Arganier et fruit
L'arganier est un arbre typique de l'Afrique du Nord, en particulier du sud du Maroc. Grâce au système racinaire très profond, l'arganier - dont le nom scientifique est Arganier épineux (Fam. Sapotacées) - il ne nécessite aucun type d'irrigation, il s'enracine spontanément sur le sol des zones indigènes et résiste à l'avancée du désert et à l'érosion des sols.
Le fruit de l'arganier est gros comme une noix, de forme sphérique, ovale ou conique.Extérieurement, il a une peau épaisse qui recouvre un réceptacle charnu, à son tour gardien d'une partie ligneuse contenant les graines (de 1 à 3).
Généralités sur le pétrole
L'huile d'argan est obtenue à partir des graines de l'arbre homonyme. Dans les pays d'origine, il est principalement utilisé comme condiment alimentaire ; à la manière de l'huile d'olive extra vierge, elle accompagne surtout les dérivés de céréales, comme le pain, le couscous, les pâtes, etc.
Aussi bien que dans le domaine culinaire, l'huile d'argan trouve des applications dans divers secteurs d'une importance considérable.La première application, soumise à sa consommation alimentaire, est de type santé-diététique ; en effet, l'huile d'argan possède diverses molécules nutritionnelles et phytothérapeutiques, utiles pour le bien-être de l'organisme et en particulier pour la protection de l'intégrité vasculaire. La seconde utilisation - tout à fait différente mais toujours liée à la « forte teneur en molécules phytothérapeutiques - est cosmétique ; .) et des cheveux (restructuration). La troisième application, qui concerne la sphère médico-sanitaire, concerne l'effet antibactérien et cicatrisant (toujours à usage topique) que l'huile d'argan semble avoir sur les infections dermatologiques et les brûlures.
Caractéristiques nutritionnelles
L'huile d'argan contient majoritairement des triglycérides, elle apporte également des quantités modestes d'antioxydants, de vitamines, de phytostérols… qui, bien qu'ayant une importance quantitative marginale, jouent un rôle nutritionnel de premier plan.
- Sur la masse totale, l'huile d'argan contient environ 42,8% d'acide oléique (NON essentiel monoinsaturé du groupe oméga 9), 36,8% d'acide linoléique (essentiel polyinsaturé du groupe oméga 6), 12% d'acide palmitique (saturé), 6 % d'acide stéarique (saturé) et moins de 0,5% d'acide alpha-linolénique (essentiel du groupe oméga 3 polyinsaturé) Au total, environ 98,1% de l'huile d'argan est composée d'acides gras ; pour être précis, près de 80 % proviennent d'insaturés, dont 42,8 % de monoinsaturés et pas plus de 37,3 % de polyinsaturés, tandis que les 18 % restants sont couverts d'acides gras saturés.
Ce qui reste de l'huile d'argan, pas moins de 1,9%, est constitué de glycérol et des molécules secondaires que nous avons déjà évoquées ; parmi les plus importants sont : les tocophérols (vitamine E), les composés phénoliques (antioxydants) et les carotènes (équivalent rétinol ou vitamine A). On distingue notamment les phénols : acide caféique, oleuropéine, acide vanillique, tyrosol, catéchol, résorcinol, épicatéchine et catéchine.
huile d'argan
Huile d'olive
Ces caractéristiques déterminent également le potentiel de conservation de l'huile d'argan qui, selon le mode d'extraction, peut dépasser celui de l'huile d'olive.
L'huile d'argan est donc un aliment recommandé dans n'importe quel régime, même s'il n'y a pas d'informations détaillées sur les réactions d'hypersensibilité alimentaire.Grâce à la teneur en acides gras bénéfiques (oméga 3, oméga 6 et oméga 9), l'huile d'argan est recommandée dans les régimes contre les dyslipidémies (hypercholestérolémie et hypertriglycéridémie), l'hypertension, le syndrome métabolique, les complications du diabète sucré et cardio-vasculaire*.
L'huile d'argan possède également un pouvoir antioxydant remarquable et aide à lutter contre le stress oxydatif, un aspect qui en soi pourrait réduire l'apparition de diverses formes de cancer*.
Enfin, rappelez-vous que, étant un condiment gras et contenant de nombreuses calories, "l'huile d'argan" doit être prise en portions adaptées, environ 30-40g/jour pour un adulte et un mode de vie actif.
* Charrouf, Zoubida ; Guillaume, Dominique - "Le régime amazigh (consommation régulière et modérée d'huile d'argan) devrait-il avoir un impact bénéfique sur la santé humaine ?"- Critical Reviews in Food Science and Nutrition 50: 473-7.
Utilisation gastronomique de l'huile d'argan
L'huile d'argan alimentaire (celle des graines grillées, de couleur brune) est principalement utilisée pour assaisonner le pain, le couscous, les salades etc. ; en pratique, elle a la même fonction que notre huile d'olive extra vierge.
L'huile d'argan mélangée à des amandes concassées et du miel donne naissance à une pâte sucrée appelée "amlou", un composé proche du beurre de cacahuète, à consommer également tartiné sur du pain (voir la recette du batbout, pain poêlé marocain).
Production
L'huile d'argan est un produit assez prisé et rare, compte tenu de la surface de culture limitée de la plante.
Par rapport au passé, lorsque les Berbères exploitaient exclusivement la méthode d'extraction traditionnelle, aujourd'hui l'huile d'argan est obtenue au moyen de systèmes mécaniques partiellement automatisés. L'avantage n'est pas seulement chronologique (il faut environ 80% de temps en moins que le système manuel), mais aussi qualitatif.Auparavant, les populations locales ne produisaient que de petites quantités à la fois, car la présence d'eau dans les aliments (impossible d'éliminer en fin de traitement) favorise une détérioration rapide (oxydation, rancissement) ; aujourd'hui, cependant, grâce à la technologie, l'huile d'argan purifiée atteint une conservation de 12 à 18 mois.
Le fruit de l'arganier contient une partie ligneuse interne (coquille et graines) qui affecte 25 % du poids total ; à partir des amandes extraites, il est possible d'obtenir environ 35-55% d'huile.
La première étape pour la production d'huile d'argan est l'extraction des noyaux internes ; cela se fait par séchage des fruits et élimination de la pulpe. Aujourd'hui, il existe également des machines qui enlèvent le récipient, qui est ensuite destiné à l'alimentation animale, sans avoir besoin de sèche le. Au contraire, l'extraction des graines des noyaux d'arganier est plus difficile à automatiser, à tel point qu'aujourd'hui encore elle est souvent réalisée manuellement, majoritairement par des femmes d'origine berbère.
Par la suite, les graines destinées à la production d'huile d'argan alimentaire (contrairement à celles destinées à l'extraction pour l'industrie cosmétique) sont grillées et pressées ; de cette bouillie brune émerge une huile brune, trouble et riche en résidus. Le liquide est ensuite placé dans des récipients et laissé à décanter pendant 15 jours, après quoi il est séparé ; ce qui reste de l'ensemble du processus (une bouillie à teneur modérée en protéines) est destiné à "l'alimentation animale ou à la fabrication du soi-disant "savon noir".
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