L'épicondylite est le terme générique utilisé pour désigner un syndrome douloureux affectant la région du coude.
En raison de la forte incidence au tennis, l'épicondylite est également surnommée « tennis elbow ».
Elle est causée par une surcharge fonctionnelle, ou par une utilisation excessive et continue de l'articulation.Il existe une prédisposition individuelle mais, en raison d'attitudes incorrectes, n'importe qui peut tomber malade avec une épicondylite.
Les sports les plus impliqués sont : tennis, base-ball, golf, escrime, badminton, squash, lancer de javelot ou de disque, etc.
Les métiers les plus intéressés sont : plombier, maçon, jardinier, menuisier, boucher, cuisinier, menuisier, tailleur, peintre, etc.
Les autres activités affectées sont : jouer, jardiner (taille des plantes) etc.
L'épicondylite touche principalement une tranche d'âge entre 30 et 50 ans.
Initialement symptomatique uniquement lors du mouvement des tendons enflammés, si sévère l'épicondylite peut s'aggraver au point de provoquer un tableau douloureux même au repos.
Le matériel publié est destiné à permettre un accès rapide aux conseils, suggestions et remèdes généraux que les médecins et les manuels dispensent habituellement pour le traitement de l'épicondylite ; ces indications ne doivent en aucun cas remplacer l'avis du médecin traitant ou d'autres spécialistes de la santé dans le domaine qui sont soigner le patient.
Que faire
- La prévention est toujours le moyen le plus efficace de réduire le risque de blessure (voir sous Prévention).
- Reconnaissance de la maladie : lorsqu'il s'agit de troubles tendineux, il est absolument nécessaire d'intervenir rapidement car ils sont difficiles à cicatriser. Les symptômes sont :
- Douleur légère mais s'aggravant à l'extérieur du coude.
- Gonflement et douleur au repos.
- Faiblesse de la force de préhension de la main.
- Raideur matinale.
- Difficulté à allonger le poignet.
- Examen médical : la reconnaissance des symptômes ne doit PAS viser à l'autogestion de la thérapie, mais à la compréhension de l'étendue de la maladie.Le diagnostic sera posé par l'orthopédiste ou, plus rarement, par le médecin généraliste. Pour confirmer la suspicion de l'examen fonctionnel (palpation, test de Cozen, test de Millis) et réaliser un diagnostic différentiel, le spécialiste prescrira quelques investigations telles que :
- Radiographie et échographie : elles offrent une « image (quoique de mauvaise qualité) des tendons enflammés.
- Radiographies : pour exclure une arthrose et une arthrite du coude ou des calcifications tendineuses.
- Résonance magnétique cervicale : pour écarter une hernie discale.
- Électromyographie (EMG) : pour écarter les compressions nerveuses.
- Avec un diagnostic positif, l'orthopédiste débutera le traitement non chirurgical (résolvant dans 80-90% des cas) :
- Repos total pendant plusieurs semaines :
- Initialement forcé par une attelle ou un plâtre.
- Dépendant par la suite de la volonté du sujet, qui doit éviter toute sollicitation inutile ou imprévue.
- Thérapie médicamenteuse anti-inflammatoire.
- Pour les joueurs de tennis : équipements sportifs adaptés (raquette moins rigide, cordages moins tendus, amortisseurs) etc.
- Thérapie de rééducation : de kinésithérapie d'extraction, elle sert à renforcer les muscles de l'avant-bras.
- Traitements médicaux : technologiques (ondes de choc, ultrasons, tecar, etc.), cryothérapie (si le compromis concerne la partie musculaire) ou thermothérapie (si la lésion est exclusivement tendineuse) selon les cas.
- Utilisation d'appareils orthodontiques : par exemple des coudières ; ils sont un palliatif mais peuvent atténuer les symptômes.
NB : Si l'épicondylite touche à la fois les muscles et les tendons, entre celle avec la chaleur et la cryothérapie il convient de privilégier la cryothérapie.
- Si nécessaire, recourir à la chirurgie (voir ci-dessous Traitements médicaux).
- Dans les épicondylites chroniques, compliquer, détruire (avec des ondes urinaires) ou enlever chirurgicalement toute calcification tendineuse.
Ce qu'il ne faut pas faire
- N'adoptez aucune règle préventive, surtout s'il existe une prédisposition claire à la rechute.
- Ignorez les symptômes, surtout en présence d'antécédents médicaux importants.
- Ne cherchez pas de soins médicaux et essayez de traiter la maladie en prenant des anti-inflammatoires en vente libre.
- Ne pas effectuer d'examens diagnostiques pour l'épicondylite.
- Ne pas effectuer d'investigations diagnostiques pour exclure des pathologies pouvant provoquer des symptômes similaires à l'épicondylite.
- Utiliser, charger ou même surcharger le coude déjà compromis.
- Ne pas adopter le traitement médicamenteux anti-inflammatoire prescrit.
- Au moment de la convalescence, utilisation précoce de matériel pouvant aggraver le trouble.
- Ne suivez pas de thérapie de rééducation.
- Ne profitez pas des méthodes de guérison technologiques, si elles sont recommandées.
