équation suivante :
Circonférence musculaire du bras (AMC) = Cb - πP
où : Cb = circonférence du bras P = épaisseur du triceps π = 3,14
De même, la surface musculaire du bras (AMA) peut être calculée :
Surface musculaire du bras (AMA) = (Cb - πP) 2 / 4π
la surface totale du bras (TAA)
Aire totale du bras (TAA) = (Cb) 2 / 4π
et la "zone adipeuse du bras (AFA)
Zone adipeuse du bras (AFA) = TAA - AMA
N.B : le pli triceps est mesuré sur la face postérieure du membre, à mi-chemin entre l'extrémité de l'acromion et l'olécrâne.
Ces formules reposent sur l'hypothèse que la section du bras est approximativement circulaire, que la couche adipeuse sous-cutanée est uniformément répartie autour du muscle et que la contribution de l'os est constante chez les différents sujets. Il s'agit évidemment d'un modèle théorique, qui ne se reflète pas dans la réalité ; cependant, étant donné la simplicité et la diffusion de cette technique, ses limites sont acceptées.
Comment est-il mesuré ?
Le sujet, les membres supérieurs sans vêtements, est en position verticale, les bras pendent librement sur les côtés du tronc et les paumes des mains sont tournées vers les cuisses.
La circonférence du bras doit être mesurée exactement à mi-distance entre l'acromion et l'olécrâne, avec le coude fléchi à 90°, dans le bras non dominant.Par conséquent, il est nécessaire de localiser le milieu du bras avec le coude fléchi à 90° et avec la paume de la main dirigée vers le haut ; une fois identifié (à l'aide du mètre ruban), ce point doit être marqué d'un trait horizontal au feutre.
Le sujet est invité à repositionner le bras sur le côté du tronc et à procéder à la mesure (sans comprimer les tissus mous et en gardant le mètre perpendiculaire à l'axe longitudinal du membre, dont les muscles doivent être détendus).
La mesure avec le biceps contracté (circonférence du bras fléchi) est principalement réalisée par les culturistes pour surveiller le degré d'hypertrophie musculaire ; ceux qui pratiquent ce sport au plus haut niveau atteignent des circonférences proches de 55-60 cm.
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