Qu'est-ce que le syndrome de Reye ?
Le syndrome de Reye désigne un tableau pathologique sévère, typiquement infantile, qui consiste essentiellement en un processus inflammatoire hépatique et cérébral déclenché par la prise d'acide acétylsalicylique (principe actif de l'aspirine).
Le syndrome de Reye est une maladie potentiellement mortelle, responsable de l'atrophie progressive de certains organes très importants, entraînant une hypoglycémie, une encéphalopathie, une inflammation du foie, un coma et la mort. Seul un diagnostic précoce du syndrome semble pouvoir sauver la vie de l'enfant atteint.
Causes
À ce jour, la cause précise responsable du syndrome de Reye n'a pas encore été identifiée ; ce qui est certain, c'est que le syndrome précité est fortement influencé par l'administration de médicaments à base d'acide acétylsalicylique (et dérivés) à des enfants de moins de 12 ans. Cependant, le même état morbide a également été diagnostiqué chez certains enfants qui n'ont pas pris ces principes actifs.
Des résultats intéressants se dégagent des preuves cliniques : il semble que le syndrome de Reye survienne chez les enfants qui reçoivent de l'acide acétylsalicylique pour le traitement de la grippe, des infections des voies respiratoires (par exemple le rhume) ou pour le traitement de la varicelle : le principe actif, au contact de les toxines du virus, semble renforcer son activité thérapeutique, créant des dommages exagérés.
De plus, le syndrome a souvent été diagnostiqué chez des enfants atteints de troubles de l'oxydation des acides gras (maladies héréditaires du métabolisme - heureusement rares - dans lesquelles l'organisme est incapable d'éliminer les acides gras en raison d'un déficit enzymatique).
Par ailleurs, il semble que l'exposition chronique aux herbicides, insecticides et autres substances toxiques puisse, d'une certaine manière, favoriser le syndrome de Reye, malgré le fait que le mécanisme pathologique déclenché reste encore un objet d'étude.
Médicaments contenant de l'acide acétylsalicylique
Voici quelques médicaments contenant de l'acide acétylsalicylique, qui ne doivent pas être pris par les enfants de moins de 12 ans (sauf indication contraire du médecin) :
- aspirine
- Vivien
- Ac Acet
- Alkaeffer
- Aspirinetta
- Istantal
- Salicine
- Cardioaspirine
- Ascriptine
Symptômes
Pour plus d'informations : Symptômes du syndrome de Reye
D'après des statistiques médicales récentes, il est observé que le syndrome de Reye a tendance à apparaître 3 à 5 jours après l'administration d'acide acétylsalicylique à des enfants de moins de 12 ans, atteints de grippe, de rhume ou de varicelle. Typiquement, chez les enfants de moins de 2 ans, le syndrome de Reye commence par une dysenterie et une accélération du rythme cardiaque ; chez les enfants plus âgés, les symptômes les plus récurrents sont la somnolence et les vomissements continus. A ces premiers symptômes s'en ajoutent d'autres tels que des hallucinations, des troubles de l'humeur, une baisse de concentration, une confusion mentale, une faiblesse, une irritabilité et une somnolence marquée.Les analyses sanguines montrent également que quelque chose ne va pas : les taux glycémiques sont fortement réduits (hypoglycémie), contrairement aux quantité d'ammoniac dans le sang, qui augmente exagérément au-dessus de 300mg/dl (hyperammoniémie). Parfois, une « hépatomégalie (hypertrophie du foie) est également observée, associée à des convulsions, une encéphalopathie, une épilepsie, une perte de conscience, jusqu'au coma et la mort.
Le syndrome de Reye chez l'adulte
Bien que les chances de survenue du syndrome de Reye chez l'adulte soient très rares, certains cas ont néanmoins été documentés : dans de telles situations, la gravité de la maladie est plutôt faible et le rétablissement d'une pleine santé est généralement complet et simple. et les fonctions cérébrales retrouvent leur pleine fonctionnalité dans les 14 jours suivant l'apparition des symptômes. Des discours différents doivent être réalisés chez les enfants atteints, car la récupération des capacités intellectuelles et hépatiques est assez complexe, notamment en cas de retard diagnostique.
Diagnostic
Le diagnostic précoce du syndrome de Reye est essentiel pour sauver la vie de l'enfant : on parle en fait d'une « urgence médicale à part entière ; par conséquent, la reconnaissance immédiate d'un état pathologique similaire est très importante.
Des analyses de sang et d'urine, ainsi qu'un examen médical direct, peuvent confirmer le syndrome de Reye dans un délai assez court.Malgré l'absence de test diagnostique spécifique du syndrome, le patient est parfois soumis à des contrôles invasifs plus approfondis pour vérifier ou pas la présence de dysfonctionnements neurologiques. Parmi ces derniers tests médicaux, on retiendra la biopsie hépatique, la biopsie cutanée (utile pour tester la possibilité d'un trouble de l'oxydation des acides gras), la ponction lombaire pour obtenir un prélèvement de liquide céphalo-rachidien (pour la « recherche d'une encéphalite ou méningite), CT et IRM.
Traitements et médicaments
Pour plus d'informations : Médicaments pour le traitement du syndrome de Reye
Dans la plupart des cas, les patients atteints du syndrome de Reye sont hospitalisés et maintenus sous étroite surveillance médicale ; les patients les plus graves sont orientés vers le service de réanimation. L'objectif du traitement du syndrome de Reye est de réduire l'inflammation générale des organes internes et de prévenir les dommages, en particulier dans le foie et le cerveau.
La plupart du temps, l'enfant est réhydraté avec des liquides intraveineux à base de glucose et d'électrolytes : rappelons, en effet, que l'hypoglycémie est un symptôme caractéristique du syndrome de Reye.
Pour la prévention des saignements, il est possible de procéder à un traitement à la vitamine K associé à une « intégration du plasma et des plaquettes. Les médicaments diurétiques sont également utilisés en thérapeutique dans le cadre du syndrome de Reye pour diminuer la pression intracrânienne, favorisant l'émission de fluides avec l'urine. Là encore, pour éliminer le pathogène, il est possible d'administrer des antibiotiques (uniquement en cas de co-infection bactérienne avérée). Pour favoriser l'élimination des substances toxiques/nocives de l'organisme, l'administration de laxatifs à action lubrifiante/émolliente est très utile.
Lorsque le syndrome de Reye touche le tractus bronchique, provoquant de graves difficultés respiratoires, il est envisageable d'utiliser l'aide d'une sonde endotrachéale.
La prévention
Afin de réduire le risque de syndrome de Reye chez l'enfant, il est recommandé de prendre des médicaments contenant du paracétamol pour le traitement de la grippe et de la varicelle. Par mesure de précaution, "une propagande d'information active visant à décourager l'utilisation d'acide acétylsalicylique et de ses dérivés chez les enfants de moins de 12 à 16 ans" a été divulguée afin de minimiser la possibilité du syndrome de Reye.
