Prémisse
Le balai : comment oublier le poème qui rend hommage au Poète du pessimisme ?
Le balai, grâce à sa résistance marquée et sa capacité d'adaptation dans les lieux arides, a fait l'objet d'œuvres poétiques extraordinaires, symbole de la « belle-mère nature » qui cache la « lutte éternelle de l'homme contre la nature ».
Dans cet examen, nous essaierons d'analyser les caractéristiques qui distinguent le balai, en étudiant également ses aspects phytothérapeutiques et homéopathiques.
Description générale
Les genêts étaient des plantes très appréciées des anciens peuples romains et grecs, cultivées avant tout dans le but d'attirer les abeilles, afin d'obtenir un excellent miel.Selon la religion, les branches du genêt, battues par le vent, semblent avoir a dérangé Jésus dans le jardin de Gethsémané.
Dans le symbolisme, en raison des endroits arides et extrêmement secs dans lesquels il pousse, le balai est souvent associé à l'humilité et à la modestie.
Le terme "genêt" désigne un groupe de plantes touffues qui, avec leurs fleurs jaunes, décorent des paysages arides et en même temps émanent des parfums parfumés particulièrement intenses dans le milieu environnant.
Genres et espèces
Les ajoncs font partie de la famille des Papilionaceae Leguminosae : il s'agit d'arbustes typiques du bassin méditerranéen, qui diffèrent non seulement d'un genre à l'autre, mais même d'une espèce à l'autre. En effet, les variétés d'ajoncs sont assez nombreuses (on compte environ 75 espèces) ; cependant, le modèle de référence est indiqué par sexe Sparte, à laquelle une "espèce unique (S. junceum).
Parmi les genres les plus en vue, ils se souviennent Genista (en particulier les ajoncs ou Genista tinctoria), Ulex (surtout U. europaeus ou l'ajonc, une des 38 fleurs de Bach) Cytisus (G. dei carbonai), Sarothamne, Coronille Et Colutéa.
La plupart des espèces partagent un port buissonnant, des fleurs jaunes très parfumées et des feuilles tendant à tomber prématurément qui, dans certains cas, sont totalement absentes. Les branches nues et pointues ont contribué à attribuer le surnom de « fouet du Christ » au balai.
Balais: Spartium junceum
Nous avons vu comment le modèle de référence pour les ajoncs est sans doute Spartium junceum, un arbuste commun - typique des régions méridionales de l'Italie - aux branches souples, nues, particulièrement ramifiées et généralement sans feuilles. Les branches pointues se terminent par des inflorescences jaunes qui ne passent certainement pas inaperçues : les fleurs arborent une robe jaune canari vif, libère un parfum intense dans l'air. [adapté de Archéobotanique : découvertes végétales de Pompéi et du territoire du Vésuve, par M. Borgongino]
La particularité de ce genêt est la tige : la plante étant quasiment dépourvue de feuilles, la fonction chlorophyllienne est réservée à la tige, dressée et scopiforme, très riche en chlorophylle.
L'aphilie (manque de feuilles) doit être analysée dans une double clé interprétative : si d'une part, dans un certain sens, la rareté des feuilles protège la plante d'une éventuelle perte excessive d'eau, d'autre part elle pourrait constituer un danger. Comme on le sait, les feuilles sont utilisées pour la fonction chlorophyllienne, elles peuvent donc être comparées à une sorte d'installation industrielle, une zone dans laquelle les nutriments essentiels au développement de la plante sont collectés et "traités": clairement, lorsque cette industrie manque, la plante meurt. La nature a cependant trouvé un remède : la fonction chlorophyllienne des feuilles est presque entièrement déléguée à la tige, assurant ainsi le bon développement du genêt. Sans surprise, la tige, au lieu d'être brune - comme la plupart des plantes - prend une couleur verdâtre, démontrant sa "nouvelle" fonction photosynthétique.
Les graines de ce genêt, ainsi que la plante entière, sont toxiques en raison de la présence de cytisine (alcaloïde), une molécule encore plus toxique que la spartéine [tirée de Dictionnaire raisonné de phytothérapie et phytothérapie, par A. Bruni, M. Nicoletti]
Balai des charbonniers
Soi Spartium junceum est typique des régions du sud, Cytisus scoparius (balai des charbonniers) est commun dans les régions septentrionales du Bel Paese. Plus précisément, ce genêt pousse dans les zones vallonnées et montagneuses, et se distingue des autres espèces par les rameaux, cannelés longitudinalement, et par les feuilles, constituées de groupes de trois folioles dans la partie inférieure des rameaux. Néanmoins, les feuilles tombent très tôt. Toujours dans cette variété, des fleurs jaunes dorées parfumées partent de l'aisselle des feuilles.
