Tuberculose inactive et tuberculose active

Le potentiel de transmission d'un patient tuberculeux est directement proportionnel au nombre de bacilles présents dans les crachats, à la durée de contact et à la quantité d'air partagé dans l'unité de temps.En général, cependant, la tuberculose est une maladie modérément contagieuse ; transmission, en effet, il nécessite un contact assez étroit et prolongé, c'est pourquoi il est beaucoup plus susceptible d'être infecté par des membres de la famille que par un travailleur étranger.De plus, après deux semaines de traitement adéquat, la plupart des personnes souffrant de non -les tuberculoses résistantes perdent leur contagiosité.Au contraire, on estime qu'un individu malade non soumis à un traitement adéquat peut infecter en moyenne 10 à 15 personnes en un an. Les jeunes enfants (moins de 5 ans) et les personnes atteintes de maladies immunosuppressives (par exemple le VIH) tombent malades plus fréquemment et plus gravement.

Le bacille de la tuberculose se transmet d'une personne à une autre par les voies respiratoires.Quand une personne en bonne santé inhale les bacilles de la tuberculose, quatre événements différents peuvent survenir.

L'organisme éradique rapidement l'infection, éliminant tous les germes en quelques semaines, grâce à une forte réponse immunitaire combinée à une réaction de type allergique.

Une infection latente se développe : les bacilles atteignent les alvéoles pulmonaires et commencent à se multiplier dans les macrophages locaux ; en quelques semaines le système immunitaire parvient à endiguer l'infection, confinant les macrophages infectés dans une sorte de rempart constitué d'agrégats de cellules immunitaires, ledit granulome ; les bactéries présentes à l'intérieur peuvent être tuées ou survivre à l'état de repos pendant plusieurs mois. A ce stade, le patient est positif aux tests cutanés, mais ne présente pas de symptômes et n'est pas contagieux. Néanmoins, si les conditions à risque sont impliquées dans la paragraphe précédent, les germes peuvent se réactiver et produire des maladies même après de nombreuses années.

Une infection active se développe : si le système immunitaire ne parvient pas à endiguer l'infection, la bactérie de la tuberculose commence à exploiter ses cellules pour leur propre survie ; à l'intérieur des voies respiratoires, ils forment des cavités pleines de germes (tuberculose), où stagne l'oxygène nécessaire à leur survie et à leur multiplication (tuberculose ouverte). S'ouvrant dans les bronches, ces cavités permettent également la propagation des bactéries dans l'environnement conjointement avec l'émission de petites gouttelettes de salive en toussant, en éternuant ou simplement en parlant.

Lorsque la population microbienne est suffisamment importante, les bactéries peuvent se propager des poumons au reste du corps. Quelle que soit la gravité des symptômes incriminés, le patient atteint de tuberculose active est toujours contagieux ; en l'absence de traitement, cette infection est mortelle dans plus de 50 % des cas. Les survivants peuvent développer des symptômes à long terme, tels que des douleurs thoraciques et une hémoptysie, ou se rétablir et faire face à une rémission complète des symptômes.

Développer une infection latente qui se réactive au bout d'un certain temps. Souvent, cet événement est concomitant à un affaiblissement temporaire ou chronique du système immunitaire, par exemple dû à l'abus d'alcool et de drogues, la malnutrition, la chimiothérapie, les maladies auto-immunes, le SIDA, l'utilisation prolongée de corticoïdes ou inhibiteurs du TNF. En moyenne, une personne sur dix seulement développe la forme quiescente en tuberculose active ; le risque est plus grand dans les deux premières années d'infection et en présence de troubles immunitaires. L'infection par le VIH (SIDA), par exemple, supprime l'activité du système immunitaire, ce qui entrave le contrôle de la maladie tuberculeuse par l'organisme ; sans surprise, la tuberculose est une cause majeure de décès chez les patients séropositifs, en particulier dans les régions en développement. Le SIDA, en plus d'augmenter la probabilité d'infection et d'évolution d'une forme latente dans la tuberculose active, limite également les chances de guérison et les chances de survie.

L'augmentation des cas de tuberculose depuis 1980 s'explique - au moins en partie - précisément par la propagation croissante du virus VIH, l'agent causal du SIDA. Tout aussi préoccupante est l'augmentation des souches bactériennes résistantes aux traitements pharmacologiques courants. ceux-ci, en fait, comprennent un mélange d'antibiotiques auquel la bactérie a immédiatement démontré une capacité d'adaptation rapide. Des mutations complètement aléatoires et des mécanismes de transfert de gènes confèrent à certaines bactéries la capacité de survivre au médicament et de transmettre cette caractéristique aux générations futures. La pharmacothérapie, quant à elle, permet de sélectionner les souches résistantes en tuant celles qui ne le sont pas, notamment lorsqu'elle est insuffisante ou lorsque le patient - soulagé de la régression des symptômes - suspend naïvement le traitement, contournant les indications médicales.

En particulier, il existe actuellement deux souches principales de bactéries résistantes. La forme multirésistante (MDR-TB) ne peut pas être éradiquée par les deux antibiotiques les plus puissants contre la tuberculose, l'isoniazide et la rifampicine. Bien que cette forme puisse également être guérie avec succès, le traitement nécessite un traitement prolongé - jusqu'à deux ans - avec des médicaments très coûteux. avec des effets secondaires souvent lourds.Encore plus dangereuse et difficile à traiter, est la forme ultrarésistante (XDR-TB) ; moins fréquente que la précédente, elle résiste à la plupart des médicaments disponibles dans la lutte contre la tuberculose, y compris ceux de la seconde ligne, avec des difficultés thérapeutiques évidentes et un pourcentage élevé d'échec.On estime que le traitement de la XDR-TB coûte environ 100 000 dollars par an pour chaque cas.

Les formes résistantes aux médicaments se transmettent de la même manière que la tuberculose normale d'une personne à l'autre, contribuant à la propagation de la maladie; récemment, des cas de bactéries complètement résistantes aux médicaments ont été signalés.