La réglisse, c'est Glycyrrhiza glabra, une plante des Légumineuses, cultivée en Italie, Turquie, Espagne et Grèce, dont on utilise les racines et les stolons (tiges). Le médicament est séché sur des claies en fragments généralement de 15 à 20 cm ; il a une écorce caractérisée par des cicatrices évidentes, laissées par les racines secondaires qui doivent être éliminées et laisser des marques jaunes, ainsi que le jaune est la partie interne. La réglisse est un médicament au goût initialement très sucré et particulièrement intense, déterminé par la saponine glycyrrhizine, notamment par l'aglycone. Déterminer le goût sucré dans cette molécule triterpénique est justement l'association de plusieurs fonctions chimiques, qui interagissent de façon particulièrement avec les récepteurs lingual et maxillaire.Le goût sucré de la réglisse est utilisé en phytothérapie pour sucrer les tisanes et les rendre plus agréables au goût. Cette propriété est très intéressante car elle permet de sucrer les produits et les tisanes même pour les patients diabétiques, qui ont des difficultés à prendre des édulcorants sous forme sucrée. La réglisse est donc utilisée dans le domaine des herbes comme arôme simple; la glycyrrhizine a cependant aussi d'autres propriétés : anti-ulcérogène (protège la muqueuse gastrique de l'inflammation et prévient l'apparition d'ulcères) et expectorante. Le problème de la réglisse est toujours lié aux saponines, qui créent en même temps une décompensation de type salin, surtout chez les personnes qui font un usage et une consommation intensifs de réglisse, ou vice versa, qui ont déjà une décompensation de pression et prennent ce médicament. L'équilibre hydro-salin détermine la stabilité ou l'altération de la pression artérielle, simplement par un mécanisme osmotique ; en particulier, la réglisse favorise l'élimination du potassium et l'augmentation de la pression artérielle, c'est pourquoi chez les sujets hypertendus l'administration de réglisse par le biais de produits à base de plantes doit toujours et toujours être mesurée. La réglisse contient également des flavonoïdes qui peuvent avoir des propriétés cholérétiques et cholagogues, se référant à la fonction hépatique et principalement à la vésicule biliaire ; en particulier, ils se réfèrent à la capacité de sécrétion biliaire en termes de quantité de bile, et à la capacité de sécrétion biliaire en termes de contractilité de la musculature qui entoure l'ensemble de la vésicule biliaire. La réglisse a également des propriétés légèrement laxatives, liées à un « effet irritant ». de saponines sur la tunique intestinale.
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