Radicaux libres et antioxydants
Les antioxydants sont des substances capables de neutraliser les radicaux libres et de protéger l'organisme de leur action négative.Les propriétés anticancérigènes de nombreux aliments sont précisément liées à leur précieuse teneur en antioxydants.
Au cours des nombreux processus métaboliques, une faible quantité d'oxygène donne naissance à des molécules chimiquement très réactives du fait de la présence dans l'orbite la plus externe d'un ou plusieurs électrons non appariés.Ces molécules, appelées radicaux libres, sont capables d'endommager des structures cellulaires telles que le plasma. membrane et ADN.L'action négative des radicaux libres affecte la santé de tout l'organisme :
- accélérer les processus de vieillissement cellulaire
- déprimer le système immunitaire
- favorisant l'apparition de nombreuses maladies et cancers
Notre corps est capable de contrôler l'activité des radicaux libres grâce à des substances antioxydantes endogènes (auto-synthétisées) et exogènes (présentes dans les aliments).
La première catégorie comprend des enzymes telles que la superoxyde dismutase, la catalase et le glutathion réduit.
Parmi les substances non enzymatiques aux propriétés antioxydantes, on retiendra plutôt la vitamine E, la vitamine C, les caroténoïdes, les polyphénols et les anthocyanes.
Si d'une part de nombreux aliments exercent une « action protectrice contre les radicaux libres, d'autre part » de mauvaises habitudes alimentaires peuvent augmenter leur activité (alimentation trop riche en graisses animales, consommation excessive d'huiles végétales et de poissons gras, excès de fer, intolérances. les aliments dangereux de tous sont ceux riches en lipides et en particulier en acides gras polyinsaturés (poisson, huiles végétales, fruits secs).Cependant, la nature a su associer des quantités élevées de vitamine E à ces nutriments afin de neutraliser, au moins en partie, la formation de radicaux libres.C'est précisément pour cette raison qu'une certaine quantité de vitamine E est artificiellement ajoutée aux compléments alimentaires à base d'acides gras polyinsaturés (nous recommandons tout de même de vérifier sa présence avant d'acheter).
L'exposition aux polluants atmosphériques, aux rayonnements ionisants ou ultraviolets, la toxicomanie, le tabagisme et une activité physique intense peuvent également augmenter dangereusement la synthèse de radicaux libres.
En observant de près la peau d'une personne qui s'expose fréquemment au soleil sans protection, on peut se rendre compte de "l'effet néfaste de ces "déchets". d'autre part, l'activité physique augmente la synthèse de radicaux libres (comme cela se produit dans le cas d'une exposition prolongée au soleil), d'autre part, l'entraînement rend les systèmes antioxydants d'origine enzymatique beaucoup plus efficaces.
Une fois de plus, l'association d'une bonne alimentation et d'une activité physique s'affirme comme la meilleure arme pour lutter contre le vieillissement et les maladies liées au bien-être.
