Système sympathique (ou thoraco-lombaire)

Le sympathique (SNS) est l'une des deux branches du système nerveux autonome ou végétatif (SNA), qui intervient dans le contrôle des fonctions corporelles involontaires.

Le système sympathique a une fonction stimulante, excitante, contractante ; comme le montre la figure, il préside au système d'attaque et d'adaptation au vol, préparant l'organisme à affronter le danger.Un bruit violent et inattendu dans l'obscurité, le cri d'un ami en plaisantant apparu soudainement, sont des exemples de situations stressantes qui conduisent à une activation massive du système sympathique. En quelques instants le cœur augmente la force et la fréquence contractile, les bronches, la pupille et les vaisseaux sanguins des muscles appendiculaires et du système coronaire se dilatent, tandis que la glycogénolyse est stimulée dans le foie. , encore une fois afin de préparer le corps à l'activité physique imminente, les processus digestifs sont considérablement ralentis, tandis que les vaisseaux sanguins cutanés et périphériques sont rétrécis et la pression artérielle augmente.La vessie se détend, tandis que le sphincter se rétrécit (inhibe la miction).

Cependant, le système nerveux sympathique n'est pas toujours activé de manière aussi massive. Normalement, en effet, il contribue à "l'homéostasie" de l'organisme en s'opposant aux actions diamétralement opposées du système nerveux parasympathique (qui favorise le repos, le calme et la digestion).

Les nerfs du système sympathique sont répartis dans les vaisseaux sanguins, les glandes sudoripares, les glandes salivaires, le cœur, les poumons, les intestins et de nombreux autres organes. Contrairement au système nerveux somatique (volontaire), les impulsions du système végétatif atteignent les viscères par deux neurones, dont le premier est situé dans le système nerveux central et le second dans le système nerveux périphérique.

En particulier, en ce qui concerne le système sympathique, les fibres nerveuses myélinisées du premier neurone (appelées NEURON PREGANGLIARE) proviennent des voies dorsale et lombaire de la moelle épinière (entre T1-T12 et L1-L3, dans la matière grise située entre le cornes antérieures et les cornes postérieures). Les axones de ces neurones préganglionnaires sortent de la moelle avec les racines ventrales, font partie d'un nerf spinal et à travers les branches communicantes blanches (myélinisées) conduisent aux ganglions de la chaîne ganglionnaire paravertébrale (également appelée tronc ou chaîne sympathique) , placé sur les côtés de la moelle elle-même. À ce niveau, ils contractent des synapses avec les corps cellulaires des NEURONES POSTGANGLIAIRES.

Certaines fibres préganglionnaires traversent sans interruption les ganglions paravertébraux et se prolongent en branches splanchniques qui, de la chaîne sympathique, mènent aux ganglions prévertébraux (tels que les ganglions mésentériques et coeliaques) placés en avant de la colonne.

Des ganglions paravertébraux et prévertébraux, les fibres nerveuses non myélinisées (axones) du deuxième neurone (postganglionnaire) partent et atteignent les organes cibles.

Les fibres sympathiques qui innervent la médullosurrénale font exception à cette règle du double neurone (dans ce cas il n'y a pas de fibres pré et post-ganglionnaires mais un seul neurone).

Le neurotransmetteur caractéristique du neurone préganglionnaire du sympathique est l'acétylcholine, tandis que le postglanglionnaire exploite la noradrénaline et l'adrénaline (produites par la médullosurrénale et stimulées par l'acétylcholine libérée par le neurone unique) : pour cette raison le système nerveux sympathique est également appelé un système adrénergique.