Généralité
L'intoxication au monoxyde de carbone (CO) est l'une des causes les plus courantes de décès par intoxication par inhalation.
L'intoxication au monoxyde de carbone se produit de manière subtile ; ce gaz, en effet, est incolore et inodore ; de plus, les symptômes manifestés par les individus intoxiqués sont plutôt non spécifiques et génériques.
Causes
Les causes de l'intoxication au monoxyde de carbone peuvent être différentes. Généralement, parmi les plus courantes, on trouve :
- Dysfonctionnements des systèmes de chauffage domestique (comme, par exemple, les chaudières, les foyers à charbon ou à bois, etc.);
- Dysfonctionnements d'appareils à bois ou à gaz (comme par exemple le four ou les chauffe-eau à gaz) ;
- Les feux;
- Dysfonctionnements ou ventilation inadéquate à l'intérieur des voitures.
Mécanisme de toxicité
L'intoxication au monoxyde de carbone se produit surtout lorsque ce gaz dangereux s'accumule dans des environnements mal aérés.Cette intoxication se produit également de manière subtile, puisque le CO est un gaz absolument incolore, inodore, insipide et non irritant ; toutes ces caractéristiques empêchent l'individu de reconnaître la situation dangereuse.
Le monoxyde de carbone est ensuite inhalé et rapidement absorbé dans les poumons, entrant ainsi dans la circulation sanguine.
Le mécanisme par lequel l'intoxication se produit est lié à la capacité du monoxyde de carbone à se lier à l'hémoglobine - présente dans les globules rouges - avec une plus grande affinité que l'oxygène.
Le CO, par conséquent, possédant une "haute affinité pour" l'hémoglobine (Hb), déplace la liaison de l'oxygène avec la protéine susmentionnée, conduisant à la formation de carboxyhémoglobine (COHb).
La carboxyhémoglobine, comme vous pouvez facilement l'imaginer, n'est pas capable de libérer de l'oxygène dans les tissus comme c'est pourtant le cas avec l'hémoglobine.De plus, le CO est capable de se lier à une enzyme particulière impliquée dans le mécanisme de respiration cellulaire : le cytochrome oxydase tissulaire, donc empêchant les cellules d'utiliser l'oxygène restant.
Pour résumer brièvement, le monoxyde de carbone provoque une toxicité par les mécanismes suivants :
- Liaison avec l'hémoglobine conduisant à la formation de carboxyhémoglobine ;
- Capacité altérée de l'hémoglobine à fournir de l'oxygène aux tissus et aux organes ;
- Inhibition de la cytochrome oxydase tissulaire.
La combinaison de tous ces mécanismes conduit au manque d'apport et d'utilisation d'oxygène, ce qui entraîne l'apparition de divers symptômes non spécifiques qui caractérisent l'intoxication au monoxyde de carbone.
Diagnostic
Souvent, le diagnostic d'intoxication au monoxyde de carbone est difficile à faire, précisément à cause de la manière subtile dont il est établi et à cause des symptômes non spécifiques.
Si le médecin suspecte une éventuelle intoxication au monoxyde de carbone, il effectuera immédiatement des analyses de sang pour évaluer les taux sanguins de carboxyhémoglobine, afin d'identifier la présence réelle et la gravité de l'intoxication.
En plus de cela, pour confirmer le diagnostic, le médecin peut recourir à d'autres tests, tels que l'analyse des gaz du sang et l'oxymétrie de pouls.
Dans les intoxications les plus sévères, pour évaluer l'étendue des dommages causés par l'intoxication au monoxyde de carbone, le médecin peut également décider de réaliser des tests tels que l'électrocardiogramme, la tomodensitométrie, la résonance magnétique et l'électroencéphalogramme.
Symptômes
Pour plus d'informations : Symptômes Intoxication au monoxyde de carbone "
Comme mentionné, les symptômes induits par l'intoxication au monoxyde de carbone sont plutôt non spécifiques et impliquent différentes zones du corps. Cependant, ces symptômes sont tous liés à la mauvaise alimentation en oxygène des différents organes et tissus, qui se produit lors de ce type particulier de d " intoxication.
