Généralité
Aussi connu sous le nom syndrome respiratoire aigu sévère, le SRAS est une maladie virale contagieuse et potentiellement mortelle. Elle touche principalement l'appareil respiratoire, provoquant des symptômes très proches de ceux de la grippe et, dans les cas les plus malheureux, une pneumonie atypique pouvant provoquer une insuffisance respiratoire sévère.
La première (et actuellement la seule) épidémie de SRAS s'est produite entre 2002 et 2003 en Chine. De là, le virus s'est rapidement propagé à de nombreux autres pays asiatiques et au-delà. La découverte du SRAS est due à un médecin italien, Carlo Urbani, qui fut l'une des 774 victimes de l'infection épidémique.
Actuellement, il n'existe toujours pas de remède efficace et même pas de vaccin. Cependant, les microbiologistes étudient le virus pour trouver un point faible.
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