Voir aussi : malabsorption
micelles
Au niveau de l'intestin grêle, les lipases pancréatiques digèrent les acides gras, donnant naissance à de nombreux agrégats très fins appelés micelles.À l'intérieur de ces petits « transporteurs », indispensables pour transporter les molécules lipophiles dans les cellules responsables de leur absorption, sont contenus les produits de digestion des lipides :
cholestérol, vitamines, sels biliaires
monoglycérides et acides gras issus de la digestion des triglycérides
lysophospholipides et acides gras issus de la digestion des phospholipides
L'absorption des graisses se produit principalement dans le tractus intermédiaire de l'intestin grêle, appelé jéjunum.
Absorption des nutriments
Grâce à la petite taille et à l'action solubilisante des sels biliaires, les micelles sont solubles dans le milieu aqueux.
Arrivées à proximité des microvillosités qui recouvrent la surface externe des villosités intestinales (bord en brosse), les micelles libèrent leur contenu. Les composants individuels, en raison de leur lipophilie, sont capables de traverser la membrane plasmique de la bordure en brosse et de pénétrer dans les entérocytes.
A ce stade, ces substances, pour être libérées dans le plasma ou la lymphe, doivent nécessairement s'assembler et former des lipoprotéines, véritables agglomérats constitués d'une partie lipidique et d'une partie protéique.
- Dans le cytoplasme de l'entérocyte, les monoglycérides s'unissent aux acides gras pour reformer les triglycérides (exactement l'inverse de ce qui s'est passé dans l'estomac et surtout dans les sections initiales de l'intestin grêle).De même, les lysophospholipides se lient aux acides gras, donnant lieu à des phospholipides.
- À ce stade, une lipoprotéine est produite, appelée chylomicron et constituée d'un cœur lipidique (constitué de triglycérides, de phospholipides, de cholestérol et de vitamines), entouré de molécules protéiques. Cette sorte de manteau, grâce à la solubilité dans l'eau que lui confèrent les protéines, augmente le degré de solubilité du chylomicron dans le milieu aqueux.
Après avoir quitté l'entérocyte avec un mécanisme d'exocytose, les chylomicrons passent dans le liquide interstitiel et de là dans les vaisseaux lymphatiques à l'intérieur des villosités.Les acides et les sels biliaires sont plutôt absorbés dans l'iléon (partie terminale de l'intestin grêle), transportés dans circulation sanguine et transportés vers le foie, où ils sont recyclés et sécrétés à nouveau avec la bile.
- Nous rappelons que, contrairement aux lipides, tous les autres produits de l'absorption intestinale (glucides, acides aminés, eau, sels minéraux et vitamines hydrosolubles) entrent directement dans les capillaires sanguins par simple diffusion, transport facilité ou actif. les acides gras à chaîne moyenne, qui ne représentent qu'une petite partie des lipides contenus dans les aliments, atteignent directement les capillaires sanguins.
- Quant aux sels minéraux, certains, comme le sodium, le chlore, le potassium et le phosphore, sont facilement absorbés, tandis que les cations divalents, comme le calcium, le fer et le zinc, sont absorbés plus difficilement. Cela explique pourquoi le manque de ces minéraux est si fréquent et comment leur intégration est souvent proposée aussi bien dans le domaine de la santé que du sport.
- Les vitamines hydrosolubles, à l'exception de la B12 qui nécessite le facteur intrinsèque sécrété par les glandes gastriques, sont absorbées avec une relative facilité.
Après avoir été produits par les cellules intestinales, les chylomicrons sont véhiculés dans la circulation lymphatique, qui au niveau des veines sous-clavières se jette dans la circulation sanguine. On pense que ce chemin obligatoire, apparemment inutile, est lié à la perméabilité des chylomicrons. Ces gros agglomérats, du fait de leur grande taille, rencontreraient en effet de nombreuses difficultés pour traverser les capillaires sanguins à l'intérieur des villosités.
En résumé, les chylomicrons ne passent dans le sang qu'après avoir été absorbés dans l'intestin et transportés de la lymphe au sang.
- Tous les autres nutriments absorbés dans les villosités intestinales sont déversés dans les capillaires sanguins qui, se rassemblant dans les veinules, s'écoulent dans un vaisseau appelé veine mésentérique, à son tour relié à un conduit plus large dirigé vers le foie et appelé veine porte. Ainsi, à l'exception des lipides, tous les produits de l'absorption intestinale se rencontrent comme premier organe le foie, structure essentielle à leur métabolisme.Il reçoit le sang de deux vaisseaux importés : l'artère hépatique, qui provient de l'aorte et la veine porte. , provenant de l'intestin.
Le sang artériel dirigé vers le foie est transporté par l'artère hépatique qui, une fois atteinte l'organe, se ramifie en de nombreuses petites artérioles et capillaires. Comme mentionné il y a quelques lignes, le foie reçoit également du sang de la veine porte qui transporte le sang riche en nutriments (à l'exception des lipides) provenant de l'intestin.
Le sang veineux quitte le foie par la veine hépatique, s'écoule dans la cave inférieure et de là atteint le cœur et le cycle systémique.
Les chylomicrons
Une fois à proximité des cellules musculaires ou graisseuses, les chylomicrons transportés par le sang ralentissent leur marche et se fixent sur des sites de la paroi capillaire. Grâce à cette liaison, le chylomicron transfère une partie des triglycérides vers les tissus (notamment le muscle et le tissu adipeux), réduisant sa charge lipidique.
Par la suite, les chylomicrons pauvres en triglycérides (appelés restes) arrivent au foie, pénétrant à l'intérieur de celui-ci. Les hépatocytes, après les avoir incorporés, digèrent l'enveloppe protéique externe en libérant leur contenu lipidique (triglycérides résiduels, cholestérol, phospholipides et vitamines liposolubles).
Les triglycérides sont en partie utilisés comme réserve et en partie dégradés pour l'énergie en glycérol plus acides gras. Ce dernier, après être entré dans le cycle de Krebs, sera encore dégradé en eau et en dioxyde de carbone, avec formation d'ATP.
Les phospholipides peuvent être utilisés à des fins énergétiques ou structurelles, dans ce dernier cas ils participent au renouvellement des membranes plasmiques.
Les vitamines liposolubles sont en partie libérées dans la circulation et en partie stockées dans le foie, pour faire face à d'éventuelles carences en vitamines. Pour ne citer qu'un exemple, les réserves de vitamine A dans un organisme sain et bien nourri sont telles qu'elles garantissent le bon fonctionnement de l'organisme pendant une période d'un ou deux ans.
Le cholestérol, essentiel au maintien de diverses fonctions métaboliques, est utilisé en partie comme constituant des membranes plasmiques et en partie comme précurseur des hormones stéroïdes et des sels biliaires. Contrairement à d'autres nutriments, le cholestérol ne peut pas être transformé ou décomposé à des fins énergétiques. Tout excès ne peut être éliminé que par la bile qui, une fois libérée dans le foie, favorise son élimination avec les fèces.
