Voir aussi : menthol en cosmétique - mentholé en cosmétique
Qu'est-ce que le menthol
Le menthol est le principe actif contenu dans l'huile essentielle de menthe (35-55%) ; c'est un monoterpène cyclique qui à température ambiante apparaît en cristaux prismatiques hexagonaux blancs.Fortement aromatique et amer, le menthol est particulièrement connu pour ses propriétés antiseptiques, spasmolytiques et propriétés anesthésiques locales.
En plus de l'huile de menthe, le menthol peut également être produit synthétiquement.
Propriétés et utilisations
Contre la toux et la bronchite
Les inhalations des vapeurs développées en plaçant quelques gouttes de solution alcoolique de menthol dans de l'eau bouillante sont réputées pour leur capacité à soulager les troubles bronchiques et les congestions nasales ; en effet, le menthol a des propriétés expectorantes et désinfectantes.
Une infusion de menthe ou des sirops spéciaux peuvent également être utilisés à usage interne, comme sédatifs pour une toux grasse.
Contre le ventre gonflé
Pris par voie orale, le menthol est également utilisé comme antifermentaire, carminatif (facilite l'élimination des gaz gastro-intestinaux), antiseptique, cholagogue (facilite l'excrétion et l'écoulement de la bile), rafraîchissant et spasmolytique (réduit la motilité intestinale, étant utile en présence de coliques du tractus gastro-intestinal supérieur, des voies biliaires et dans l'irritation du côlon, comme le syndrome du côlon irritable).
Anesthésie locale
En usage topique, grâce à ses propriétés rafraîchissantes et légèrement analgésiques bien connues (s'il est appliqué sur la peau, il réduit la sensibilité en provoquant un refroidissement), le menthol est indiqué pour soulager les démangeaisons et les maux de dents. À de faibles concentrations, il entre dans la composition de divers onguents, lotions et parfums, grâce à l'arôme caractéristique et à l'agréable sensation de fraîcheur laissée sur la peau.
Effets secondaires et contre-indications
Cependant, l'utilisation du menthol concentré n'est pas exempte de contre-indications et d'effets secondaires, notamment des risques de sensibilisation allergique et de dermatite de contact (à usage externe), de brûlures gastriques et périnéales, ainsi que de vomissements, de nausées et de vision trouble à usage interne. .
Les préparations à base de menthol à prendre par voie orale sont contre-indiquées en cas d'obstruction biliaire (calculs de la vésicule biliaire), d'inflammation de la vésicule biliaire, de hernie hiatale, d'ulcères gastriques et duodénaux, de reflux gastro-œsophagien et en présence d'atteinte hépatique. Il est très important de respecter les doses d'apport recommandées, car le menthol a une certaine toxicité (la dose létale chez l'homme est d'environ un gramme par kg de poids corporel).
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