À l'heure actuelle, il n'est pas clair s'il existe une cause précise du cancer de la langue ; cependant, les médecins et les scientifiques estiment que, dans l'apparition de tumeurs malignes de la langue, des facteurs tels que : la consommation de tabac, la consommation excessive d'alcool, une mauvaise hygiène bucco-dentaire et une exposition continue aux fumées, poussières et substances toxiques jouent un rôle assez déterminant.
Les symptômes les plus courants du cancer de la langue sont les suivants : maux de gorge persistants, douleur lors de la mastication et de la déglutition, perte de sang de la langue, engourdissement de la langue et enrouement.
Avec un diagnostic précoce du cancer de la langue, les chances de succès du traitement sont plus élevées et le pronostic tend à être meilleur en conséquence.
Les traitements possibles pour le cancer de la langue comprennent la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.
Brève revue des concepts de tumeur et de tumeur maligne
En médecine, le terme tumeur et son synonyme néoplasie identifient une masse anormale de cellules hautement actives, capables de se diviser et de croître de manière incontrôlée.
Les médecins parlent de tumeur maligne, lorsque la masse de cellules anormales qui composent une tumeur a une très grande capacité de croissance et de division et a tendance à se propager aux tissus environnants et distants.
Les termes « tumeur maligne », « cancer » et « néoplasme malin » ont tous la même signification.
Le cancer de la langue peut être localisé soit sur la langue buccale, soit à la base de la langue. Dans le premier cas (langue buccale), le cancer de la langue est un exemple de cancer de la bouche (ou cancer buccal), tandis que dans le second cas (base de la langue), il s'agit d'un exemple de cancer de la gorge de type oropharyngé.
Autres cancers de la bouche
- Cancer des gencives
- Tumeur de la lèvre
- Tumeur en bouche
- Cancer du plancher buccal
- Tumeur des glandes salivaires
- Tumeur de la paroi interne des joues
De quel type de tumeur maligne s'agit-il ?
Le cancer de la langue peut provenir de nombreux types de cellules différentes qui composent la langue; cependant, dans la plupart des cas, il provient de cellules de type squameux, qui constituent la surface de la langue.
Les tumeurs malignes qui surviennent à partir de cellules de type épidermoïde, telles que les tumeurs de la langue les plus courantes, sont mieux connues sous le nom de carcinome épidermoïde ou carcinome épidermoïde.
Curiosité
Après les tumeurs de la langue issues des cellules squameuses, les tumeurs de la langue les plus fréquentes sont celles issues des cellules endothéliales, ce qui leur confère les mêmes caractéristiques que le sarcome de Kaposi.
Épidémiologie
Selon les statistiques, le cancer de la langue buccale est le type de cancer de la bouche le plus courant, une maladie avec un taux de mortalité important mais heureusement pas particulièrement répandue.
D'après ce que rapportent certaines études, en Europe (pour être précis en France), le cancer de la langue toucherait annuellement 8 hommes pour 100 000.
Le cancer de la langue est une tumeur maligne courante dans de nombreux pays du monde.
Quelques données statistiques relatives au cancer de la bouche
- En 2013, dans le monde, les décès dus au cancer de la bouche - donc le nombre total comprend également les décès dus au cancer de la langue buccale - étaient de 135 000 ; vingt" ans plus tôt, en 1990, ils étaient 82.000.
- Le taux de mortalité du cancer de la bouche est plus élevé que celui de cancers plus connus, tels que le lymphome de Hodgkin, le mélanome malin ou le cancer des testicules.
Ces mutations sont responsables de ce processus incontrôlé de division et de croissance qui a été initialement mentionné et qui est typique des néoplasmes.
Malgré les nombreuses recherches sur le sujet, les médecins n'ont pas encore identifié les causes précises des mutations génétiques en cause ; cependant, ils sont à peu près sûrs que des facteurs tels que :
- La consommation de tabac sous toutes ses formes. Cigarettes, cigares, pipes, tabac à chiquer, etc., favorisent donc l'apparition du cancer de la langue ;
- L'abus d'alcool;
- Infections par le virus du papillome humain (ou HPV, de l'anglais Papillomavirus humain);
- Une alimentation pauvre en légumes et en fruits ;
- Mauvaise hygiène bucco-dentaire ;
- Âge avancé Selon certaines études statistiques, le cancer de la langue est nettement plus fréquent chez les personnes de plus de 60 ans ;
- Exposition continue aux poussières, fumées et substances toxiques, et leur inhalation ultérieure et inévitable, c'est un risque que courent les personnes qui travaillent dans des usines ou des installations industrielles.