Les symptômes qui peuvent survenir au cours de la phase initiale d'une intoxication au monoxyde de carbone sont les suivants :
- La nausée;
- Il vomissait ;
- Mal de tête;
- La faiblesse;
- Asthénie;
- Vertiges;
- Dyspnée à l'effort;
- Douleur thoracique;
- Tachypnée ;
- Confusion et désorientation ;
- Irritabilité;
- Difficulté de concentration
- Tachycardie ;
- Battement de coeur.
Si l'intoxication au monoxyde de carbone est grave, il peut également y avoir :
- Convulsions;
- Troubles de la vue et de l'ouïe ;
- Somnolence;
- Ataxie;
- Hypotension ;
- Raideur musculaire généralisée ;
- Arrêt cardiocirculatoire ;
- Arrêt respiratoire;
- Perte de conscience;
- Coma et, dans les cas graves, décès.
De plus, il ne faut pas oublier que parfois - des jours voire des semaines après l'intoxication - des symptômes tardifs peuvent survenir, tels que :
- Démence;
- parkinsonisme ;
- Psychose;
- Altérations mnésiques.
Types d'"intoxication
Les intoxications au monoxyde de carbone peuvent être classées en fonction de leur gravité, qui est étroitement liée aux taux de carboxyhémoglobine présents dans le sang du patient.
A cet égard, on peut distinguer :
- Intoxication suspectée, caractérisée par des taux sanguins de carboxyhémoglobine de 2 à 5 %. Cependant, dans ces cas d'intoxication suspectée, il est bon de se rappeler que les patients fumeurs ont des taux de carboxyhémoglobine plus élevés que les patients non-fumeurs.
- Intoxication légère, dans ce cas les taux sanguins de carboxyhémoglobine sont de 5 à 10 % ; cette intoxication est caractérisée par des symptômes résolument non spécifiques, tels que des maux de tête, un malaise généralisé et des nausées.
- Intoxication modérée, dans laquelle les taux sanguins de carboxyhémoglobine augmentent jusqu'à 10-25 % ; dans ce cas, les symptômes pouvant survenir sont plus marqués et consistent en : céphalées intenses, vertiges, troubles visuels, hémorragies rétiniennes, coloration rouge intense des muqueuses, hypotension et tachycardie.
- Intoxication grave, dans laquelle les taux sanguins de carboxyhémoglobine sont supérieurs à 25-30%. Dans ces cas, les symptômes sont très graves et comprennent des convulsions, un coma, une insuffisance respiratoire, un arrêt cardiaque et la mort.
Premiers soins et traitement
Les premiers secours, ainsi que le traitement hospitalier de l'intoxication au monoxyde de carbone, sont essentiels pour sauvegarder la vie du patient et le préserver de l'apparition de dommages permanents.
La tâche des sauveteurs est essentiellement de retirer immédiatement le patient de la source de monoxyde de carbone et de soutenir ses fonctions vitales jusqu'à ce qu'il atteigne le centre hospitalier, où toutes les analyses et traitements nécessaires seront effectués.
En particulier, le traitement de l'intoxication au monoxyde de carbone implique l'administration de 100 % d'oxygène au patient.En effet, des concentrations très élevées d'oxygène sont capables de réduire la demi-vie de la carboxyhémoglobine, à la fois dans le sang et dans les tissus. Plus précisément, le patient peut être soumis - selon les cas et selon l'avis du médecin - à deux types de traitement différents :
- Oxygénothérapie normobare, consistant en l'administration d'oxygène à 100 % grâce à l'utilisation d'un masque facial spécial. Ce faisant, la demi-vie de la carboxyhémoglobine est réduite à 60-90 minutes, par rapport aux 2-7 heures qui seraient nécessaires sans l'administration d'oxygène.
Habituellement, ce type de traitement est poursuivi jusqu'à ce que les taux de carboxyhémoglobine soient inférieurs à 5 %. - Oxygénothérapie hyperbare, consistant en l'administration d'oxygène à 100% dans une chambre hyperbare dans laquelle la pression est supérieure à la pression atmosphérique (à titre indicatif, 2,5-3 atmosphères). Dans ce cas, la demi-vie de la carboxyhémoglobine - à la fois dans le sang et dans les tissus - est considérablement réduite à 30 minutes.
Cependant, il faut rappeler que l'oxygénothérapie hyperbare ne peut être entreprise que dans certains cas et qu'elle n'est réellement efficace que si elle est pratiquée le plus tôt possible après une intoxication au monoxyde de carbone (environ, dans les 12 heures).
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