Généralité
Les médicaments antiparasitaires, comme vous pouvez facilement le deviner, sont des médicaments utilisés dans le traitement des infestations parasitaires.
A cet égard, parmi les maladies parasitaires les plus courantes, on retiendra :
- Amibiase, giardiase, maladie de Chagas, leishmaniose, paludisme, maladie du sommeil, toxoplasmose, pneumocystose et trichomonase (tous causés par des infestations de protozoaires);
- Helminthiases causées par les nématodes, les ténias et les trématodes ;
- Gale et pédiculose causées par des ectoparasites.
Naturellement, le type de stratégie pharmacologique à mettre en œuvre pour éradiquer l'infestation varie selon le type de parasite responsable de la maladie.
Les principaux médicaments antiparasitaires utilisés dans le traitement des infestations susmentionnées par les protozoaires, les helminthes et les ectoparasites seront brièvement décrits ci-dessous.
Traitement des infestations de protozoaires
Comme mentionné, les infestations de protozoaires sont responsables de l'apparition de bon nombre des maladies parasitaires les plus connues.
La meilleure approche thérapeutique pour lutter contre ce type d'infestation reste la prévention, qui passe par le respect des règles d'hygiène communes, en évitant la consommation d'eau et d'aliments susceptibles d'être contaminés par le parasite, l'utilisation de vêtements de protection adéquats et l'utilisation de produits insecticides et/ou ou des produits insectifuges (qui représentent souvent les vecteurs de parasites).
Cependant, dans les cas où la prévention n'est pas suffisante, un diagnostic précoce et un traitement médicamenteux rapide sont des outils fondamentaux.
Les principes actifs les plus utilisés dans le traitement des infestations de protozoaires seront brièvement illustrés ci-dessous.
Dans tous les cas, pour obtenir des informations plus détaillées, nous vous recommandons de lire les articles dédiés déjà présents sur ce site : "Amibiase - médicaments et traitement de " l'Amibiase " ; " Giardia - Médicaments pour le traitement de la Giardiase " ; " Paludisme - Médicaments pour le traitement et prévention du paludisme ";" Maladie du sommeil - Médicaments pour le traitement de la maladie du sommeil ".
Nitroimidazoles
Les nitroimidazoles (tels que le métronidazole et le tinidazole) sont des médicaments ayant une activité antibiotique, mais ils sont également particulièrement efficaces dans la lutte contre les infestations de protozoaires. Plus précisément, ces médicaments sont utilisés dans le traitement de l'amibiase, de la giardiase et de la trichomonase.
Cependant, le mécanisme d'action exact par lequel le métronidazole et le tinidazole sont capables d'éradiquer les infestations parasitaires n'a pas encore été complètement élucidé.
L'hypothèse la plus accréditée est celle selon laquelle ces principes actifs agissent comme des promédicaments qui, une fois pris, subissent des modifications structurelles au sein même du parasite. Ces modifications conduisent à la synthèse d'espèces réactives de l'oxygène (ROS) qui, à leur tour, endommagent les cellules parasites et l'ADN, conduisant ces organismes à une mort certaine.
Pentamidine
La pentamidine (Pentacarinat®) est un médicament antiparasitaire - plus précisément, un antiprotozoaire - particulièrement utile dans le traitement du paludisme, de la pneumocystose, de la leishmaniose et de la trypanosomose africaine.
De plus, ce principe actif est également doté d'une activité fongicide.
Le mécanisme d'action par lequel la pentamidine exerce son action implique une interaction avec l'ADN et l'ARN du parasite.
Atovaquone
L'atovaquone (Malarone®, Malarone bambini®) fait partie des médicaments antiparasitaires les plus utilisés dans le traitement du paludisme, mais elle s'est également avérée efficace dans le traitement de la pneumocystose.
Le mécanisme antiparasitaire de ce principe actif s'exprime par l'inhibition de la chaîne respiratoire mitochondriale qui conduit, de manière irréversible et inexorable, à la mort du parasite.
quinoléines 4-substituées
Dans la classe des quinoléines substituées en 4, on trouve des antiparasitaires comme la quinine, la chloroquine, l'hydroxychloroquine, l'halofantrine et la méfloquine.Tous ces principes actifs sont des agents antipaludiques largement utilisés pour contrer le parasite responsable de l'apparition du paludisme. .
Le mécanisme d'action par lequel tous ces médicaments exercent leur activité est à peu près le même.
Plus précisément, l'hémoglobine de l'hôte est transportée jusqu'à la vacuole du plasmodium du paludisme, à l'intérieur de laquelle elle est digérée avec formation d'hème libre.Ce dernier est toxique pour le parasite et, pour cette raison, subit immédiatement un processus de polymérisation qui le transforme en hémozoïne. Les quinoléines interviennent durant cette phase du cycle de vie du parasite.
