Points clés
La tétraplégie est un trouble grave du mouvement caractérisé par la perte progressive ou immédiate de sensation et de mobilité des membres (inférieurs et supérieurs). L'incapacité de bouger ou de coordonner les membres peut être totale ou partielle en fonction de la gravité du traumatisme subi.
Causes
La tétraplégie est le résultat d'une lésion de la moelle épinière au niveau de la colonne cervicale. Parmi les facteurs prédisposant à la tétraplégie figurent : les accidents de voiture, les chutes violentes, les blessures sportives, les accidents du travail et les crimes violents.
Symptômes
Les symptômes caractéristiques de la tétraplégie dépendent du point cervical où s'est produit le traumatisme et de la gravité de la lésion nerveuse. En général, le tableau clinique de la tétraplégie est caractérisé par : contraction involontaire des muscles volontaires, difficulté ou incapacité à coordonner les mouvements, déficits respiratoires, engourdissement des membres, incontinence urinaire et fécale, paralysie des membres.
Diagnostic
En cas de paralysie des membres, le bilan diagnostique est important pour en retracer la cause déclenchante.Les tests d'investigation les plus utilisés sont : TDM, IRM, radiographies, myélographie et stimulation magnétique transcrânienne.
Thérapie
Il n'y a pas de remède complet pour la tétraplégie. Actuellement, l'administration d'AINS, de relaxants musculaires et de corticostéroïdes peut partiellement soulager la douleur et soulager les symptômes. Lorsque cela est nécessaire, le patient subit des traitements chirurgicaux spécifiques.
Définition de la tétraplégie
Parmi les troubles du mouvement, la tétraplégie joue un rôle important. En raison d'une lésion grave de la moelle épinière cervicale, la tétraplégie entraîne une perte de sensation et de force musculaire dans les membres (supérieurs et inférieurs). Un traumatisme grave des première et deuxième vertèbres cervicales entraîne plutôt la mort du sujet.
Un peu d'anatomie pour comprendre...
Le rachis cervical est composé de 7 vertèbres identifiées par la lettre C, et numérotées progressivement de C1 à C7. La colonne cervicale supérieure est composée des vertèbres de l'atlas (C1) et de l'axe (C2), tandis que la partie inférieure est composée des 5 vertèbres restantes (C3-C7).
Un traumatisme de la moelle épinière enfermée dans les vertèbres C1 et C2 entraîne la mort de la victime. Les blessures dans la colonne cervicale inférieure sont plutôt responsables d'une paralysie des bras et des jambes (tétraplégie).
La tétraplagie est donc une maladie très invalidante. Les scientifiques se mobilisent pour rechercher une thérapie ou un traitement efficace pour réparer les lésions de la moelle épinière ; tant "est que la recherche visant à cet effet est active partout dans le monde. À ce jour, des thérapies sont disponibles correctif, capable de corriger - même sans restaurer totalement - les lésions médullaires mineures, garantissant aux patients tétraplégiques une qualité de vie assez satisfaisante.
Causes
La tétraplégie est l'expression immédiate d'un traumatisme direct ou indirect de la moelle épinière contenue dans les vertèbres cervicales C3-C7. paraplégie.
Les facteurs de risque de la tétraplégie sont :
- Accidents de voiture → la plupart des lésions médullaires sont causées par des accidents de la circulation avec des véhicules à moteur à grande vitesse
- Chutes violentes
- Blessures sportives (y compris le football, l'équitation, le hockey et la plongée en eau peu profonde)
- Blessures causées par des sports extrêmes (p. ex. bateaux à moteur, parachutisme, jet-skis)
- Accidents du travail
- Coups de feu et coups de couteau (crimes violents)
Dans toutes les situations énumérées ci-dessus, la moelle épinière peut subir une lacération directe (causée par ce traumatisme précis) ou indirecte (due à des éclats d'os, des contusions ou des fragments de verre/métal qui, du fait de l'accident, endommagent la moelle).
Dans certains cas, une colonne vertébrale déjà affaiblie est plus sujette aux traumatismes. Par exemple, les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, d'ostéoporose ou de sténose vertébrale sont particulièrement exposés au risque de tétraplégie, même à la suite d'événements traumatiques mineurs.
La quadriplégie peut toucher n'importe qui. Malgré ce qui a été dit, les personnes âgées de 15 à 35 ans représentent la catégorie la plus touchée de toutes. Le taux de mortalité par tétraplégie a tendance à être plus élevé chez les enfants atteints de lésions de la colonne vertébrale.
Traumatisme de la moelle épinière cervicale → interruption de l'influx nerveux nécessaire au mouvement volontaire → paralysie des membres (quadriplégie)
Tétraplégie due à une lésion cérébrale
La quadriplégie par lésion cérébrale mérite une étude plus approfondie. Contrairement à la variante traumatique, la tétraplégie due à une lésion cérébrale (à la fois pendant l'enfance et à l'âge adulte) est due à des dommages importants au cerveau, précisément dans les zones du cerveau responsables du contrôle volontaire et de la mobilité.