- Exclure a priori la possibilité d'une intervention chirurgicale.
- Si l'épicondylite continue de se produire à plusieurs reprises, éliminer l'activité responsable de l'aigu.
Ce qu'il faut manger
Il n'y a pas de régime conçu pour prévenir et guérir l'épicondylite mieux ou plus rapidement.
Cependant, quelques astuces peuvent s'avérer utiles :
- Augmenter l'apport de molécules anti-inflammatoires :
- Oméga 3 : ce sont les acides eicosapentaénoïque (EPA), docosahexaénoïque (DHA) et alpha linolénique (ALA).Ils ont un rôle anti-inflammatoire.Les deux premiers sont biologiquement très actifs et se retrouvent principalement dans : sardines, maquereau, bonite, sardinelle , hareng , alletterato, panse de thon, orphie, algue, krill etc. Le troisième est moins actif mais constitue un précurseur de l'EPA, il est principalement contenu dans la fraction grasse de certains aliments d'origine végétale ou dans les huiles de : soja, graines de lin , graines de kiwi, pépins de raisin etc.
- Antioxydants :
- Vitamines : les vitamines antioxydantes sont les caroténoïdes (provitamine A), la vitamine C et la vitamine E. Les caroténoïdes sont contenus dans les légumes et les fruits rouges ou oranges (abricots, poivrons, melons, pêches, carottes, courges, tomates, etc.) ; ils sont également présents dans les crustacés et le lait. La vitamine C est typique des fruits aigres et de certains légumes (citrons, oranges, mandarines, pamplemousses, kiwis, poivrons, persil, chicorée, laitue, tomates, choux, etc.). La vitamine E se trouve dans la partie lipidique de nombreuses graines et huiles apparentées (germe de blé, germe de maïs, sésame, kiwi, pépins de raisin, etc.).
- Minéraux : zinc et sélénium. Le premier est principalement contenu dans : le foie, la viande, le lait et dérivés, certains mollusques bivalves (notamment les huîtres). Le second est principalement contenu dans : la viande, les produits de la pêche, le jaune d'œuf, le lait et ses dérivés, les aliments enrichis (pommes de terre, etc.).
- Polyphénols : phénols simples, flavonoïdes, tanins. Ils sont très riches : légumes (oignon, ail, agrumes, cerises, etc.), fruits et graines apparentées (grenade, raisin, baies, etc.), vin, graines oléagineuses, café, thé, cacao, légumineuses et grains entiers , etc.
Ce qu'il ne faut PAS manger
- Le seul groupe d'aliments (ou de meilleures boissons) déconseillé en cas d'épicondylite est celui des boissons alcoolisées.L'alcool éthylique exerce une action diurétique et interfère avec le métabolisme en altérant l'efficacité des principes actifs.
- Par ailleurs, nous vous rappelons qu'un excès d'acides gras oméga 6 « pourrait » avoir un effet diamétralement opposé à la « prise d'oméga 3. Il est de bonne pratique de limiter l'introduction » d'aliments riches en linoléique, gamma-linolénique, diomo- acide gamma-linolénique et arachidonique Ils sont principalement contenus dans : l'huile de graines (en particulier les arachides), la plupart des fruits secs, certaines légumineuses, etc.
Remèdes et remèdes naturels
- Étirements : Les étirements peuvent être statiques ou dynamiques, actifs ou passifs. Pour les épicondylites elle a un rôle préventif mais aussi thérapeutique dans la phase chronique du traitement.
- Massage de physiothérapie, manipulations ostéopathiques, manipulations cyriax et myofasciales, myofibrolyse diacutanée (voir ci-dessous Traitements médicaux).
- Exercices moteurs de renforcement : utilisés aussi bien en thérapie conservatrice qu'en rééducation après chirurgie.
- Cryothérapie : la cryothérapie est utile pour réduire la douleur et l'inflammation musculaire. Elle doit être pratiquée 2 ou 3 fois par jour. La glace ne doit pas être appliquée directement ; au contraire, il doit être placé dans un sac de confinement avec de l'eau et appliqué en plaçant un chiffon de laine pour protéger la peau.
- Compresses chaudes : elles augmentent le flux sanguin et peuvent accélérer la récupération des blessures aux tendons. Ils ne doivent pas être utilisés en présence de lésions vasculaires.
- Appareils orthopédiques, bandages et pansements : ce sont des outils parfois utiles pour la réduction des symptômes. Ils ont pour fonction d'amortir les chocs et d'accompagner le mouvement. Dans la pratique sportive, ils ne peuvent pas être très serrés ; au contraire, pendant le travail, il est possible de les serrer plus vigoureusement, en prenant soin de ne pas compromettre la circulation.
Traitement pharmacologique
- Analgésiques : Ils sont utilisés pour réduire la douleur. Ils sont pris par voie orale.
- Paracétamol : par exemple Tachipirina®, Efferalgan® et Panadol®.
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) :
- Systémiques à usage oral : ils sont plus utilisés que les topiques, car les structures affectées par l'inflammation sont difficiles à atteindre par application cutanée. Ils sont plus puissants même s'ils sont génériques que les onguents et les gels. Ils peuvent nécessiter l'utilisation d'un gastroprotecteur.Les personnes atteintes de troubles hépatiques ou rénaux ne sont pas toujours en mesure de les prendre.
