Généralité
Les tumeurs sont des pathologies caractérisées par une prolifération cellulaire rapide et incontrôlée. Dans les tumeurs bénignes cette prolifération est lente et limitée au site d'origine, tandis que les cellules des tumeurs malignes ont une capacité proliférative élevée et peuvent envahir et détruire les tissus environnants, jusqu'à se propager à d'autres parties du corps par la circulation sanguine et/ou la circulation lymphatique (métastases).
La stadification d'une tumeur est un élément fondamental dans le diagnostic de la maladie. En effet, le pronostic de la tumeur et le type de thérapie qu'il faut adopter pour la traiter (chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie, immunothérapie, etc.) dépendent du stade de la tumeur.
Classification TNM des tumeurs malignes
Il existe différentes méthodes de classification pour décrire le stade auquel les tumeurs malignes sont découvertes. Le plus utilisé est le Système de classification TNM (Tumeur - Nœud - Métastase). Ce système a été introduit pour la première fois en France par Pierre Denoix, entre 1943 et 1952.
La classification TNM a obtenu une grande approbation internationale, mais elle s'applique principalement aux tumeurs de type solide. D'autre part, il n'est pas applicable aux tumeurs diffuses telles que la leucémie et a une application limitée dans les tumeurs telles que le lymphome diffus et le cancer de l'ovaire.
Chaque tumeur possède quatre étapes, indiqué - par ordre de gravité croissante - avec des chiffres LES, II, III Et IV. A ceux-ci s'ajoutent les étape 0, dans le cas d carcinomes in situ.
Dans la classification TNM, chaque lettre indique un paramètre qui décrit certaines caractéristiques de la tumeur :
- Lettre T.: indique la taille de la tumeur primitive. La valeur de ce paramètre est comprise entre 1 (petite tumeur) à 4 (grosse tumeur). La lettre T peut être accompagnée de l'abréviation "est"(Tis), au cas où la tumeur serait in situ. Si la lettre T est suivie de la lettre "X"(Tx) signifie que la taille de la tumeur ne peut pas être évaluée.
- Lettre N.: indique l'atteinte des ganglions lymphatiques qui se trouvent à proximité de la tumeur. La valeur de ce paramètre va de 0 (pas de ganglions lymphatiques impliqués) à 3 (de nombreux ganglions lymphatiques impliqués). Encore une fois, si la lettre N est suivie de la lettre "X"(Nx) signifie que la quantité de ganglions lymphatiques impliqués ne peut pas être déterminée.
- Lettre M: indique la présence de métastases. Il peut prendre la valeur 0 (pas de métastases) ou la valeur 1 (présence de métastases).
Selon le type de tumeur et sa localisation, les paramètres TNM prennent un sens différent : par exemple, T2 N0 M0 fait partie du stade II du cancer du sein, mais correspond au stade I du cancer du poumon.
De plus, les paramètres TNM peuvent également être indiqués par des lettres ainsi que des chiffres. Un exemple est celui du cancer du poumon, dans lequel des acronymes peuvent être utilisés pour décrire le type de métastase M1a ou M1b: le premier indique que la métastase est localisée au poumon opposé, le second indique que la tumeur s'est propagée à d'autres régions du corps.
Voici un exemple de classification du cancer du poumon :
(la tumeur est in situ)
T3 N0 M0
T3 N1-3 M0
T4 N0-3 M0
(en présence de tout type de métastase)
Degré d'agressivité de la tumeur
Le degré d'agressivité est un autre paramètre utilisé pour avoir une classification plus détaillée de la tumeur. Il renseigne sur le degré de différenciation cellulaire du néoplasme. Il est indiqué par la lettre "G" et prend des valeurs de 1 à 4.
Le grade 1 (G1) correspond à un tumeur bien différenciée, c'est-à-dire les cellules qui la composent - analysées au microscope - ont des caractéristiques très similaires à celles normales du tissu d'origine. Une tumeur G1 a tendance à croître lentement, a un faible pouvoir invasif et, si elle est détectée et traitée à temps, peut être corrélé à un pronostic positif.
Le grade 4 (G4) correspond à un tumeur indifférenciée, c'est-à-dire que les cellules qui le constituent diffèrent grandement par leurs caractéristiques morphologiques de celles des tissus normaux, devenant presque méconnaissables. Les tumeurs G4 ont tendance à croître et à se propager rapidement.
Encore une fois, si la lettre G est suivie de la lettre "X"(Gx) signifie qu'il n'est pas possible de déterminer le degré de différenciation.
Les tumeurs bien différenciées sont les moins agressives, car les cellules tumorales possèdent encore des caractéristiques similaires aux cellules saines du tissu dans lequel elles se sont développées ; à l'inverse, un faible degré de différenciation correspond à une « forte agressivité.
Analyse pour déterminer le stade de la tumeur
Pour déterminer le stade d'une tumeur, les résultats de plusieurs analyses sont nécessaires :
- L"analyse des symptômes c'est un"anamnèse précis peut fournir les premières indications sur la localisation de la tumeur primitive ;
- Tests de laboratoire, fournir des informations sur la façon dont la tumeur influence le fonctionnement normal de l'organisme ;
- Diagnostique pour les images (radiographies, scanner, résonance magnétique, etc...), permettent de déterminer "l'extension de la tumeur et la présence et la localisation d'une" éventuelle métastase ;
- Biopsies percutanées ou endoscopique, avec ces techniques une partie du tissu affecté par la tumeur est prélevée et les cellules qui la composent sont analysées, permettant ainsi d'identifier la nature de la tumeur.
