Délire

Généralité

Le délire, ou délire, est un trouble grave des capacités mentales et de la pensée, qui provoque un état confusionnel aigu, une diminution de la conscience de l'environnement, des comportements anormaux et, enfin, le déficit de certaines capacités cognitives.

Les causes du délire sont nombreuses ; parmi ceux-ci, on note : l'« abus d'alcool ou de drogues, la présence d'une maladie en phase terminale, l'hospitalisation en réanimation, la malnutrition, la présence de certains déséquilibres métaboliques », l'accident vasculaire cérébral, « l'infarctus du myocarde », l'hypoglycémie sévère, le manque de sommeil, l'exposition du corps à une toxine puissante, la schizophrénie et la psychose.
Les symptômes du délire apparaissent généralement en quelques heures.
Pour un diagnostic correct du délire et de ses causes déclenchantes, les éléments suivants sont essentiels : l'examen physique, les antécédents médicaux, une évaluation neurologique, une évaluation du profil psychique et une série de tests de laboratoire.
Le traitement du délire s'articule principalement autour du traitement des causes déclenchantes ; causes déclenchantes dont dépend également la positivité ou non du pronostic.

Qu'est-ce que le délire ?

Le délire est un trouble grave des capacités mentales et de la pensée, d'apparition généralement brutale, qui implique avant tout un état de confusion et une diminution de la conscience du milieu environnant.
En médecine, le délire est également appelé état confusionnel aigu ou délire.

Causes

Selon des études neurologiques fiables, l'apparition du délire dépend d'un dysfonctionnement de l'activité cérébrale, de sorte que les mécanismes de transmission de l'influx nerveux entrant et sortant du cerveau sont altérés.
Plusieurs facteurs peuvent provoquer le dysfonctionnement de l'activité cérébrale qui caractérise le délire, notamment :

• Abus ou dépendance à certaines drogues ou à l'alcool ;
• Certaines conditions médicales spéciales, telles qu'un accident vasculaire cérébral, un AIT, un infarctus du myocarde, un traumatisme cérébral grave, des arythmies, une hypoglycémie ou une rétention urinaire ;
• La présence de certains déséquilibres métaboliques, tels que l'hypocalcémie ou l'hyponatrémie ;
• La présence d'une maladie chronique sévère (ex : maladie d'Addison) ou d'une maladie en phase terminale (ex : tumeur maligne) ;
• Exposition du corps à une toxine puissante;
• Malnutrition ou déshydratation;
• La présence d'une infection sévère des voies urinaires ou des voies respiratoires ;
• privation de sommeil;
• Constipation persistante ;
• Détresse émotionnelle sévère
• La présence de douleurs très fortes ;
• Les séquelles d'une « anesthésie pratiquée à l'occasion d'une intervention chirurgicale lourde ;
• L'admission aux soins intensifs. Dans ces situations, les médecins parlent de « délire en réanimation » ;
• Schizophrénie, psychose ou trouble bipolaire ;
• Démences telles que la maladie d'Alzheimer ou la démence vasculaire;
• Consommation excessive de certains médicaments ou leur association inappropriée.Les médicaments qui, s'ils sont mal utilisés, peuvent provoquer un délire comprennent : les analgésiques les plus puissants, les somnifères, les anxiolytiques, les antidépresseurs, les antihistaminiques, les médicaments pour la maladie de Parkinson, les anticonvulsivants et les médicaments pour l'asthme.

FACTEURS DE RISQUE

De nombreuses études cliniques ont montré que le risque de développer une forme de délire est plus élevé dans :

• Les personnes d'âge avancé. La vieillesse est peut-être le facteur de risque le plus important du délire ;
• Ceux qui ont une propension à consommer de l'alcool ou des drogues;
• Ceux qui consomment sans discernement des drogues ;
• Les personnes qui ne peuvent ou ne veulent pas s'alimenter adéquatement et selon les besoins de leur organisme ;
• Ceux qui ont une certaine fragilité psychique ;
• Ceux qui souffrent de déficiences visuelles ou auditives ;
• Les personnes atteintes de troubles neurologiques qui précèdent généralement les démences (par exemple : troubles cognitifs légers) ;
• Ceux qui sont contraints à une longue période d'hospitalisation, notamment en soins intensifs ;
• Les personnes atteintes d'une maladie grave et, pour cette raison, en grave danger de mort ;
• Ceux qui ont été victimes de coups violents à la tête.

ÉPIDÉMIOLOGIE

Des enquêtes statistiques intéressantes ont montré que le délire a le taux d'incidence le plus élevé parmi les personnes admises aux soins intensifs. Les chiffres à cet égard parlent de 50 à 75 % des patients, donc la moitié et même plus.