Plus précisément, les quinoléines se lient à l'hémozoïne par l'intermédiaire d'un complexe hème-médicament qui bloque sa polymérisation, ce qui entraîne une augmentation toujours plus importante des niveaux d'hème libre toxique à l'intérieur de la vacuole du parasite. L'augmentation continue de ces niveaux entraînera alors la mort du parasite lui-même.
Traitement des helminthiases
Les helminthiases (ou les infestations de vers, si vous préférez) sont probablement les infestations parasitaires les plus courantes dans le monde.
Les vers capables d'infester les humains peuvent être sensiblement divisés en deux groupes : les vers plats (ou vers plats, qui incluent les cestodes et les douves) et les aschelminthes (ou vers ronds, qui incluent les nématodes).
Les helminthes représentent une vaste catégorie de parasites qui diffèrent par leur taille, leur cycle de vie et le site d'infestation.
Pour cette raison, les médicaments utilisés pour les combattre peuvent être, d'un point de vue chimique, très différents les uns des autres et exercer leur action avec des mécanismes d'action différents.
Benzimidazoles
L'albendazole (Zentel®), le mébendazole (Vermox®) et le thiabendazole appartiennent à cette classe de médicaments.
Ces principes actifs sont des médicaments antiparasitaires à large spectre, particulièrement efficaces dans le traitement des infestations par les helminthes intestinaux.
Les benzimidazoles semblent exercer leur action antiparasitaire par le biais de deux mécanismes d'action différents.
Ces molécules sont en effet capables à la fois de se lier à la tubuline du parasite, empêchant sa polymérisation et empêchant ainsi la division cellulaire, et d'inhiber la fumarate réductase, une enzyme fondamentale pour les processus métaboliques de ces mêmes helminthes. Grâce à ce double mécanisme d'action, les benzimidazoles conduisent le parasite vers une mort certaine.
Praziquantel
D'un point de vue chimique, le praziquantel est un dérivé de l'isoquinoléine particulièrement efficace contre les cestodes et les trématodes (vers plats), mais inactif contre les nématodes.
Ce principe actif exerce son activité par divers mécanismes d'action.Plus précisément, le praziquantel est capable de provoquer la contraction et la paralysie du parasite (facilitant ainsi son expulsion de l'organisme), il est capable d'affecter ses dépôts de glycogène et son bilan énergétique , et est capable de causer des dommages aux téguments de l'helminthe, avec une activation conséquente de la réponse immunitaire par les anticorps de l'hôte qui conduit finalement à la mort du parasite lui-même.
Traitement des infestations d'ectoparasites
Parmi les ectoparasites qui infestent le plus souvent l'homme, on trouve les poux (de la tête, du pubis et du corps) et Sarcoptes scabiei (ou acarien des démangeaisons), responsable de l'apparition de la gale.
Les médicaments antiparasitaires utilisés pour le traitement des parasites susmentionnés sont à peu près les mêmes.
Ces médicaments seront brièvement expliqués ci-dessous. Cependant, pour obtenir plus d'informations sur le traitement des poux et de la gale, veuillez vous référer aux articles dédiés « Poux - Médicaments pour éliminer les poux » et « Gale - Médicaments pour le traitement de la gale ».
Perméthrine
La perméthrine (Nix®) est un pesticide appartenant à la catégorie des pyréthroïdes synthétiques. Ces derniers sont des molécules synthétiques de structure chimique proche du pyrèthre, un insecticide naturel contenu dans certaines plantes appartenant à la famille des Astéracées.
Tant dans le traitement de la pédiculose que dans le traitement de la gale, la perméthrine est disponible sous forme de formulations pharmaceutiques à usage topique.
La perméthrine exerce son action en agissant comme une neurotoxine qui bloque l'ouverture des canaux sodiques présents sur les membranes des cellules excitables.
Ce faisant, la perméthrine est capable d'augmenter le temps d'ouverture des canaux sodiques susmentionnés, entraînant une paralysie nerveuse et la mort des parasites.
Malathion
Le malathion (ou malathione) est l'un des médicaments antiparasitaires les plus utilisés dans le traitement des infestations par les poux et les acariens des démangeaisons. Plus précisément, le malathion est un insecticide organophosphoré peu toxique pour l'homme, mais extrêmement toxique pour les parasites en question.
Le mécanisme d'action par lequel ce principe actif est capable de provoquer la mort des poux et des acariens des démangeaisons prévoit l'inhibition irréversible de l'acétylcholinestérase, les enzymes responsables du métabolisme de l'acétylcholine (un neurotransmetteur d'importance vitale tant pour les parasites que pour l'homme) .
Par conséquent, à l'instar de ce qui a été dit pour la perméthrine, le malathion exerce également son activité antiparasitaire en se comportant comme une sorte de neurotoxine.
Le malathion est disponible dans des formulations pharmaceutiques topiques et est efficace pour tuer à la fois les parasites et leurs œufs.
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