Ce problème survient principalement chez les enfants, mais il peut également toucher les adultes. Dans la plupart des cas, l'amygdalite chronique résulte d'infections d'étiologie bactérienne ou virale.
Contrairement aux formes aiguës, l'amygdalite chronique implique des symptômes atténués, quoique persistants. Le mal de gorge est léger et occasionnel et est associé à une gêne et une sensation de brûlure, une douleur modeste dans l'acte de déglutition.Associé à ce tableau clinique, il n'est pas rare de présenter un malaise général, une fièvre légère, une mauvaise haleine, une suppuration (formation de plaques) à paraître et une fatigue facile.
Si l'amygdalite chronique est résistante au traitement pharmacologique ou provoque des limitations respiratoires, l'indication est donnée à leur ablation par amygdalectomie.Malgré les symptômes atténués, les amygdales chroniquement enflammées peuvent représenter, en fait, un foyer permanent d'infection, donc le problème n'est pas qu'il devrait ne jamais être négligé.
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Étant dans une position stratégique, la fonction des amygdales consiste à former une première barrière contre les infections des voies aériennes supérieures, particulièrement importantes pendant l'enfance, lorsque le système immunitaire n'est pas encore très mature.Ces structures favorisent également l'immunisation chez les micro-organismes provenant de à l'extérieur, qui pénètrent par le nez et la bouche : lorsqu'elles sont enflammées, les amygdales forcent l'organisme à produire des anticorps capables de neutraliser les virus et les bactéries. Les amygdales pharyngées (ou végétations adénoïdes) participent également à cette activité de défense contre les infections des voies respiratoires.
Dans certains cas, cependant, la tâche des amygdales échoue : après des attaques bactériennes ou virales répétées, celles-ci peuvent devenir chroniquement enflammées ou augmenter excessivement de volume (hypertrophie) et devenir à leur tour un foyer d'infection pour tout le corps.
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