Algues vertes : introduction
Scientifiquement connu sous le nom Chlorofécaire ou Chlorophyte, les algues vertes représentent un groupe hétérogène d'organismes unicellulaires et multicellulaires, aux dimensions plus ou moins étendues. Les chlorophylles sont vertes à l'oeil, grâce à la présence de chloroplastes : les pigments chlorophylliens qu'elles contiennent transforment l'énergie lumineuse en énergie chimique (organismes photosynthétiques).La couleur typique des algues vertes peut prendre différentes nuances en fonction de la variété d'algues et , surtout en fonction de la composition des pigments : souvent, en effet, la chlorophylle est mélangée à d'autres pigments rouges (hématochromes), ou jaunes (xanthophylles).
En plus de ces substances colorées, les algues vertes peuvent contenir des pigments incolores, appelés pyrénoïdes.
Hypothèses biologiques
À la lumière de certaines hypothèses scientifiques récentes, il semble que les plantes supérieures aient évolué à partir d'algues vertes. Pour confirmer cette hypothèse, il a d'abord été observé que les algues vertes possèdent une enveloppe nucléaire qui se dissout lors de la mitose ; aussi la présence de chlorophylle (type a et b) et l'accumulation d'amidon à l'intérieur des plastes (particularité des algues vertes et des plantes supérieures) semble soutenir la théorie. Enfin, la présence de fragmoplaste (structure cellulaire qui dérive de l'alignement des microtubules lors de la phase de division cellulaire) et d'une enzyme photo-respiratoire particulière (glycolate oxydase) à l'intérieur des peroxysomes, constitue une confirmation biologique supplémentaire.
Suite à ces observations, il est presque confirmé que les algues vertes sont à l'origine d'environ 300 000 espèces de plantes terrestres supérieures.
Description botanique
Les algues vertes vivent principalement dans les eaux douces (90 %), mais certaines espèces prolifèrent dans les milieux marins ; de plus, les algues vertes se répandent dans les zones à très fort taux d'humidité, et à proximité d'autres plantes.
Nous avons vu que les algues vertes sont des organismes unicellulaires et multicellulaires : il existe environ 6 500 à 9 000 espèces différentes, se distinguant par leurs caractéristiques particulières et par leur mode de reproduction. Les algues vertes sont classées en environ 600 ordres différents.
Les chloroplastes sont formés de 2 à 6 thylakoïdes, fusionnés ensemble ; de plus, les organites utilisés pour la photosynthèse sont dépourvus de réticulum endoplasmique et l'amidon représente la réserve glucidique présente à l'intérieur des plastes.
La cellulose, lorsqu'elle est présente, est située dans la paroi cellulaire.
La reproduction des algues vertes - et des algues en général - peut être végétative (asexuée) ou gamique (sexuelle) : la reproduction végétative, typique des algues unicellulaires, consiste en la simple division de la cellule mère en deux cellules filles, tandis que la reproduction asexuée des algues multicellulaires se produit le plus souvent par fragmentation. La reproduction sexuée, nettement plus complexe, consiste en l'union de deux cellules spécialisées appartenant à deux individus différents.
Vitamines et mineraux
L'algue verte par excellence est certainement la soi-disant laitue de mer, connu scientifiquement sous le nom Ulva lactuca: appartient à la famille des Ulvacées et c'est une "algue typique des eaux méditerranéennes et des mers tempérées froides. Les feuilles, pas très grandes et minces, sont attachées à un pédoncule hélicoïdal [tiré de http://it.wikipedia.org/]. Dans les régions orientales , la laitue de mer est consommée comme aliment, sous forme de soupes et de salades : avec une juste teneur en Oméga-3, vitamines B, provitamines A et C, ces algues vertes sont particulièrement riches en sels minéraux (notamment calcium et magnésium) et contiennent les 8 acides aminés essentiels. La laitue de mer est riche en polysaccharides d'amidon et en amylopectines hydrosolubles, avec des propriétés similaires aux amidons contenus dans les pommes de terre.
Parmi les algues vertes les plus importantes, on se souvient également acétabulaire (modèle unicellulaire pour la recherche biologique) et le figue de barbarie de mer (Thon Halimeda), dont le nom vulgaire dérive de l'aspect morphologique très particulier.
Sommaire
Algues vertes : en bref
- Les pigments chlorophylliens contenus dans les chloroplastes transforment l'énergie lumineuse en énergie chimique → les algues vertes sont des organismes photosynthétiques
- Différentes nuances dues à la présence d'autres pigments rouges (hématochromes) ou jaunes (xanthophylles)
- Présence possible de pigments incolores : pyrénoïdes
Confirmation :
- enveloppe nucléaire qui se dissout pendant la mitose
- présence de chlorophylle
- accumulation d'amidon à l'intérieur des plastes
- présence de fragmoplaste
- enzyme photo-respiratoire particulière (glycolate oxydase) à l'intérieur des peroxysomes
- les plantes supérieures et les algues vertes ont ces caractéristiques
- Habitat : mer et eau douce (90%)
- 6 500 à 9 000 espèces classées dans 600 ordres
- Chloroplastes : ils sont constitués de 2 à 6 thylakoïdes, fusionnés et sans réticulum endoplasmique
- Amidon : glucides de réserve présents à l'intérieur des plastes
- Reproduction : peut être végétative (asexuée) ou gamique (sexuelle)
- Ulva lactuca: appartient à la famille des Ulvacée
- Feuilles : pas très grandes et fines, attachées à un pédoncule hélicoïdal
- Utilisations : alimentaire (soupes et salades)
- Composants nutritionnels : Oméga-3, vitamines du groupe B, vitamines A et C, sels minéraux (notamment calcium et magnésium), 8 acides aminés essentiels, amylopectines hydrosolubles, amidon polysaccharides
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