On parle de « sang occulte dans les selles » lorsque les excréments présentent des traces de sang assez infimes, de nature à ne pas être visibles à l'œil nu mais uniquement appréciables grâce à des analyses de laboratoire spécifiques.
La recherche de sang occulte dans les selles est un test de dépistage important du cancer colorectal, recommandé tous les ans ou tous les deux ans à partir de 45/50 ans. Comme toutes les méthodes de dépistage, il faut souligner que la recherche de sang occulte dans les selles n'a AUCUNE signification diagnostique, mais identifie simplement les personnes à risque pour cette pathologie et pour les polypes intestinaux (qui peuvent être retirés pour éviter leur éventuelle transformation en tumeur maligne) Par conséquent, si des traces de sang sont trouvées dans les selles du patient, celles-ci doivent être dirigées vers des tests diagnostiques tels que la coloscopie. En effet, il ne faut pas oublier la longue liste de pathologies possibles qui rendent positive la recherche de sang occulte dans les selles : ulcère duodénal et/ou gastrique, varices œsophagiennes, rectocolite hémorragique, maladie de Crohn, diverticulite, fistules anales, contamination du prélèvement. avec du sang menstruel ou des voies urinaires, des hémorroïdes, des fissures anales, une alimentation inadéquate dans les jours précédant certains types de tests. Bien que dépourvue de signification diagnostique, la recherche de sang occulte dans les selles reste une investigation particulièrement précieuse pour établir un diagnostic précoce, qui à son tour se traduit par un pronostic nettement meilleur (plus grandes chances de survie). d'importantes études épidémiologiques, par exemple, la recherche de sang occulte dans les selles a montré - par rapport aux individus du groupe témoin - une réduction de la mortalité égale à 33 % lorsque le test était réalisé tous les ans et à 21 % lorsque le test était réalisé tous les deux La recherche de sang occulte fécal doit être effectuée même en l'absence de troubles, car les cancers colorectaux ne donnent souvent aucun symptôme particulier pendant des années. De plus, s'il est vrai qu'une donnée positive ne signifie pas nécessairement la présence d'un cancer du côlon, la situation inverse est également possible, puisque le processus pathologique peut produire des saignements intermittents. Par conséquent, même si un examen récent a donné un résultat négatif, il est conseillé de contacter votre médecin en présence des troubles suivants : modifications persistantes des habitudes intestinales ; présence de sang dans les selles évidente à l'œil nu; sensation persistante d'encombrement rectal après évacuation.
Préparation à l'examen de recherche de sang occulte dans les selles
La préparation à l'examen est soumise aux techniques de diagnostic utilisées par le laboratoire d'analyses (Hemmocult ou tests immunochimiques).
Les techniques traditionnelles reposent sur l'utilisation du gaïac et exploitent des bandes de papier qui, lorsqu'elles sont traitées à la peroxydase hydrogénée, développent une couleur bien définie en présence ou en l'absence d'hème (partie d'hémoglobine, contenue dans les globules rouges, qui fixe l'oxygène). Pour éviter les faux positifs, dans les jours précédant l'examen il est conseillé de s'abstenir de la consommation de viandes rouges crues ou semi-crues et de charcuteries de toute nature, d'éviter les sources particulièrement riches en vitamine C (aliments, médicaments et compléments), alcool et les médicaments anti-inflammatoires tels que l'Aspirine © (qui pourrait endommager la muqueuse de l'estomac, entraînant des fuites de sang). riche possible en fibres alimentaires.
Avec les tests de dernière génération, il n'est plus nécessaire de respecter ces règles, puisque la recherche de sang occulte dans les selles utilise des anticorps spécifiques dirigés contre la portion protéique (globine) de l'hémoglobine humaine.Ces tests ne permettent cependant que de mettre en évidence la présence de sang occulte du côlon et du rectum, puisque la globine ne passe pas indemne dans le tractus gastro-intestinal supérieur (elle est digérée).Ces investigations histochimiques innovantes sont généralement utilisées pour leur haute spécificité dans les tests de dépistage du cancer du côlon/rectum, également en raison de l'indépendance précitée des résultats vis-à-vis d'éventuelles hémorragies des voies initiales du tube digestif (ulcères gastriques et duodénaux, varices œsophagiennes, etc.).
Afin de garantir un résultat correct, il est important que le patient respecte les indications du centre d'analyse lors du prélèvement des échantillons fécaux, généralement en se basant sur les recommandations suivantes :
- utiliser le récipient stérile spécial équipé d'une cuillère interne;
- émettre les excréments dans un récipient tel qu'un pot de chambre, en évitant de les mélanger avec de l'urine, de l'eau de toilette ou ses détergents ;
- prélever l'échantillon avec la spatule spéciale en trois points différents des selles, jusqu'à ce qu'environ la moitié du récipient soit rempli afin d'obtenir un échantillon aussi homogène que possible ;
- écrire le nom sur l'étiquette du système de collecte des selles ;
- apporter le récipient au laboratoire dans quelques heures ou, dans le cas de prélèvements supplémentaires, le conserver au réfrigérateur ;
- n'effectuez pas le test de recherche de sang occulte dans les selles pendant la menstruation, les saignements d'hémorroïdes ou lorsque vous perdez du sang dans vos urines.
