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Ces lipides appartiennent à la famille plus large des acides gras essentiels et - en raison de cette essentialité - ils ne peuvent pas être produits par l'organisme, mais nécessitent une introduction dans l'alimentation.
Les oméga trois sont des acides gras essentiels polyinsaturés (AGPI) et contiennent des doubles liaisons positionnées entre les atomes de carbone.
Ils couvrent de nombreuses fonctions vitales ou en tout cas très importantes pour la santé. Cependant, en plus d'être mal présents dans les aliments, les oméga 3 s'abîment facilement.
De par leur sensibilité à la dégradation, et leurs nombreuses fonctions vitales ou de santé, ces acides gras essentiels (AGE) sont aujourd'hui extrêmement prisés et commercialisés sous forme de suppléments.
ils sont utilisés pour prévenir ou compenser toute carence nutritionnelle et pour exploiter l'effet bénéfique qu'ils exercent sur les « pathologies du bien-être ».
Les suppléments d'oméga trois peuvent contenir de l'ALA, qui est d'origine végétale, et/ou de l'EPA et du DHA, qui appartiennent principalement aux organismes sous-marins tels que les produits de la pêche.
En particulier, les sources d'oméga trois les plus utilisées pour formuler des compléments alimentaires sont :
Pour l'ALA : graines oléagineuses, germe ou embryon des autres types de graines et huiles d'extraction relatives.
Pour l'EPA et le DHA : poissons gras des mers froides (comme le saumon), poissons gras (comme le maquereau), foie de poisson et huile extraite (comme la morue), krill et huile extraite, algues et huile extraite, autres (comme le calmar) etc.
facilement périssable.Ils subissent notamment l'effet négatif de :
- Oxygène
- Radicaux libres
- Léger
- Chaleur.
C'est aussi vrai pour les compléments alimentaires que pour l'alimentation.
En revanche, les oméga trois contenus dans les aliments « naturels » (non transformés ou extraits) sont moins sensibles que les suppléments.
Cela se produit pour :
- Une meilleure protection contre les rayons du soleil
- Meilleure protection contre l'oxygène atmosphérique
- Présence d'antioxydants tels que la vitamine E, notamment dans les organismes d'origine végétale.
Les aliments ont une limite de comestible qui peut favoriser l'apport d'oméga 3 "sains" au détriment de ceux gaspillés. Les aliments appauvris en oméga 3 sont presque toujours "mal conservés". Celui-ci, perdant toutes les caractéristiques d'agrément nécessaires à la consommation, est remplacé par un actif sain, frais et riche en oméga 3.
Ces hypothèses montrent clairement quelle est l'importance d'identifier une norme de qualité pour les suppléments d'oméga-3.