- Ibuprofène : par exemple Brufen®, Moment®, Spidifen®, Nurofen®, Arfen®, Actigrip fièvre et douleur® et Vicks fièvre et douleur®).
- Kétoprofène : par exemple Arthrosilène®, Orudis®, Oki®, Fastum gel®, Flexen « Retard »® et Ketodol®.
- Diclofénac : par exemple Dicloreum®, Deflamat®, Voltaren Emulgel® et Flector®.
- Naproxène : par exemple Momendol®, Synflex® et Xenar®.
- Pour usage topique : ce sont principalement des onguents ou des gels. Ils ont l'avantage d'agir localement sans fatiguer l'estomac et le foie ; cependant ils sont moins efficaces. Il faut préciser qu'il ne s'agit pas de la catégorie pharmacologique la plus adaptée et que la persistance de leur utilisation (quoiqu'aux stades initiaux) pourrait favoriser l'aggravation de l'inflammation.
- Ibuprofène 10% sel de lysine ou 2,5% Kétoprofène (par exemple Dolorfast®, Lasonil®, Fastum gel® etc.).
- Corticoïdes :
- Injectables par infiltration : ils ne sont utilisés que si les AINS oraux ne sont pas bien tolérés en raison de : allergie, ulcère gastrique, diabète, etc. S'ils sont utilisés pendant de longues périodes, ils ont de nombreux effets secondaires sur les tissus conjonctifs. Ils sont la solution pharmacologique la plus drastique mais aussi la plus efficace :
- Méthylprednisolone : par exemple Depo-Medrol® en association avec la lidocaïne (un anesthésique local).
La prévention
- Chauffage : a pour fonction de réchauffer les muscles et les tendons du coude, en augmentant l'élasticité et la fonctionnalité des structures impliquées.
- A l'approche d'un nouveau sport (tennis, baseball, raquettes, etc.) il est conseillé d'augmenter progressivement l'intensité de l'effort.
- Les étirements et la mobilité articulaire : ils sont controversés et moins efficaces que d'autres zones du corps. A pratiquer au repos d'une activité intense mais TOUJOURS CHAUD, ils sont d'une importance primordiale pour augmenter l'élasticité et la capacité de mouvement. Cependant, des études récentes n'ont pas trouvé de corrélation avec la réduction des blessures articulaires.
- En cas de blessure préexistante, l'utilisation de bandages fonctionnels ou d'appareils orthopédiques spéciaux s'est avérée très utile pour réduire le risque de récidive.
Traitements médicaux
- Massage kinésithérapie, étirements passifs et manipulations ostéopathiques : les thérapies manuelles peuvent améliorer l'inflammation des épicondylites en relaxant les muscles contractés (potentiellement responsables de l'apparition d'épicondylites et de difficultés de cicatrisation).
- Cyriax et manipulations myofasciales : éliminent la fibrose qui peut se former lors du processus de cicatrisation dans les tissus. Ils sont particulièrement indiqués lorsque l'épicondylite est associée à des altérations des muscles ainsi que des tendons.
- Myofibrolyse diacutanée : visant également à contrer la fibrose localisée dans les points gâchettes, elle exploite l'action mécanique exercée par la pression manuelle d'instruments appelés fibrolyseurs.
- Ondes de choc : elles peuvent accélérer la cicatrisation si la lésion concerne les tissus mous. Elles reposent sur la libération localisée d'impulsions acoustiques. L'effet est une augmentation de l'activité métabolique du tissu cible et la rupture d'éventuelles calcifications tendineuses se manifestant dans le formes chroniques (plus rares).
- Thérapie au laser : c'est un traitement qui utilise des rayons électromagnétiques directement sur la zone touchée. Le faisceau d'électrons du laser agit sur la membrane cellulaire et les mitochondries, augmentant l'activité métabolique, réduisant la douleur et l'inflammation, créant une vasodilatation et augmentant le drainage lymphatique.
- Tecarthérapie : méthode thérapeutique qui utilise un condensateur électrique pour traiter les blessures musculaires articulaires. Le mécanisme de la tecarthérapie est basé sur la restauration de la charge électrique dans les cellules lésées pour s'assurer qu'elles se régénèrent plus rapidement.
- Taping Kinesio : exploite la traction des pansements adhésifs et élastiques qui contiennent parfois de faibles concentrations pharmacologiques d'anti-inflammatoires. Ils doivent avoir une fonction drainante, légèrement anti-douleur-anti-inflammatoire et contreventement.
- Chirurgie : utilisée seulement 6 à 12 mois après le début des thérapies conservatrices avec des résultats infructueux, elle implique presque toujours l'ablation de la partie malade du muscle et sa réinsertion sur l'os. Elle est réalisée principalement à ciel ouvert et plus rarement en arthroscopie.
- Rééducation post-chirurgicale : débute après environ 7 jours. A la huitième semaine nous procédons au renforcement et après 6 mois il sera possible de reprendre les activités de surcharge.
