Généralité
ATTENTION : cet article fait référence à l'interprétation des valeurs plasmatiques de la T3 Pour en savoir plus sur le rôle métabolique des hormones thyroïdiennes cliquez ici ; pour le rôle thérapeutique de la T3 et l'abus à des fins minceur, se référer aux monographies : Titre ® et Triacana ®
La triiodothyronine (ou T3) est l'une des deux principales hormones produites par la thyroïde ; en particulier, il est synthétisé par les cellules du tissu qui entoure les "acini" dont est constituée cette glande, à partir de substances résiduelles de thyroglobuline (Tg).
Dans le sang, l'hormone T3 circule liée à des protéines de transport (principalement la thyroxine-binding globulin, TBG).Une plus petite quantité, appelée FT3, est présente sous forme libre (non liée) dans le sang, et peut atteindre les tissus périphériques, où est convertie à T3.
La mesure de la quantité de triiodothyronine (totale ou libre) est utile pour évaluer et expliquer toute valeur anormale de TSH et/ou T4 (ou thyroxine).
La thyroïde est une petite glande aplatie en forme de papillon située dans le cou. Les hormones qu'il produit régulent fondamentalement la vitesse à laquelle l'énergie est utilisée par le corps.
Qu'est-ce que c'est ça
La triiodothyronine, connue plus simplement sous le nom de T3 en raison de la structure moléculaire caractérisée par 3 molécules d'iode, est l'une des deux hormones libérées par les cellules folliculaires de la thyroïde.
Les taux de T3 dans le sang peuvent être surveillés pour évaluer l'activité endocrinienne de cette glande, souvent altérée en excès (hyperthyroïdie) ou en défaut (hypothyroïdie).
Les taux sanguins de T3 ne dépendent pas uniquement de la quantité libérée par la thyroïde ; au niveau périphérique, en effet, l'autre hormone thyroïdienne - la thyroxine ou T4 - subit l'activité d'enzymes spécifiques, appelées déiodases, qui la privent d'une molécule d'iode la transformant en T3. Du point de vue métabolique, cette hormone est beaucoup plus active que la T4, mais en même temps elle est aussi beaucoup moins représentée dans le sang.
Grâce à la conversion périphérique de la T4, environ 85 % de la T3 est synthétisée dans les tissus périphériques, rappelons que ce processus dépend strictement de la disponibilité du sélénium.
Pour réguler l'exposition des cellules aux effets de la triiodothyronine, l'organisme dispose de deux mécanismes :
- La première consiste en la régulation de l'enzyme déiodinase, qui pour ce qui vient d'être dit s'exprime davantage lorsque l'organisme a besoin d'une plus grande réceptivité aux hormones thyroïdiennes, et vice versa ;
- La seconde stratégie fait intervenir les protéines plasmatiques transportant les hormones thyroïdiennes : albumine, transthyrétine et surtout TBG (acronyme de Thyroid Binding Globulin).
Pour acquérir une activité biologique et réguler le métabolisme dans les cellules cibles, la triiodothyronine doit nécessairement se détacher de ces protéines ; c'est pourquoi on préfère souvent mesurer les taux plasmatiques de la fraction libre (T3 libre), plutôt que les taux absolus (T3 total).
