La sigmoïdoscopie est un test diagnostique visant à explorer visuellement l'anus, le rectum et le tractus terminal du côlon, appelé sigmoïde ou côlon sigmoïde. Grâce à une sonde souple, insérée par l'orifice anal et équipée à son extrémité d'une caméra et d'une source lumineuse, le médecin peut apprécier sur le moniteur spécial l'état de santé de la muqueuse qui recouvre intérieurement ce tractus intestinal. De plus, lors de la sigmoïdoscopie, l'opérateur a la possibilité de prélever des polypes ou des échantillons de tissus anormaux, utiles pour un examen microscopique ultérieur et à des fins thérapeutiques.
Cancers colorectaux
Le cancer colorectal est la deuxième cause de décès dans le monde occidental. Heureusement, s'il est détecté et traité à un stade précoce, il est guérissable dans plus de 90 % des cas. Les tests de dépistage - tels que le sang occulte dans les selles, la sigmoïdoscopie et la coloscopie - assurent un diagnostic rapide, réduisant considérablement l'incidence et la mortalité. Même si malvenues pour le patient, la coloscopie et la sigmoïdoscopie permettent de lutter :
- les tumeurs à un stade précoce, en les diagnostiquant et en les traitant avec des thérapies moins traumatisantes et plus efficaces ;
- tumeurs encore confinées au polype, les diagnostiquer et les retirer en ambulatoire lors de l'examen lui-même, sans nécessiter de chirurgie ;
- polypes pouvant se transformer en tumeur maligne, en les diagnostiquant et en les retirant lors de l'examen, sans nécessiter de chirurgie;
Ces deux derniers points ne sont pas satisfaits par la coloscopie virtuelle.
Les personnes réticentes à l'idée de subir une sigmoïdoscopie et/ou une coloscopie doivent savoir qu'à un stade avancé, le cancer colorectal détermine la formation de tumeurs secondaires (métastases) dans les organes abdominaux, en premier lieu le foie, rendant nécessaire la ablation du tractus intestinal concerné et des éventuelles métastases Cette intervention, en plus d'altérer significativement la qualité de vie du patient, n'est pas toujours déterminante.
La sigmoïdoscopie est donc d'une "énorme importance dans le diagnostic et le dépistage du cancer colorectal, s'avérant également utile dans l'investigation des symptômes intestinaux tels que douleurs et crampes abdominales, saignement rectal, constipation ou diarrhée chronique, altérations fréquentes de l'alvo (périodes constipation alternant avec épisodes diarrhéiques), anémie ferriprive d'origine inconnue, ténesme (sensation d'évacuation incomplète des selles), émission d'excréments en forme de ruban et présence abondante de mucus dans les selles.Pour toutes ces raisons, la sigmoïdoscopie est en effet une version simplifiée de la plus connue, mais aussi la plus invasive, la coloscopie ; cette dernière procédure diagnostique, en fait, examine l'ensemble du gros intestin, résultant donc plus précise mais aussi plus invasive et ennuyeuse pour le patient ; par rapport à la sigmoïdoscopie elle est également grevée d'un taux plus élevé de complications, qui reste cependant très faible (environ 3 cas pour mille tests).
Statistiquement parlant, bien que les voies entériques examinées par sigmoïdoscopie représentent moins de la moitié de la longueur totale du gros intestin, elles abritent environ 60 à 70 % des tumeurs bénignes et malignes. Pour cette raison, de nombreuses recommandations s'accordent à « confier le dépistage du cancer du colon à la sigmoïdoscopie couplée / recherche de sang occulte dans les selles, réservant l'examen coloscopie à l'évaluation des cas positifs. En particulier, à partir de 50 ans, il est recommandé d'effectuer une recherche de sang occulte dans les selles tous les deux ans, alors qu'entre 58 et 60 ans il est important de subir une rectosigmoïdoscopie à répéter tous les dix ans. Cependant, en présence d'une connaissance de la pathologie, ces tests de dépistage peuvent être recommandés dès le plus jeune âge et plus fréquemment.
Noms alternatifs : rectosigmoïdoscopie, rectosigmoïdoscopie ; l'adjectif flexible désigne la sonde utilisée, qui avant l'avènement des microtechnologies était rigide, sans caméra et basée sur des procédures et des instruments « spartiates », très similaires à ceux décrits dans l'article consacré à la rectoscopie.
La sigmoïdoscopie est-elle douloureuse ? Comment se déroule-t-il et comment vous préparez-vous à l'examen ?
Le sigmoïdoscope, d'un diamètre d'environ un centimètre, est inséré délicatement dans l'anus, après une lubrification adéquate et une inspection numérique. Lors de l'examen, le patient est allongé sur le côté, généralement le côté gauche, les genoux pliés vers la poitrine ; en règle générale, la procédure ne provoque pas de douleur importante et ne nécessite donc pas l'utilisation d'analgésiques ; l'utilisation de sédatifs peut cependant être nécessaire face à un patient particulièrement anxieux. Pendant l'examen, il est possible de ressentir des sensations de pression, des mouvements d'air et des stimuli d'évacuation ; en fait, à travers le sigmoïdoscope, le médecin insuffle du dioxyde de carbone pour étirer les parois intestinales et obtenir une meilleure vue d'ensemble de celles-ci. Cette opération est également responsable de météorismes transitoires et de crampes abdominales qui surviennent à la fin de l'enquête.
La sigmoïdoscopie prend en moyenne 10 à 20 minutes et il n'y a généralement pas besoin d'anesthésie ou de sédation. Si ce dernier est nécessaire, le médecin peut demander au patient de rester à l'hôpital pendant une « heure ou plus, afin de « se débarrasser » de l'effet du médicament ; en même temps il déconseillera de conduire la voiture, recommandant repos pour le reste de la journée.
La préparation "standard" à la sigmoïdoscopie consiste à "effectuer un simple ou double lavement évacuant à domicile deux heures avant l'intervention. Cette" opération est nécessaire pour nettoyer les parois de la dernière section de l'intestin, évitant ainsi que des résidus fécaux masquent la muqueuse sous-jacente. Les modalités de préparation sont suggérées par le centre d'endoscopie digestive et peuvent varier d'une clinique à l'autre ; à la place du lavement par exemple, un régime liquide peut être prescrit dans les 12-24 heures précédant le rendez-vous, assisté d'un laxatif prise la veille ou le lendemain matin si le rendez-vous est fixé dans l'après-midi (dans ces cas la préparation à la sigmoïdoscopie est similaire à celle décrite pour la coloscopie).