- Maux de gorge persistants
- Douleur dans la mâchoire
- Douleur lors de la mastication, ce qui rend cette action difficile ;
- Douleur à la déglutition, ce qui complique cette action ;
- Saignement inexpliqué de la langue (inexpliqué signifie qu'il n'est pas dû à des morsures ou coupures auto-entretenues)
- Sensation d'engourdissement dans la langue ;
- Formation d'une tache blanche ou rouge persistante sur la langue
- Présence d'une sorte d'ulcère ou de bosse sur la langue ;
- Sentiment d'avoir quelque chose, comme une boule, dans la gorge (typique de la tumeur à la base de la langue)
- Enrouement (typique de la tumeur à la base de la langue). C'est le changement dans le ton (ou le timbre) de la voix ;
- Perte de poids. Elle est liée à des douleurs lors de la mastication et de la déglutition, douleurs qui empêchent le patient de s'alimenter correctement ;
- Douleur à l'oreille (rare).
Caractéristiques du cancer de la langue buccale
Les personnes atteintes d'un cancer de la langue buccale ressentent facilement les symptômes de la maladie actuelle, ce qui augmente les chances d'un diagnostic dit précoce.
Caractéristiques de la tumeur à la base de la langue
La tumeur à la base de la langue produit des symptômes beaucoup moins évidents que la tumeur de la langue buccale, ce qui rend son identification précoce beaucoup plus improbable.
Quand consulter un médecin ?
Si des symptômes tels que douleur à la déglutition, douleur à la mastication, enrouement, mal de gorge, saignement de la langue, etc. durer plus de deux semaines, sans laisser présager d'amélioration, il est conseillé de contacter votre médecin et de prendre rendez-vous pour étudier la situation.
Complications
S'il n'est pas soumis à un traitement adéquat et opportun, le cancer de la langue peut propager certaines de ses cellules malignes au reste du corps, affectant les ganglions lymphatiques proches et distants ainsi que certains organes (y compris le foie).
Le processus qui voit toute tumeur maligne disséminer ses propres cellules dans le reste de l'organisme est appelé processus métastatique ou plus simplement métastase (N.B. : ce terme identifie également les cellules qui sont les protagonistes de la dissémination).
Examen physique et antécédents médicaux
L'examen physique et l'anamnèse permettent au médecin de savoir :
- Quels sont les symptômes et signes présents. La connaissance des symptômes et des signes est le résultat d'une « visite précise, mais aussi d'un entretien médecin-patient, dans lequel le premier demande au second de décrire les symptômes ;
- Comment et quand les perturbations sont survenues ;
- Depuis combien de temps les symptômes durent-ils ?
- Si les symptômes ont déjà laissé entendre qu'ils s'atténuent ;
- Le mode de vie du patient. Cet aspect est important pour le lien entre l'apparition d'un cancer de la langue et le tabagisme, l'abus d'alcool, une mauvaise hygiène bucco-dentaire, etc.;
- La profession exercée par le patient. Comme indiqué précédemment, il existe des travaux associés à l'apparition du cancer de la langue.
Parfois, dans le cas du cancer de la langue buccale, un examen physique approfondi de la langue peut être suffisant pour un diagnostic définitif.
Tests d'imagerie
Les tests d'imagerie diagnostique, tels que l'endoscopie, les radiographies ou les tomodensitogrammes (sont les plus courants), sont utilisés par le médecin pour :
- Étudier les caractéristiques (taille, localisation, etc.) de la tumeur de la langue. Surtout, l'endoscopie et les radiographies se référant à la section anatomique bouche-cou permettent cela ;
- Déterminez si le cancer de la langue a propagé des métastases aux ganglions lymphatiques voisins. Les examens antérieurs ainsi qu'un scanner de la coupe anatomique bouche-cou le permettent ;
- Déterminez si le cancer de la langue a propagé des métastases à des ganglions lymphatiques distants ou à d'autres organes. Des radiographies thoraciques et un scanner thoracique rendent cela possible.
