Généralité
L'hypoglycémie consiste en une baisse excessive de la glycémie, à des concentrations égales ou inférieures à 45-50 mg/dl. Lorsque ce déficit devient particulièrement sévère, l'hypoglycémie devient une altération métabolique à haut risque ; le glucose représente en effet le principal substrat énergétique pour l'organisme et en particulier pour le cerveau.
Sans surprise, le manque de cette glycémie provoque des symptômes tels que faiblesse, tachycardie, faim avec envie de glucides, nausées, anxiété, manque de coordination musculaire, nervosité/irritabilité, confusion mentale et transpiration, jusqu'au coma hypoglycémique et la mort. .
Causes
Dans des conditions normales, l'hypoglycémie sévère est un événement rare, grâce à l'intervention de réponses neuroendocrines automatisées (réduction de la synthèse d'insuline et augmentation de la libération de glucagon, de catécholamines, de cortisol et de GH) ; de plus, l'hypoglycémie pousse le sujet vers la recherche de nourriture, de préférence glucidique, qui rétablit rapidement la normalité des niveaux glycémiques.
Excès d'insuline
L'hypoglycémie est typique du diabète traité avec des doses excessives d'insuline ou d'agents hypoglycémiants oraux, mais elle peut survenir - sous une forme légère - même chez le patient sain, par exemple en raison d'un jeûne trop long ou d'un effort physique intense et prolongé.
Hypoglycémie réactive
Une forme particulière, appelée hypoglycémie réactive ou postprandiale, survient généralement après les repas, souvent deux ou trois heures après leur fin. La plupart du temps, la cause de cette condition reste méconnue. A cet égard, diverses hypothèses ont été formulées ; la première est que les individus atteints d'hypoglycémie réactive sont trop sensibles à l'adrénaline, une hormone - rebaptisée stress - qui produit des symptômes similaires à ceux provoqués par les crises hypoglycémiques, et dont la libération est favorisée par l'hypoglycémie. Une autre hypothèse est que ces sujets ne produisent pas des quantités suffisantes de glucagon, une hormone qui s'oppose à la baisse excessive de la glycémie en contrecarrant l'action de l'insuline. Sans surprise, l'hypoglycémie réactive peut aussi être provoquée par une hyperinsulinémie, ou plutôt par « une hypersécrétion d'insuline par le pancréas; il n'est pas rare que cette affection s'accompagne d'une hypoglycémie tardive (après la quatrième heure après la fin du repas).
Sur le plan médical, une intolérance au glucose accompagnée d'hyperinsulinémie est considérée comme un état prédiabétique, avec une évolution possible et probable vers un diabète sucré manifeste.C'est également pour cette raison que l'hypoglycémie réactive est typique des premiers stades du diabète sucré de type II ; chez les patients atteints, une hyperglycémie est enregistrée après un repas en raison d'un retard de sécrétion d'insuline, insuffisant dans les premières heures et excessif dans les heures suivantes.
Autres causes d'hypoglycémie
À la base de l'hypoglycémie réactive, il peut y avoir des déficiences enzymatiques congénitales, telles qu'une intolérance héréditaire au fructose, une galactosémie et une sensibilité à la leucine chez les nouveau-nés (les acides aminés stimulent également la libération d'insuline).
Une autre cause d'hypoglycémie réactive est représentée par les chirurgies de gastro-résection auxquelles sont soumises, par exemple, les personnes obèses ou atteintes d'un cancer de l'estomac ; cette condition, tout comme l'hypervitesse congénitale de la vidange gastrique, détermine une arrivée rapide du chyme dans l'intestin grêle (qui en conditions normales le reçoit très progressivement) et une absorption tout aussi rapide.
Rôle des médicaments et des aliments
Il existe des médicaments (comme l'acarbose), des compléments (psyllium, gomme de guar, pectine) et en général des aliments riches en fibres, qui agissent en sens inverse et donc - en ralentissant l'absorption intestinale du glucose - peuvent s'avérer utiles en prévention des hypoglycémie.
Au contraire, l'ingestion d'alcool en grande quantité, surtout chez les alcooliques chroniques en état de malnutrition, favorise l'hypoglycémie réactive, probablement due à la dépression de la néoglucogenèse induite par sa métabolisation.
La prévention
Rôle du régime
Un repas particulièrement riche en glucides simples (sucres), comme un festin de bonbons, est un fidèle allié de l'hypoglycémie réactive.L'entrée rapide dans le sang du glucose absorbé par la muqueuse intestinale stimule une forte libération pancréatique d'insuline, nécessaire à l'apport remonter des niveaux de sucre dans le sang qui sont devenus dangereusement élevés.
Ainsi, chez l'individu sain, le glucose pénètre fortement dans les cellules, avec une diminution rapide de ses concentrations sanguines ; on parle donc d'hypoglycémie réactive, une condition qui, comme nous l'avons vu au début de l'article, stimule le centre hypothalamique de la faim. D'où la recommandation de réduire la consommation de sucres simples et d'augmenter celle de légumes frais, valable aussi bien pour les régimes amaigrissants (augmente la sensation de satiété, diminue les crises boulimiques), que dans le domaine préventif, contre les maladies liées au diabète et au surpoids.
Conseils comportementaux pour prévenir l'hypoglycémie réactive :
- manger des repas petits mais fréquents, espacés d'environ trois heures;
- pratiquer une activité physique régulière, en évitant les entraînements à jeun, qui peuvent être interrompus par une petite collation qui ne sollicite pas trop le système digestif ;
- limiter ou éliminer la consommation d'aliments nerveux, comme le thé, le café et le chocolat noir ;
- suivre une alimentation équilibrée, en essayant de limiter la consommation d'alcool et de sucres simples au profit de sucres complexes, qui doivent de toute façon être consommés avec une certaine modération.La charge glycémique d'un repas est en effet plus importante que l'index glycémique de l'individu nourriture. En théorie, l'utilisation de suppléments en fibres, capables de ralentir l'absorption intestinale du glucose, pourrait s'avérer utile dans la prévention des hypoglycémies réactives.
Diagnostic
Le diagnostic d'hypoglycémie réactive peut être posé sur la base des résultats de l'"OGTT, le" fameux "test de charge en glucose oral. Dans ce test une solution aqueuse d'environ 75 grammes de glucose est administrée par voie orale, en enregistrant les valeurs glycémiques (et éventuellement insulinémiques) à des intervalles de temps préétablis (30 ", 60", 90 ", 120", 150 ", 180", 210 ", 240", 270 " 300"). Le diagnostic est certain si la glycémie descend en dessous de 45 mg/dL, alors qu'il est probable si les valeurs minimales de glycémie sont comprises entre 45 et 55 mg/dL.Le test permet, entre autres, de diagnostiquer le diabète et l'altération de la tolérance au glucose, positif si les taux glycémiques après 180" de l'ingestion de la solution s'élèvent, respectivement, au-dessus de 139 et 199 mg/dL.
Médicaments pour le traitement de "l'hypoglycémie réactive"
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