Dans le détail, le mélanome nodulaire est une tumeur maligne qui a un taux de mortalité élevé, probablement parce qu'elle est difficile à identifier et caractérisée par une "vitesse de développement élevée". Il s'agit, en fait, d'une tumeur cutanée qui se manifeste de manière subtile et qui pouvant être confondus avec d'autres lésions cutanées de nature bénigne, le mélanome nodulaire possède cependant des caractéristiques et des particularités qui peuvent être utiles dans le cadre du diagnostic.
Actuellement, le traitement consiste en l'ablation du mélanome nodulaire lui-même, qui peut être associé à des traitements anticancéreux pharmacologiques et non pharmacologiques (chimiothérapie anticancéreuse, radiothérapie, etc.).
. C'est une tumeur maligne qui peut survenir à tout âge et chez des patients de tout sexe, bien qu'elle ait tendance à toucher plus fréquemment les hommes de plus de 50 ans.
Bien qu'il ne soit pas trop fréquent, le mélanome nodulaire a une incidence moyenne. En effet, on estime que cette tumeur maligne représente environ 10 à 15 % des mélanomes cutanés affectant les patients appartenant à la population caucasienne. Cependant, en raison de son agressivité et de son développement subtil, le mélanome nodulaire a une « mortalité élevée au cours des cinq premières années de son diagnostic. Sans surprise, il est responsable d'environ 40 à 50 % des décès liés aux mélanomes cutanés.
spécifiquement, des mélanocytes (les cellules responsables de la production du pigment mélanique). Suite à une série de mutations génétiques, les mélanocytes échappent aux mécanismes normaux de régulation cellulaire, se répliquent rapidement et massivement, perdant toute ou presque leur fonction.La raison pour laquelle ces mutations se produisent encore n'est pas tout à fait claire, mais on pense que la cause est multifactorielle. Dans le détail, parmi les facteurs possibles qui peuvent favoriser ou exposer davantage le patient au développement de ce type de tumeur maligne, on retiendra :
- Prédisposition génétique;
- Antécédents familiaux de mélanome nodulaire ou d'autres types de mélanome
- Immunosuppression;
- Présence de maladies auto-immunes ;
- Exposition aux rayons UV, phototype clair et présence d'autres types de naevus mélanocytaires, en particulier géants atypiques ou congénitaux (ce sont des facteurs de risque possibles sur lesquels, cependant, les avis sont contradictoires).
Saviez-vous que...
À vrai dire, contrairement à ce qui se passe pour d'autres types de mélanome, la relation entre le mélanome nodulaire et l'exposition aux UV n'est pas confirmée.En effet, le mélanome nodulaire semble survenir majoritairement chez les personnes présentant un mauvais photovieillissement cutané et peut survenir dans des sites généralement peu ou pas exposés aux rayons UV. Dans le même temps, il a été noté que cette tumeur maligne survient également chez les personnes qui n'ont pas de grandes quantités de naevus mélanocytaires. En effet, comme on le verra plus loin, dans la plupart des cas, le mélanome nodulaire ne dérive pas de la transformation maligne d'un naevus mélanocytaire, mais est une lésion maligne de formation récente.
, en forme de dôme et généralement de texture dure. La couleur est variable et peut être noire ou bleu foncé, marron clair, ou elle peut prendre la couleur de la peau ou, éventuellement, un ton rose rougeâtre (dans ce dernier cas, on parle plus proprement d'achrome ou non pigmenté mélanome nodulaire).
Saviez-vous que...
Lorsque le mélanome nodulaire est non pigmenté, il peut être confondu avec un bouton ou une lésion acnéique et, par conséquent, n'inquiète pas le patient. Contrairement à un bouton commun, cependant, le mélanome nodulaire n'a pas tendance à régresser, mais continue plutôt à rester sur la peau et à augmenter sa taille. De plus, le mélanome nodulaire rose-rougeâtre présente parfois une bordure pigmentée foncée (définie comme "fuite pigmentaire"), signe clair de l'origine mélanocytaire de la lésion. Ces caractéristiques doivent sonner l'alarme chez un même patient.
Comme mentionné, le mélanome nodulaire peut survenir dans des zones où il n'y avait aucune lésion d'aucune sorte. Il n'est donc pas certain que - comme cela arrive parfois - la tumeur maligne dérive d'un naevus mélanocytaire préexistant qui évolue vers une forme maligne ; au contraire, dans de nombreux cas, il s'agit d'une lésion cutanée récemment formée.