Ces investigations sont particulièrement utiles lorsque la tumeur de la langue concerne la base de cette dernière et dans tous les cas de tumeur de la langue à un stade avancé.
Veuillez noter
L'utilisation de radiographies et de tomodensitométries expose le patient à des rayonnements ionisants nocifs, qui, dans le premier cas (rayons X), sont faibles ; tandis que, dans le second cas (TAC), ils sont assez visibles.
Biopsie tumorale
La biopsie tumorale consiste en la collecte et l'analyse ultérieure en laboratoire d'un échantillon de cellules appartenant à la tumeur.
La biopsie tumorale est le test diagnostique de confirmation ainsi que celui qui permet d'établir une caractéristique importante d'une tumeur maligne : la stadification.
Quelle est la stadification d'une tumeur maligne?
La stadification d'une tumeur maligne comprend toutes les informations, recueillies lors de la biopsie, concernant la taille de la masse tumorale, son pouvoir infiltrant et sa capacité métastasante.
Pour une tumeur maligne telle que celle de la langue, la stadification peut être divisée en 4 niveaux de gravité croissante, niveaux que l'on appelle stades et qui sont identifiés par les 4 premiers chiffres romains. Il existe donc le stade I (moins sévère), le stade II (sévérité moyenne-légère), le stade III (sévérité moyenne-sévère) et le stade IV (le plus sévère).
, dans lequel des métastases se sont produites.La dissection du cou est essentielle lorsque la tumeur de la langue a contaminé les ganglions lymphatiques susmentionnés avec ses propres cellules malignes.
Radiothérapie
La radiothérapie consiste à exposer la masse tumorale à une certaine dose de rayonnements ionisants de haute énergie (rayons X), qui ont pour but de détruire les cellules néoplasiques.
En cas de cancer de la langue, la radiothérapie peut représenter :
- Une forme de traitement post-chirurgical (radiothérapie adjuvante). Il s'agit de l'association chirurgie-radiothérapie évoquée plus haut.
La radiothérapie adjuvante a pour but de détruire les cellules tumorales par des rayons ionisants que la chirurgie n'a pas éliminés. - Forme de traitement alternatif à la chirurgie, lorsque celle-ci est impraticable en raison d'une tumeur avancée ou inaccessible.Normalement, dans ces situations, la radiothérapie joue le rôle de thérapie symptomatique, visant à soulager la souffrance du patient.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est l'administration de médicaments capables de tuer les cellules à croissance rapide, y compris les cellules cancéreuses.
En présence d'un cancer de la langue, la chimiothérapie peut constituer :
- Une forme de traitement des rechutes. A ce stade, le terme récidive s "signifie la reformation de la tumeur, après un traitement qui semblait avoir réussi.
- Forme de traitement pré-chirurgical (chimiothérapie néoadjuvante) ou pré-radiothérapie. Le but de cette chimiothérapie est de réduire la taille de la masse tumorale, de faciliter le traitement chirurgical ou radiothérapeutique, qui est prévu ultérieurement.
Le carboplatine, la bléomycine et le méthotrexate font partie des agents chimiothérapeutiques les plus utilisés en cas de cancer de la langue.
Effets secondaires de la radiothérapie et de la chimiothérapie
La radiothérapie et la chimiothérapie ne sont pas exemptes d'effets secondaires ; voici un rapide résumé de ces derniers dans le tableau suivant :
La nausée
il vomit
Perte de cheveux
Sensation de fatigue
Vulnérabilité aux infectionsPerte de dents
Sensation de fatigue
Raideur mandibulaire
Inflammation de la bouche
Saignement des gencives
Bouche sècheQuelques conseils importants
Pour ceux qui ont développé une tumeur de la langue et suivent un traitement approprié, les médecins conseillent fortement d'arrêter de fumer et de boire de l'alcool, car le tabac (surtout) et l'alcool ralentissent la cicatrisation des plaies chirurgicales, influencent négativement la thérapie (c'est-à-dire qu'ils réduisent la effets bénéfiques), favoriser l'apparition d'autres tumeurs et rechutes et, enfin, rendre moins tolérable tout médicament chimiothérapeutique.
