L'importance de l'eau réside évidemment dans ses fonctions qui sont :
- Réguler le volume cellulaire et la température corporelle ;
- Favoriser les processus digestifs;
- Permet le transport des nutriments et l'élimination des déchets métaboliques.
Le manque d'eau dans le corps humain est appelé déshydratation.
Associée à une perte de sels, la déshydratation est une condition très dangereuse : une diminution de 6 à 7 % de l'eau corporelle totale suffit en effet à mettre en danger la survie de l'être humain.
Comme prévu, chez l'enfant, l'eau présente dans l'organisme représente 80% du poids corporel.
Pour éviter qu'un enfant ne tombe dans un état de déshydratation, il est essentiel de prêter attention à tout ce qui provoque une perte d'eau corporelle et de fournir un apport adéquat en nutriments provenant de l'extérieur. compte de la consistance des selles (la présence d'une diarrhée prolongée entraîne une perte d'eau considérable) ou d'un état de vomissements répétés ; de plus, il est essentiel de considérer les pertes d'eau survenant par la sudation (pertes qui sont affectées par des facteurs tels que l'activité motrice de l'individu et, surtout chez les plus petits, l'habillement).
Déshydratation chez les enfants : pourquoi est-ce dangereux ?
Chez les enfants comme chez les adultes, la déshydratation est dangereuse pour plusieurs raisons ; voici quoi :
- Dans un corps déshydraté, le mécanisme de sudation est bloqué, économisant ainsi le peu d'eau qui reste dans le corps.
L'absence de sécrétion sudorale provoque cependant un échauffement organique considérable, avec des répercussions négatives sur le centre de thermorégulation hypothalamique (voir article consacré au coup de chaleur). - En présence de déshydratation, le volume sanguin est réduit ; par conséquent, le sang circule moins bien dans les vaisseaux, le cœur se fatigue et, dans les cas extrêmes, un collapsus cardio-circulatoire peut survenir.
Très souvent, les deux situations précitées sont concomitantes, c'est-à-dire qu'une perte d'eau notable n'est pas suivie d'un apport suffisant de liquides de l'extérieur.
Il est important de souligner que, bien que cela puisse paraître le remède le plus évident, l'administration de liquides par voie orale n'est pas toujours réalisable : c'est le cas, par exemple, d'un enfant vomissant, incapable de retenir le liquide ingéré. par la bouche.
Les causes de la déshydratation chez l'enfant : quelles sont-elles ?
La cause la plus fréquente de déshydratation sévère chez les enfants est la gastro-entérite aiguë.
Très rare avant l'âge de trois mois, la gastro-entérite aiguë consiste en une violente inflammation des parois internes de l'estomac et de l'intestin, caractérisée par des diarrhées et principalement soutenue par des infections virales (Rotavirus, virus Norwalk et Adénovirus).
Il convient de noter que des vomissements peuvent également être présents dans les premiers stades de cette affection inflammatoire.
Les autres causes de déshydratation chez les enfants comprennent :
- Gastro-entérite bactérienne, due à des micro-organismes tels que, par exemple, Salmonelle, Escherichia coli, Campylobacter ou Clostridium difficile;
- diabète de type I ;
- Fibrose kystique;
- Les syndromes de malabsorption.
Déshydratation chez les enfants : degrés et symptômes
Il est possible de distinguer trois degrés (ou niveaux) de déshydratation chez l'enfant :
- Déshydratation légère, dans laquelle la perte d'eau est de 3 à 5 % du poids corporel total ;
- Déshydratation modérée, dans laquelle la perte d'eau est égale à 6-9% du poids corporel total;
- Déshydratation sévère, dans laquelle la perte d'eau est égale ou supérieure à 10 % du poids corporel total.
Déshydratation légère chez les enfants : symptômes
Généralement, lorsqu'elle est légère, la déshydratation chez l'enfant est asymptomatique. C'est dangereux, car les parents peuvent ne pas être conscients du problème.
Déshydratation modérée chez les enfants : symptômes
En présence d'une déshydratation modérée, le petit patient tombe malade et manifeste soif, irritabilité, peau froide, sèche et inélastique, lèvres et muqueuses sèches, yeux enfoncés, larmoiement réduit, fréquence des mictions réduite et fontanelle enfoncée (chez le nourrisson).
En présence de ces symptômes, les parents doivent contacter immédiatement le pédiatre.
