Que sont les whitebaits ?
Les appâts blancs (appelés dialectiquement gianchetti, neonata, cento bocconi, nuccu, etc.) sont de minuscules poissons transparents ou de couleur lait.
Pêché et utilisé à des fins alimentaires, le whitebait est biologiquement considéré comme un poisson juvénile (alevin) ; Il ne s'agit donc PAS de poissons qui restent de petite taille.
"Bianchetto" n'est même PAS synonyme de "lattarino" (acquadella); cette créature, qui reste très petite même à l'état adulte, devient cependant 5 à 6 fois plus grosse que l'appât blanc.
Les espèces de poissons qui composent l'appât ont la particularité de passer toute la phase néonatale sur le littoral côtier, où elles restent organisées en bancs très denses jusqu'à la fin du développement nécessaire pour entreprendre le voyage vers le large.
La composition des appâts blancs est généralement principalement à base de poissons bleus, tels que les anchois et les sardines ; moins fréquemment, bien que cela dépende beaucoup de la zone en question, différentes espèces sont incluses, telles que le lattarini, le paganelli et le lançon (plus abondants dans la haute mer Adriatique, en particulier dans les vallées et les lagunes).
« Bianchetto » est souvent utilisé comme synonyme de « rouge à lèvres » ; en vérité, celle-ci est proprement constituée par l'espèce Aphia minuta et prend une couleur rosée.
Pour des raisons de durabilité, la pêche au blanc est (heureusement) actuellement strictement interdite.
L'appât a une couleur pâle et laiteuse, et les minuscules points noirs des yeux sont à peine distinguables. Ils sont commercialisés sous forme agglomérée, comme s'il s'agissait d'un seul aliment ; en réalité, dans la portion standard de whitebait cru (environ 100-150 g) il y a environ cent ou deux cents spécimens.
