Qu'est-ce que l'effet Nocebo ?
En médecine moderne, le terme nocebo est utilisé pour désigner toute substance ou thérapie médicale inoffensive et dépourvue d'activité thérapeutique intrinsèque, mais susceptible de déclencher des réactions négatives ou indésirables en raison de la valeur négative que le sujet attribue à la cure.
Un autre exemple de l'effet nocebo est celui d'un patient craignant les effets secondaires d'un certain médicament, qui a créé de graves problèmes de santé pour une de ses connaissances. Lorsque le médecin prescrit au sujet un médicament d'apparence identique, mais dépourvu de principes actifs (donc pharmacologiquement inerte), il est possible que le patient se plaigne des mêmes effets secondaires rapportés par la connaissance. Ces effets négatifs ne peuvent être attribués à l'action intrinsèque du médicament (puisqu'il est dépourvu d'ingrédients actifs), mais doivent être attribués à une sorte d'auto-conditionnement dû au pessimisme et aux attentes négatives concernant les effets du faux médicament.
L'effet nocebo s'oppose à l'effet placebo plus connu, qui représente le même phénomène, mais avec une valeur positive (il indique l'effet curatif de quelque chose qui en soi n'a aucun effet, mais dans lequel le patient a une foi profonde dans la guérison ) .
Par ailleurs, il a été constaté que le fait de recevoir un faux rapport médical, qui diagnostique une maladie inexistante, conduit dans de nombreux cas le patient à se plaindre des symptômes de cette maladie, qui en réalité n'existe pas. sur les hypocondriaques, chez qui on a vérifié la capacité de tomber vraiment malade, à force de s'imaginer souffrir de toutes sortes de maux qui n'existent pas en réalité.
Ça dépend de quoi?
L'effet nocebo est un événement psychosomatique négatif dû à un manque de confiance dans la thérapie ou dans le médecin qui l'a prescrite.
Si d'un point de vue psychologique le patient soumis réagit négativement à la thérapie, le circuit dit d'anxiété est activé au niveau du système nerveux central (et pas seulement), ce qui entraîne une réponse biologique avec des changements dans les niveaux de neurotransmetteurs et hormones. des molécules les plus importantes en ce sens semblerait être la cholécystokinine (qui provoque des nausées, de l'anxiété, une sensibilité accrue aux stimuli douloureux et le refus de s'alimenter). Le système immunitaire lui-même est fortement influencé par l'état psychologique du sujet, sans parler du cortisol et d'autres hormones strictement dépendantes du niveau de stress.
Concernant les causes du phénomène, la plupart des études se sont focalisées sur l'effet placebo, plutôt que sur le nocebo.Cependant, même ce dernier mérite beaucoup d'attention, car certaines maladies iatrogènes peuvent dépendre non seulement des effets secondaires du traitement. lui-même, mais aussi par l'établissement où la thérapie est administrée et par le personnel soignant qui la prescrit.
En général, on peut dire que l'effet nocebo reconnaît des causes contrairement à celles qui déterminent l'effet placebo ; donc cela dépend principalement de :
- faible confiance du patient dans le traitement qui lui est prescrit (qui dépend en grande partie du manque de confiance en celui qui le prescrit).
- conditionnement (lié à des expériences antérieures → par exemple savoir que ce médecin a causé des dommages à un ami augmente l'effet placebo) ;
Étant un effet subjectif, un nocebo pour un sujet peut s'avérer être un placebo pour un autre, et vice versa. De là émerge une fois de plus la nécessité d'établir une relation de connaissance mutuelle, de confiance et de collaboration entre le médecin et les patients, dans le plein respect des besoins de l'un et de l'autre.
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