Crampes dans les jambes

Causes et manifestations

Les crampes dans les jambes sont un trouble très fréquent, généralement séparé de tout état pathologique. Ces spasmes violents, involontaires et douloureux, touchant principalement les muscles squelettiques du mollet, et occasionnellement ceux de la plante des pieds ou des cuisses, sont souvent le simple signe d'une déshydratation excessive ou d'une fatigue physique.

Sans surprise, les crampes aux jambes affectent de nombreux sportifs engagés dans des compétitions épuisantes, comme les footballeurs pendant les prolongations des championnats d'été. Les crampes, qui peuvent également survenir pendant le sommeil, réveillent le sujet en proie à d'atroces douleurs. Ces types de crampes sont plus fréquents chez les personnes âgées, au cours du troisième trimestre de la grossesse (voir Crampes pendant la grossesse) et, apparemment, chez les personnes ayant les pieds plats.

Normal ou Pathologique ?

Lorsqu'elles sont accompagnées de symptômes spécifiques ou présentes dans des situations particulières, les crampes aux jambes peuvent être le signe d'un problème bien plus grave que la simple fatigue. Par exemple, lorsqu'ils surviennent en marchant ou en montant des escaliers, il peut s'agir de ce qu'on appelle La claudication intermittente. Il s'agit d'une maladie artérielle périphérique qui - en raison de la présence d'une ou plusieurs plaques d'athérome, se développant lentement dans les vaisseaux transportant le sang, riche en oxygène et en nutriments, vers les membres inférieurs - oblige le patient à interrompre la marche en raison de l'apparition de crampes violentes aux jambes. Ceux-ci, cependant, régressent immédiatement avec le repos.

Les crampes dans les jambes sont également caractéristiques de la thrombose veineuse, une maladie dans laquelle - en raison d'une mauvaise circulation - des caillots sanguins se forment dans les zones veineuses profondes des membres inférieurs. L'obstruction provoquée par ces thrombus s'accompagne d'une sensation de faiblesse, d'enflure, de rougeur et d'une sensation de chaleur diffuse dans la jambe.Malheureusement il s'agit d'une véritable urgence médicale, comme cela arrive dans la plupart des cas, le caillot peut en effet se dissoudre sans cause majeure. mais elle peut aussi grossir ou, pire encore, se rompre. S'ils ne se dissolvent pas à temps, les petits fragments générés par la rupture, appelés emboles, sont transportés par le sang jusqu'au cœur, qui les pousse alors dans le artères des poumons provoquant la soi-disant embolie pulmonaire, une maladie potentiellement mortelle.

Des crampes nocturnes dans les jambes peuvent également survenir en présence de diabète, de maladie de Parkinson, d'anémie, de dysfonctionnement thyroïdien avec hypothyroïdie, de cirrhose, de diarrhée, d'utilisation de diurétiques, de déséquilibres électrolytiques, d'alcoolisme, d'utilisation de contraceptifs oraux ou d'un traitement hormonal substitutif (les œstrogènes augmentent la sensibilité aux thrombose). Parmi les médicaments mis en cause, outre les diurétiques, on retiendra la nifédipine, la cimétidine, le salbutamol, les statines, la terbutaline, le lithium, les clofibrates, la pénicillamine, la phénothiazine et l'acide nicotinique ou la niacine.

Que faire

Consulter un médecin si les crampes s'accompagnent de symptômes tels qu'un malaise général, un rythme cardiaque rapide, des difficultés respiratoires, un gonflement des jambes ou des chevilles, de la fièvre, des rougeurs ou de la chaleur dans la zone touchée ; idem lorsque les crampes aux jambes apparaissent trop fréquemment ou lors d'un effort modéré. .

Prévenir l'apparition de crampes aux jambes Que faire lorsque des crampes aux jambes apparaissent Restez bien hydraté Fléchissez vos pieds en levant les orteils vers le haut Maintenir un poids corporel normal et avoir une alimentation équilibrée Massez doucement les muscles touchés par les crampes, en utilisant vos mains ou de la glace Placez une légère élévation sous vos pieds pendant que vous dormez Marche Évitez les efforts trop intenses par rapport à votre état d'entraînement Prendre une douche chaude ou un bain tiède Pratiquez des étirements régulièrement, surtout après une activité physique et avant le coucher Prenez de la quinine (sous contrôle médical et uniquement si toutes les autres mesures n'ont pas réussi à résoudre le problème des crampes aux jambes).

Voir aussi : Tous les remèdes contre les crampes"