Les patients atteints de cette forme de tétraplégie ne sont pas du tout autonomes et ont besoin en permanence d'une assistance pour répondre à tous leurs besoins.
Symptômes
Les symptômes de la tétraplégie dépendent du point cervical où s'est produit le traumatisme et, bien entendu, de l'étendue de la blessure.
Il faut souligner que les lésions médullaires peuvent être partielles (quadraplégie incomplète) ou totales (quadraplégie complète). Dans le premier cas, la lésion traumatique permet à la victime de conserver une certaine sensibilité et de contrôler en partie le mouvement régi par les influx nerveux générés en dessous du niveau neurologique de la lésion. La quadriplégie complète détermine au contraire l'immobilité totale (paralysie articulaire) du sujet.
De manière générale, le tableau clinique de la tétraplégie « classique » se caractérise par :
- Contraction incontrôlée des muscles volontaires
- Difficulté / incapacité à contrôler les mouvements volontaires
- Difficulté respiratoire, causée par la paralysie des muscles respiratoires
- Douleur (quand ressentie)
- Engourdissement et affaiblissement progressif/immédiat des membres
- Perte / réduction de la sensation dans les membres
- Perte de capacité à contrôler les sphincters anal et vésical : constipation / incontinence / spasmes de la vessie
- ATTENTION : La gravité des symptômes dépend de la localisation et de l'intensité du traumatisme subi
En particulier, les symptômes de la tétraplégie diffèrent selon la localisation du traumatisme. Le tableau récapitule les symptômes résultant d'une lésion générique de la moelle épinière (zone cervicale), différenciés selon les vertèbres impliquées dans le traumatisme.
Les vertèbres cervicales
frappé
Symptômes causés par le traumatisme
C1-C2
Un traumatisme grave entraîne la mort de la personne
C3
Perte de fonctionnalité du diaphragme
C4
Perte de la fonction des biceps et des épaules
C5
Incapacité de bouger ou de bouger les biceps, les épaules, les poignets et les mains
C6
Contrôle limité du mouvement du poignet + perte complète du mouvement de la main
C7
Un contrôle limité de la capacité de bouger les membres supérieurs est autorisé mais le mouvement des mains et des doigts est refusé
Les patients qui ont subi une blessure traumatique grave au-dessus de la vertèbre C7 sont incapables de gérer leurs activités quotidiennes normales.
Outre les symptômes décrits ci-dessus, il n'est pas rare de trouver également d'autres prodromes, tels que : altération de la fréquence cardiaque, transpiration, augmentation de la température corporelle et changements de pression.
Diagnostic
Une lésion médullaire est une « urgence clinique à part entière. » L'équipe médicale procède à un examen physique approfondi associé à des tests neurologiques.
Le diagnostic de la tétraplégie fait principalement appel à :
- Tests d'imagerie (TDM, IRM, radiographies)
- Myélographie : est un examen radiologique de la moelle épinière et des membranes méningées, consistant en l'injection d'un produit de contraste pour identifier d'éventuelles affections pathologiques affectant la moelle
- Stimulation magnétique transcrânienne : technique de diagnostic non invasive qui permet d'évaluer la santé des circuits neuronaux au sein du système nerveux central (SNC)
Les résultats de ces tests permettent d'identifier la localisation exacte du traumatisme et la gravité de la tétraplégie.
Thérapie
À ce jour, il n'existe toujours pas de remède complètement résolutif pour la tétraplégie. Cependant, les chercheurs se mobilisent vers des thérapies innovantes basées sur des systèmes de régénération du SNC à l'aide de cellules souches.Ce n'est qu'en restaurant l'intégrité structurelle et fonctionnelle de la moelle lésée que le patient pourra reprendre le contrôle complet de la sensibilité et des mouvements articulaires.
Cependant, les patients tétraplégiques peuvent être traités selon différentes stratégies. Nous vous rappelons qu'outre la violence de la blessure, le temps écoulé entre le moment du traumatisme et le début de la thérapie est essentiel pour déterminer le pronostic du patient.
Les options de traitement actuellement disponibles pour les lésions traumatiques de la colonne cervicale sont :
- Administrer des corticostéroïdes pour réduire l'enflure, car l'œdème pourrait endommager la moelle épinière et provoquer une tétraplégie
- Administration d'AINS et de relaxants musculaires pour soulager la douleur
- Injections de Botox, indiquées pour réduire la spasticité musculaire
- Chirurgie, visant à éliminer les fluides, les tissus ou les fragments d'os qui appuient sur la moelle épinière
- Traction vertébrale (quand cela est possible) : permet et facilite le mouvement de la colonne vertébrale
- Physiothérapie, ergothérapie et réadaptation : utile pour faire face au handicap causé par la tétraplégie