Huile essentielle
Les huiles essentielles obtenues à partir des fleurs et des feuilles (lorsqu'elles sont présentes) des diverses espèces de genêt diffèrent par certaines molécules ; cependant, l'essence est généralement composée de molécules d'alcaloïdes, de flavonoïdes, de saponines et d'amines biogènes.
L'huile essentielle est obtenue à partir des fleurs par extraction avec de l'hexane et distillation ultérieure : le soi-disant "concret" est obtenu à partir de l'extrait, à partir duquel, à son tour, un produit fini très pur appelé "absolu" est obtenu (après un " distillation ultérieure). Les produits essentiels issus des procédés de purification des extraits de genêts sont utilisés aussi bien en parfumerie (pour intensifier le parfum de certains mélanges), qu'en agro-alimentaire, pour enrichir les confitures de fruits.
On estime que pour obtenir 1 ou 2 kilos de béton, il faut une tonne de fleurs de genêt, dont on obtient ensuite 0,5 à 1,2 kilo d'absolu.
Selon l'espèce considérée, l'extrait de genêt peut être constitué de :
- Les alcaloïdes quinolizidines, en particulier la cytisine (dans Spartium junceum), sparteina (en Cytisus scoparius et dans les ajoncs) et la lupanine (dans Cytisus scoparius)
- Amines biogènes (tyrosine, tyramine, dopamine, en Cytisus scoparius)
- Flavonoïdes (il est riche en eux Spartium junceum): par exemple. lutéoline (surtout dans les ajoncs)
- Substances colorantes (génistéine), typiques de l'ajonc
- Acide tannique (surtout dans les ajoncs)
- Ulexine (alcaloïde qui caractérise le phytocomplexe de l'ajonc)
Utilisations phytothérapeutiques
Il existe de nombreuses activités thérapeutiques attribuées au balai. Tout d'abord, la plante est largement utilisée pour ses propriétés sédatives, laxatives et vasoconstrictrices, en particulier le genêt commun.
A noter également la vertu antiarythmique attribuée au balai des charbonniers : en particulier, la spartéine est exploitée dans le domaine médical pour ses capacités cardiotoniques, donc apte à exercer des activités chronotropes et inotropes. L'extrait des fleurs du genêt des charbonniers est utilisé dans le domaine homéopathique pour réguler l'activité rénale.
A l'exception des semi-toxiques - les autres parties du genêt sont exploitées pour leurs capacités laxatives et diurétiques (usage populaire) ; de la même manière, la tradition enseigne d'utiliser la plante entière (à l'exception des graines) pour favoriser la sécrétion urinaire et soulager les problèmes rhumatismaux.
Mais ce n'est pas tout : d'autres espèces de genêts (par exemple l'ajonc) se voient attribuer des propriétés anti-inflammatoires (à usage externe), spasmolytiques (à usage interne), tranquillisantes (pour favoriser l'endormissement) et pour traiter les troubles liés à la fatigue cardiaque. .
Les graines toxiques sont utilisées pour leurs propriétés anti-helminthiques ; enfin, la décoction de fleurs d'ajoncs séchées est recommandée pour soulager les troubles hépatiques, la toux et l'asthme.
Comme mentionné plus haut, l'ajonc fait partie des fleurs de Bach, et est utilisé dans le traitement de la "résignation". [extrait de wikipédia]
Effets secondaires
Les effets secondaires liés à l'utilisation des extraits de balai ne peuvent pas manquer : tout d'abord, étant donné le manque d'études suffisantes garantissant la sécurité de la plante pendant la grossesse, son utilisation est interdite aux femmes enceintes.
En raison de la présence de tyramine qui, comme nous l'avons vu, abonde dans le balai des charbonniers, l'extrait de balai est déconseillé chez les sujets souffrant d'hypertension, surtout s'ils prennent en même temps des IMAO (médicaments inhibiteurs de la MonoAminoOxidase).
À fortes doses, l'extrait de balai est accusé de vomissements et d'effets laxatifs.
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