Cependant, parmi les zones les plus touchées par le développement du mélanome nodulaire, on retrouve la tête, le cou, le tronc, les bras et les jambes. Bien sûr, cela ne signifie pas que la tumeur ne peut pas se manifester également dans d'autres parties du corps.
Développement du mélanome nodulaire
Une autre caractéristique particulière du mélanome nodulaire est donnée par la façon dont il se développe. Cette tumeur, en effet, peut se manifester par une lésion nouvellement formée qui se développe en profondeur dès les premiers stades de croissance. Contrairement à d'autres formes de mélanome qui ont tendance à suivre une croissance radiale (c'est-à-dire à la surface de la peau ou « tache d'huile »), le mélanome nodulaire a tendance à se développer peu ou rien dans le sens radial présentant, au contraire, une « grande croissance verticale extensive ( c'est-à-dire vers les parties profondes de la peau, jusqu'au tissu sous-cutané et aux vaisseaux sanguins et lymphatiques, à partir desquels elle peut donner naissance à des métastases).
A quelles fonctionnalités faire attention ?
Compte tenu de l'évolution subtile et de l'aspect parfois « trompeur », l'identification d'un mélanome nodulaire ou en tout cas d'une suspicion de lésion susceptible d'inciter le patient à consulter un médecin pourrait être difficile. La chose se complique encore si l'on considère le fait que le mélanome nodulaire ne suit pas la règle dite ABCDE comme le font pourtant d'autres formes de mélanome (pour en savoir plus : Mélanome).
Cependant, en résumant ce qui a été dit jusqu'ici, on peut dire que les caractéristiques auxquelles il faut prêter attention et qui peuvent faire suspecter la présence d'un mélanome nodulaire, sont :
- Forme de dôme avec des bords généralement réguliers;
- Couleur noire ou bleu foncé, marron ou rose rougeâtre;
- Consistance dure ;
- Développement et croissance très rapides;
- Tendance à rester sur la peau et à ne pas régresser en quelques jours comme cela peut arriver cependant pour les boutons et les furoncles.
Avec la progression de la croissance, cependant, la lésion maligne peut donner lieu à une symptomatologie considérée comme typique et caractérisée par des ulcérations et des saignements.Cependant, il faut noter que des symptômes similaires ne surviennent pas chez tous les patients et que, dans certains cas, la lésion pourrait rester asymptomatique.
Complications du mélanome nodulaire
La complication la plus troublante du mélanome nodulaire est la métastase. En effet, en raison de la grande vitesse avec laquelle il se dilate et envahit les tissus cutanés, le mélanome nodulaire est capable d'atteindre les vaisseaux sanguins et lymphatiques sous-jacents favorisant l'entrée dans la circulation sanguine ou lymphatique des cellules cancéreuses qui le composent avant même qu'il ne soit diagnostiqué.
afin de déterminer le caractère malin de la formation en question.En cas de suspicion de lésion, le dermatologue peut recommander l'ablation immédiate de celle-ci (sans passer par la biopsie) qui est suivie d'un examen histologique du tissu prélevé.
En parallèle, il est possible de réaliser une biopsie des ganglions lymphatiques afin d'évaluer la présence d'une « éventuelle métastase (technique du ganglion sentinelle ; pour en savoir plus : Mélanome - Diagnostic et Traitement).
Diagnostic différentiel
Le diagnostic différentiel du mélanome nodulaire doit être fait contre d'autres lésions bénignes - telles que le dermatofibrome, les lésions de kératite séborrhéique ou le granulome pyogénique - et contre d'autres formes malignes, telles que le carcinome basocellulaire.
nodulaire dépendent essentiellement du stade auquel se situe la tumeur.
Sans aucun doute, la première étape consiste en l'ablation chirurgicale du mélanome nodulaire, suivie de l'analyse de celui-ci.En fonction de la taille de la lésion enlevée et de la profondeur atteinte, le médecin est en mesure d'établir le stade de la tumeur et les conséquences Stratégie thérapeutique à adopter Si l'épaisseur de la lésion est supérieure à un millimètre, généralement, une biopsie des ganglions lymphatiques est également réalisée.
Les autres traitements qui peuvent être entrepris en présence d'un mélanome nodulaire sont la chimiothérapie anticancéreuse (exploite l'utilisation de médicaments anticancéreux) et la radiothérapie (exploite l'action de faisceaux de rayonnement ou de particules ionisantes pour éliminer les cellules tumorales malignes).
