Sensible au milieu extérieur et au dessèchement, et capable de vivre aussi bien en couple que seul, le méningocoque C est une bactérie Gram-négative, aérobie, immobile, asporogène, positive pour l'enzyme cytochrome-oxydase et de taille variable entre 0,6 et 1 micron .
Le méningocoque C est une bactérie transmissible : sa transmission peut se faire par les gouttelettes de sécrétion respiratoire ou le tractus bucco-pharyngé produites et émises par un individu infecté ou par contact avec des objets contaminés.
Tant lorsqu'il provoque une méningite que lorsqu'il provoque un sepsis, le méningocoque C est responsable d'une « infection grave, qui, en l'absence de traitement opportun et adéquat, peut entraîner la mort.
En Italie, il est possible de prévenir les infections à méningocoque C en utilisant le vaccin spécial antiméningococcique C.
