Symptômes et complications
Pour plus d'informations : Symptômes d'hypertension pulmonaire
À ses débuts, l'hypertension pulmonaire est souvent asymptomatique (c'est-à-dire exempte de signes et de symptômes évidents).
Figure : la dyspnée (essoufflement) est l'un des symptômes typiques de l'hypertension pulmonaire
Cependant, avec l'aggravation de la vasoconstriction dans les artères pulmonaires, les premières manifestations pathologiques commencent à apparaître.
Les principaux symptômes de l'hypertension pulmonaire sont :
- Dyspnée (ou essoufflement), à la fois à l'effort (dyspnée d'effort) et au repos (dyspnée au repos)
- Vertiges
- Sensation d'évanouissement et de syncope
- Douleur ou pression thoracique
- Eddème des jambes, des hanches et parfois même de l'abdomen (ascite)
- Cyanose
- Augmentation de la fréquence cardiaque (tachycardie ou palpitations)
- Sensation de fatigue
QUAND VOIR LE MÉDECIN ?
L'apparition d'une « dyspnée inhabituelle lors d'un effort même minime doit inciter la victime à contacter immédiatement son médecin traitant, pour une meilleure compréhension de la situation. S'y ajoutent des symptômes et des signes tels que des douleurs thoraciques, des œdèmes dans diverses parties du corps et une cyanose.
COMPLICATIONS
À long terme, l'état d'hypertension pulmonaire peut entraîner l'apparition des complications suivantes :
- Coeur pulmonaire. C'est une maladie cardiaque très grave, caractérisée d'abord par un élargissement de la cavité ventriculaire droite et, ensuite, par un épaississement de la paroi musculaire qui constitue le ventricule droit (hypertrophie ventriculaire droite).
Ces altérations sont la réponse adaptative au rétrécissement des artères pulmonaires et aux difficultés que rencontre le sang pour les traverser. - Tendance à la formation de caillots à l'intérieur des vaisseaux sanguins qui transportent le sang vers les poumons.Les thromboses qui provoquent les effets les plus graves sont celles qui affectent les petites branches des artères pulmonaires, car elles obstruent très facilement ces vaisseaux.
- Arythmies. À mesure que l'état de l'hypertension pulmonaire s'aggrave, la tachycardie peut se compliquer d'arythmies (c'est-à-dire d'altérations du rythme cardiaque), qui peuvent même être fatales.
- Saignement dans les poumons. Le signe caractéristique est « l'hémoptysie, c'est-à-dire le sang émis avec la toux.
- Insuffisance cardiaque (ou insuffisance cardiaque). C'est l'état pathologique dans lequel le cœur est incapable de pomper efficacement le sang vers toutes les parties du corps. Les symptômes classiques comprennent une dyspnée sévère même au repos et une sensation de fatigue persistante.
Diagnostic
L'hypertension pulmonaire est difficile à diagnostiquer car, même symptomatique, ses symptômes et signes sont très similaires à ceux d'autres maladies cardiaques et pulmonaires.
Par conséquent, afin de pouvoir mettre en évidence sa présence, le médecin est tenu de soumettre le patient à divers examens et tests de diagnostic.
Habituellement, après un examen physique minutieux, ils suivent :
- Tests sanguins
- Radiographie pulmonaire
- Échocardiogramme
- Cathétérisme cardiaque droit
- Spirométrie
- Analyse de perfusion pulmonaire
- tomodensitométrie
- Résonance magnétique nucléaire
- Biopsie pulmonaire
Le nombre considérable de tests diagnostiques est dû au fait que le médecin, en plus de vouloir diagnostiquer l'hypertension pulmonaire, doit également établir les causes précises de cette dernière. En effet, une fois les causes de la maladie identifiées, il est plus facile de planifier un traitement adéquat.
EXAMEN OBJECTIF
Tout d'abord, lors de l'examen physique, le médecin rend visite au patient et lui demande de décrire les symptômes ressentis, puis il passe à l'analyse de l'histoire clinique (état de santé actuel, pathologies subies dans le passé, etc.) et les habitudes de vie ( veut savoir, par exemple, si le patient est fumeur, s'il boit de l'alcool, etc.).
TESTS SANGUINS
Obtenu avec un simple prélèvement, l'échantillon sanguin du patient pourrait avoir des valeurs liées à l'hypertension pulmonaire car dépendantes d'autres conditions morbides associées (c'est le cas, par exemple, du lupus érythémateux disséminé).
Cependant, il faut se rappeler que les tests sanguins sont une méthode de diagnostic peu spécifique et nécessitent une confirmation supplémentaire.
RADIOGRAPHIE PULMONAIRE
La radiographie pulmonaire fournit une image assez claire du cœur, des artères pulmonaires, des poumons et de toute anomalie.
Cependant, il a été noté qu'une grande proportion de patients souffrant d'hypertension pulmonaire (environ 1/3) sont complètement normaux sur ce test.
ÉCHOCARDIOGRAMME
L'échocardiogramme Doppler est un examen échographique qui montre en détail l'aspect du cœur, les éventuelles anomalies de ce dernier et la dynamique du flux sanguin à travers les oreillettes, les ventricules et les valves cardiaques.Il permet, en effet, d'identifier les défauts valvulaires, les difficultés de pompage du cœur et malformations du myocarde (notamment dilatations des cavités cardiaques et épaississement des parois).
L'échocardiogramme est un examen simple et non invasif, qui implique l'utilisation d'une sonde à ultrasons (transducteur) placée sur le thorax du patient.
