introduction
Exposant des plantes sucrières avec la betterave, la canne à sucre est une plante qui, bien que typique des tropiques, jouit d'une renommée mondiale pour la fabrication de l'édulcorant par excellence, le sucre.L'utilisation de la canne à sucre, cependant, ne s'adresse pas uniquement à la nutrition humaine : en effet, particulièrement ces dernières années, la sucrerie est également exploitée pour obtenir un propulseur biologique, le biocarburant.
Généralité
En botanique, la canne à sucre est connue sous le nom Saccharum officinarum, plante appartenant à la famille des Graminaceae : le genre comprend près de 40 espèces différentes et les cultivars commerciaux les plus renommés sont des complexes hybrides.
La canne à sucre est une plante vivace originaire de Nouvelle-Guinée : grâce aux Arabes, elle a d'abord été introduite en Espagne, puis en Sicile, pour se répandre ensuite - immédiatement après la découverte de l'Amérique - dans les Antilles.
Bien que sa culture soit encore possible dans certaines régions du sud de l'Italie, elle n'est pas cultivée dans notre pays ; en Europe, la canne à sucre est largement cultivée uniquement dans la péninsule ibérique, tandis que dans d'autres régions du monde, elle est transformée dans toute l'Asie, les Amériques, l'Océanie et l'Afrique.
En plus de la production de sucre de canne, la plante est cultivée pour la sauce fraîche (guarapo) obtenue en pressant et en pressant la tige ; de plus, la canne à sucre est une matrice pour les boissons alcoolisées fermentées, les spiritueux et les alcools.
Analyse botanique
Saccharum officinarum c'est une plante tropicale vivace, au port buissonnant, qui atteint en moyenne 4 à 5 mètres de hauteur, même si certaines espèces dépassent les mètres 6. La plante a un rhizome dur et anguleux, d'où poussent de nombreuses tiges ligneuses entrecoupées de nœuds Plutôt que de tiges, on parle dans la canne à sucre de chaumes, typiquement creux, comparables à ceux du bambou : chaque plante est constituée d'une « tige » principale ramifiée en de nombreux chaumes aériens.
Le chaume a un diamètre allant de 3 à 5 centimètres, capable d'atteindre - ou de dépasser - même 10 kilos en poids. La couleur, qui varie selon l'espèce et la variété, peut être jaune, violette, verte ou rougeâtre.
Les tiges sont couvertes de feuilles très longues et vertes, lancéolées et calées sur des nœuds avec une gaine qui enveloppe le chaume.
Les fleurs, très semblables à celles de l'avoine et du blé, sont rassemblées en inflorescences appelées panicules, qui peuvent également atteindre des dimensions assez importantes (90 cm).
Le sucre est obtenu à partir d'un liquide sirupeux présent à l'intérieur de la tige.
Reproduction et maturation
La reproduction de la plante se fait généralement par bouturage : sa transplantation, qui doit avoir lieu au milieu du printemps, nécessite une quantité d'eau abondante pour que, dans les mois suivants, une quantité notable de sucre puisse s'accumuler à l'intérieur de la sève.
Il faut préciser qu'au moment de la récolte pour l'extraction ultérieure du sucre, le chaume ne doit pas être « arraché, mais coupé en bas, laissant la racine indemne : ainsi, la tige peut pousser et se développer à nouveau. , l'année suivante, il est prêt pour une nouvelle récolte. En effet, il faut 12 mois pour que la canne à sucre atteigne sa pleine maturité ; il y a certainement des exceptions : dans certaines régions, la plante met 24 mois pour atteindre sa pleine maturité, tandis que dans d'autres, 6 mois suffisent.
Transformation de la canne à sucre
Arrivé à maturité, le plant de canne à sucre est coupé et brisé en petits fragments ; puis, le tout est pressé pour en extraire la sauce dite légère, un jus très sucré.
La partie fibreuse et ligneuse est mise de côté et destinée à être transformée en source d'énergie ; le jus est soigneusement filtré après avoir été purifié avec du lait de chaux.
Par évaporation, la partie aqueuse est éliminée : il reste ainsi un jus concentré, ensuite centrifugé pour obtenir, comme produit final, de la mélasse.
Le sucre de canne brut contient 2% d'impuretés, tandis que le sucre raffiné, donc soumis à une "purification supplémentaire, est comparable au sucre classique de cuisson.
Sucre de canne et de betterave
Le sucre de canne entier contient moins de saccharose que le sucre de betterave ; de plus, il est plus riche en vitamines A, C, B1, B2, B6 et en sels minéraux tels que le calcium, le phosphore, le zinc, le fluor et le magnésium.
En termes de rendement à l'hectare, on extrait plus de saccharose (10 t/hectare) de la canne à sucre que de la betterave (7 t/hectare).
En termes de calories, cependant, le sucre de betterave apporte 392 Kcal, légèrement supérieur aux 356 du sucre de canne.
La canne à sucre en bref »
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