Déshydratation sévère chez les enfants : symptômes
Lorsqu'elle est sévère, en plus des symptômes précédents, la déshydratation chez l'enfant entraîne également une léthargie, une tachycardie (augmentation du nombre de battements cardiaques), une tachypnée (augmentation du nombre de respirations) et un allongement du temps de remplissage capillaire.
A ces niveaux, la déshydratation représente une « urgence médicale, à traiter aux urgences. Ici, les médecins évalueront d'abord les conditions de l'équilibre hydrique du petit patient ; puis, par la suite, ils corrigeront adéquatement les pertes d'eau et de sels au moyen d'infusions parentérales (la perte d'eau entraîne, en parallèle, une dispersion de sels).
Déshydratation chez les enfants : conditions associées
Généralement, la déshydratation chez les enfants est associée (car elle en est une conséquence) à des conditions telles que :
- Il vomissait ;
- La diarrhée;
- Fièvre supérieure à 38°C.
En particulier, l'examen objectif mérite une plus grande attention :
- Cette enquête permet de retracer le degré de déshydratation du petit malade ; en comparant le poids habituel de l'enfant avec celui mesuré au soupçon de déshydratation, en effet, il est possible de calculer le déficit hydrique.
- De plus, lors de l'examen physique, le médecin mesure un autre paramètre important pour estimer le degré de sévérité de la déshydratation : le temps dit de remplissage capillaire.
Le temps de remplissage capillaire (CRT) est un test diagnostique non invasif, qui permet d'évaluer très rapidement la perfusion systémique et consiste à comprimer le lit capillaire (généralement sur la paume de la main ou le bout du doigt) et à compter le temps mis pour la réapparition flux, se référant au changement de couleur de la peau.
Si le temps de remplissage capillaire est supérieur à 2 secondes, cela fait partie du pathologique.
Les personnes en état de déshydratation ont un temps de recharge capillaire prolongé.
Échelle de déshydratation clinique
Un outil utile pour estimer la déshydratation chez les enfants, que les médecins utilisent mais qui peut également être utile pour les parents, est l'échelle dite de déshydratation clinique.
L'échelle de déshydratation clinique prend en compte les symptômes typiques de la déshydratation chez l'enfant et leur attribue un score croissant de 0 à 2, en fonction de leur sévérité ; il considère par exemple le déchirement et lui attribue un score de 0, s'il est normal, de 1, s'il n'est que partiellement réduit, et de 2, s'il est absent.
Si le résultat combiné des différents scores de symptômes est supérieur à 5, le petit patient est dans un état de déshydratation modérée ou sévère.
; par conséquent, un enfant de 20 kilos avec 5 % de déshydratation a perdu un kilo de poids corporel (0,05 x 20 kg = 1 kg) ; par conséquent, il a un déficit hydrique d'un litre.En cas de déshydratation légère et modérée, la thérapie hydratante orale est la méthode de premier choix ; il est basé sur l'administration de boissons hyposmolaires spéciales, qui peuvent être achetées en pharmacie, telles que Pedialyte ou Infalytr.
Pour les enfants de plus de deux ans, des boissons réhydratantes pour sportifs peuvent également être utilisées.
Les directives recommandent de commencer le traitement en administrant par voie orale 5 ml de solution de réhydratation toutes les cinq minutes, en l'augmentant progressivement en fonction de la tolérance.
Plus généralement, il est important d'administrer de petites quantités de liquides à intervalles très fréquents.
Utilisez sans raison des boissons gazeuses et des jus de fruits, qui - étant des solutions riches en sucre, donc hyperosmolaires - aggraveraient la diarrhée et la déshydratation.
L'eau simple, en revanche, ne contient généralement pas assez de sels minéraux et peut provoquer des déséquilibres électrolytiques, avec des risques de convulsions.
Si vous ne disposez pas de boissons réhydratantes, l'idéal est de les préparer vous-même en dissolvant quatre cuillères à café de sucre, une demi-cuillère à café de sel, une demi-cuillère à café de chlorure de potassium et une demi-cuillère à café de bicarbonate de sodium dans un litre d'eau.
Une alimentation normale sera reprise dès que l'enfant sera capable de la tolérer.
Au niveau hospitalier, lorsque l'enfant présente une déshydratation sévère, ou s'il n'est pas possible de se réhydrater par voie orale en raison de vomissements persistants, une thérapie intraveineuse est utilisée (perfusée de bolus de 20 ml/kg jusqu'à résolution du choc. ). Le vomissement, en soi, ne représente pas une contre-indication à la réhydratation orale et peut être résolu par l'utilisation d'antiémétiques (évidemment comme recommandé par le pédiatre).
