Toux: qu'est-ce que c'est, causes et remèdes

les voies respiratoires sont irritées. La toux est donc un mécanisme de défense que notre corps adopte pour neutraliser et éliminer un irritant présent dans les voies respiratoires.

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Ce symptôme est si répandu qu'il représente le trouble le plus fréquent pour lequel il faut consulter un médecin.

La stimulation des zones réflexes situées dans les conduits qui transportent l'air vers les poumons peut se produire en raison de la présence de :

Infections d'origine virale ou bactérienne (conséquence typique d'un rhume ou d'une pneumonie, trachéite, laryngite, bronchite et autres);
Allergies;
Irritants (fumée, poussière, vapeur, pollution);
Variations climatiques soudaines;
Corps étrangers (miette de pain partie de côté).

La toux peut également survenir comme cause secondaire de maladies spécifiques ou dériver de l'utilisation de certains médicaments.

Normalement, la toux est un mécanisme involontaire stimulé par l'excitation de récepteurs spécifiques présents le long des parois des voies respiratoires.En présence d'un excès de mucus ou d'autres agents causatifs, un signal est envoyé au cerveau qui conduit à leur expulsion avec l'air contenu dans les poumons et dans les voies respiratoires.

Ce mécanisme de défense associe l'occlusion de la glotte à une contraction simultanée des muscles expiratoires, augmentant considérablement la pression à l'intérieur des voies respiratoires. Dès que la glotte est ouverte, il y a une fuite d'air rapide, violente et bruyante qui entraîne normalement tout ce qui perturbe la respiration.

Cependant, il faut noter que la toux n'est pas toujours un acte spontané ; le sujet peut en effet retenir ou provoquer intentionnellement la toux comme cela se produit dans une toux nerveuse.

. Il peut être divisé en :

Toux grasse ou productive ;
Toux sèche.

Une toux grasse s'accompagne d'expectorations qui peuvent être de nature différente et qui sont communément appelées mucosités.

L'émission d'accumulations de mucus à l'extérieur représente une protection importante pour les voies respiratoires.En effet, il existe des accumulations bactériennes dans les mucosités qui, si elles sont retenues, pourraient aggraver ou favoriser l'infection. La rétention des sécrétions aurait un effet délétère également car elle contribuerait à obstruer les voies respiratoires, entravant une respiration normale.

Il est donc nécessaire de ne pas prendre de médicaments qui ralentissent le processus naturel d'élimination des excès de mucus. A terme, si la consistance des crachats est très épaisse, il peut être utile de prendre des médicaments fluidifiants ou mucolytiques.Cette catégorie de médicaments se décline sous diverses formes d'administration (sirops, gélules, suppositoires...), mais elle semble donner les meilleurs résultats en cas d'inhalation par aérosolthérapie. L'inhalation d'autres substances balsamiques et la consommation de boissons chaudes comme le thé, le lait et le bouillon peuvent également réduire l'irritation des muqueuses respiratoires et fluidifier les sécrétions.

La toux sèche n'est pas accompagnée d'expectorations et survient dans la plupart des cas à la suite de stimuli externes. Dès les premiers symptômes, il est bon d'éviter les médicaments qui vous calment, car leur utilisation pourrait retarder le diagnostic.

La répétition continue de la toux peut provoquer des lésions bronchiques ou pulmonaires, s'avérant particulièrement nocives même pour les personnes souffrant d'hypertension ou de maladies cardiaques. Par conséquent, si la toux sèche persiste, il est bon de recourir, après consultation d'un médecin, à des médicaments spécifiques.

Comme nous l'avons vu, la toux peut être le symptôme de diverses maladies et le diagnostic doit être posé par un personnel qualifié capable d'en reconnaître les différentes nuances et de l'interpréter. Le traitement de la toux chronique doit donc être précédé par "l'identification et l'élimination de la cause et du facteur prédisposant.

, signale la présence d'une "infection.

Si le diagnostic et le choix des médicaments les plus adaptés incombent exclusivement au médecin, le sujet, quant à lui, doit observer quelques règles importantes pour prévenir la toux ou ne pas l'aggraver. Voici quelques conseils:

Recherchez les conditions environnementales optimales dans votre maison; par exemple en hiver il est utile d'utiliser les bacs à eau en contact avec les radiateurs afin de maintenir l'humidité autour de 40-60%. Des valeurs d'humidité inférieures à 40% affaiblissent la capacité des muqueuses à purifier l'air inhalé en l'asséchant.
Ne fumez jamais à l'intérieur de la voiture.
Ne fumez pas à l'intérieur, comme dans votre propre maison.
Si l'on soupçonne que la toux est associée à une pathologie affectant les voies respiratoires, il est bon d'éviter les situations de contagion possible.