Comme on le verra au cours de l'article, la quantité et la qualité de la mélanine sont également influencées par une composante génétique ; de plus, d'autres facteurs peuvent également contribuer à donner à la peau des couleurs différentes.
responsable de la synthèse de la mélanine. Ce sont des cellules dendritiques présentes au niveau de la couche basale de l'épiderme.
Les dendrites des mélanocytes s'étendent vers la surface externe de la peau, entrant en contact avec plusieurs kératinocytes ; cela permet le transfert du pigment (la mélanine en fait) à l'intérieur de ce dernier.
La production de mélanine a lieu dans les mélanocytes au sein d'organites spécifiques : les mélanosomes. Une fois le pigment synthétisé, à travers les dendrites des mélanocytes, les mélanosomes migrent vers les kératinocytes (qui phagocytes) et s'organisent autour de leur noyau. .
Pour plus d'informations, lisez aussi : Couleur de peau et mélanineTypes de mélanine et rôle dans la détermination de la coloration de la peau
La mélanine est un pigment dont il existe différentes formes ; en fait - même si cela n'arrive jamais dans le langage courant - il vaudrait mieux parler de « mélanine », utilisant ainsi le terme au pluriel et non au singulier.
Or, les formes de mélanine responsables de la pigmentation de la peau - mais aussi de la pigmentation des cheveux - sont : l'eumélanine (pigment foncé, noir ou brun) et la phéomélanine (pigment plus clair, jaune ou rouge).Nos cellules contiennent ces deux types de mélanine, la couleur de la peau et des cheveux varie d'un individu à l'autre en fonction de la quantité de pigment contenu et de la relation entre la phéomélanine et l'eumélanine à l'intérieur des cellules.
et rayons UV). Les principales différences cytogénétiques entre les différents individus concernent la taille, la forme et le nombre des mélanosomes, la relation entre la phéomélanine et l'eumélanine qu'ils contiennent et leur répartition dans les kératinocytes.
En plus de ce qui vient d'être dit, la pigmentation de la peau est également influencée par :
- Hémoglobine contenue dans les globules rouges;
- Vaisseaux sanguins et oxygénation du sang;
- Carotène et caroténoïdes, pigments jaune-orangé normalement pris avec l'alimentation. A fortes doses, ils ont tendance à s'accumuler dans l'hypoderme, donnant à la peau une couleur essentiellement jaunâtre.
- La kératine contenue dans les kératinocytes, donne à la peau une couleur de base jaune-blanc qui varie selon l'épaisseur de la couche cornée.
Cependant, suite à une exposition aux rayons ultraviolets - qu'ils soient naturels (soleil) ou artificiels (lampes à bronzer) - les mélanocytes grossissent au fur et à mesure que les dendrites s'allongent et s'étendent tout autour des kératinocytes.
Cependant, il ne faut pas oublier que le bronzage résultant de ces processus - aujourd'hui synonyme de beauté - représente un mécanisme de défense mis en place par la peau pour se protéger des dommages induits par le soleil et les rayons UV. en suivant la synthèse de mélanine à l'intérieur des mélanosomes et leur transfert dans les kératinocytes, ils s'organisent autour du noyau de ces derniers, créant une sorte de « manteau » dont la tâche est de protéger le délicat matériel génétique des rayonnements du soleil et des Rayons UV.
L'augmentation de la pigmentation de la peau représente donc l'un des différents mécanismes de protection mis en œuvre par l'organisme pour se protéger des dommages que peuvent provoquer les rayons ultraviolets.
Pour approfondir le sujet, lisez aussi :
- Effets du soleil et des rayons UV sur la peau
- Produits de bronzage et solaires
- Filtres solaires et bronzage
- SPF : Efficacité protectrice des produits solaires
